4月17日消息,據外媒報道,蘋果、微軟和谷歌公司前高管、著名投資人李開復已經在機器學習上押下了重注,并認為中國必將贏得全球AI競賽。
到2030年,中國將成為全球人工智能(AI)領域的主要參與者。這不是研究員或學者的預測,而是中國政府制定的政府政策。國務院于去年7月發布的文件顯示,無論在研究還是應用方面,中國要在未來12年內成為世界上最杰出的AI實踐者。
世界各國政府也都在忙著支持AI創新,但沒有任何國家像中國那樣發表了整體計劃。更重要的是,中國有能力把事情做好:中國政府能夠以西方民主國家不可能的方式施行這些政策。
然而,制定目標是一件事,套用拳王邁克·泰森(Mike Tyson)的話說:“每個人都有自己的計劃,直到他們被打到嘴巴。”中國人不僅有自己的戰略,而且在完成大規模、雄心勃勃的項目上有著良好的業績記錄。
中國的“一帶一路”基礎設施項目正在重塑世界大部分地區,它的“大眾創業和創新”政策已經撥出了3200億美元資金支持創業,以推動從工業經濟向以服務為基礎的經濟結構轉變,以支撐技術和創新。
中國科技行業的關鍵人物李開復表示:“國務院的文件闡明了中國希望到2030年成為AI創新中心的愿望,而這些文件在當地的執行力非常強。”投資于300家公司的李開復是中國AI初創企業的主要投資者之一,他的風險投資基金創新工場(Sinovation Ventures)是一家價值18億美元的雙貨幣基金,該基金也在美國投資。
李開復說:“所有部委都在考慮這個問題,從科技部到教育部。”他詳細列出了一系列補貼、退稅、引導基金和地方政府提供的激勵措施,這些地方政府通常與私人投資者共同投資。李開復表示:“國務院文件就像傳統的全國動員行動,我們已經看到中國建設高鐵的速度,當它在2014年發起大規模創業和創新活動時,促使2年間誕生了66000多個創業孵化器。”
現年56歲的李開復在擔任“局外人”的同時,也被證明是個“圈內人”。他出生在***,后隨父母移民美國,他在卡內基梅隆大學獲得計算機科學博士學位。1990年,李開復被任命為蘋果公司首席研究科學家,他在那里從事產品和管理工作。1998年,李開復跳槽到微軟,在那里擔任過許多高級職務,包括在北京建立微軟研究院。
2005年,李開復被任命為谷歌中國總裁。在這家搜索巨頭工作了四年之后,他宣布離職,并專注于經營早期階段和種子輪融資的創新工場。如今,他在零售、交通、科技、機器人等領域投資,在中國科技界可謂是一個“搖滾明星”,在中國社交網絡上有超過5000萬的粉絲。
在過去的十年中,中國創業文化以極快的速度發展起來。如今,像阿里巴巴和騰訊這樣的中國科技公司價值已經超過了美國同行。李開復的信念是,中國擁有巨大的結構性優勢,主要是規模優勢。
李開復說:“AI之于數據就像是燃料,而中國的數據比其他任何國家都要多。盡管其手機用戶數量僅是美國用戶3倍之多,但移動支付數量卻比美國多50倍。這一龐大的數據可以通過AI引擎來提高預測、效率以及利潤,減少勞動力,降低成本等。數據優勢是巨大的。”
盡管西方民主國家關于科技公司的權力和影響力以及它們如何使用和共享消費者數據的爭論仍在繼續,但中國消費者中幾乎沒有這樣的疑慮。當然,在科技公司中也沒有這種疑慮,所有這些都是在政府默許下運作的。本月早些時候,致力于開發監控技術的北京初創企業SenseTime獲得了6億美元融資,估值大道45億美元。
李開復說:“中國用戶愿意為了獲取方便或安全而交換個人隱私數據。這不是一個明確的過程,但它是一種文化元素。”但是到目前為止,國家政策和龐大的市場只需要創新。為了讓機器學習和其他形式的計算機科學為未來的主要創業公司提供所需的工具,在已經成為全球市場的領域中,急需更多人才。
李開復指出:“有大量的工程專業學生準備進入AI領域。很多人都將AI誤認為是聰明的科學家發明的另一種AI算法,用于醫學、金融、貸款、銀行、無人駕駛汽車、面部識別……但這并不是AI的運用方式。有一種基本的AI創新——深度學習,而其他人都在為爭奪領先優勢而努力。所以,我們并不是處于發現的時代,而是實現的時代,我們在數據時代。中國有更好的綜合優勢,更大的實現者或優秀的AI工程師,他們讓算法運行得更快,并連接到業務邏輯上。”
李開復認為,這一優勢意味著:為了自身利益,西方需要修正其對中國科技企業的看法,中國企業不再僅僅模仿西方產品設計,事實上,某些中國技術已達到全球領先水平。硅谷面臨的最大危險在于唯我主義和自鳴得意。
李開復說:“我認為從邏輯的角度來看,現在是硅谷抄襲中國的時候了。但從現實的角度來看,我認為首先西方必須知道,中國現在在許多技術、商業模式、產品以及功能方面領先。舉例來說,如果你將微信與Facebook Messenger或WhatsApp進行比較,將微博與Twitter進行比較,將支付寶與Apple Pay進行比較,你會發現中國領先于美國。中國企業家對硅谷的一切了如指掌,而硅谷的人對中國的了解卻所知有限,大多數人甚至一無所知。”
李開復表示,中國擅長的領域是通過開發復雜的傳感器網絡,將線上和線下世界融合在一起。例如,零售環境。他說:“阿里巴巴和騰訊走在自己開發或投資于門店,并迅速讓它們智能化、啟用AI,并將AI引入供應鏈、庫存管理中,同時也也為理解客戶、集成線上-線下客戶資料甚至自動存儲部署攝像頭和其他設備。”
2017年6月,創新工場向廣州的F5未來商店投資440萬美元,這是一家自動零售和食品零售的初創公司。由于沒有銷售人員,客戶通過智能手機訂購產品,或與店內屏幕進行交互以下單。在“移動優先”的中國, 90%的互聯網活動是通過移動設備進行的,這本身就是建立在中國有很多創新的基石上的,打造出世界上最復雜的無縫移動支付生態系統,它被7億人所使用,他們的在線資料與阿里巴巴和騰訊的支付賬戶相連。
李開復說:“在購物中心的房地產布局方面,美國過去曾處于世界領先位置。而未來的購物中心很可能是由中國人發明的,它將完全整合每個顧客的個性化線上和線下業務,新城高效組合的服務型消費(如兒童游樂區和娛樂),以及自主服務(如快餐和便利店)。更小但效率更高的購物將重新定義未來的購物體驗,這是正在發生的線上-線下整合的重點。”
李開復將中國國務院描述為“技術實用主義者”,他說這為企業家提供了顯著的優勢。一個相似之處在于,硅谷的正統觀念鼓勵創業公司在市場上推出不夠完善的產品,以了解什么是可行的,然后再進行迭代改進。李開復稱:“不需要為問題辯論出有個完美的結論,然后再作為法律實施——就像有時西方國家做的那樣,中國也傾向于發布些東西,看看它是否有效。如果有效,那就繼續做大。如果有問題,當然要及時糾正。”
當然,這可能產生重大的經濟影響:美國卡車司機工會游說政府機構保護其成員不受無人駕駛車輛的威脅,這樣的舉動幾乎不會在中國發生,這展示了中美之間重要的文化差異,立法者就技術對勞動力的影響也存在不同看法。而且,隨著美國和中國鞏固了它們對AI部署的影響力,這將對較小的國家產生不成比例的影響,因為這些國家的經濟增長主要依靠非熟練勞動力。
李開復認為:“越來越多的AI公司和科技公司將在價值創造中占有不成比例的影響力份額,許多工作將被AI取代。我認為這對許多小國家來說都是一個挑戰,尤其是那些技術不發達、勞動力大軍可能會被AI取代的國家。”
這一地緣政治影響,將在很大程度上與美國和中國之間的雙頭AI壟斷關系交織起來,雙方正在形成兩個截然不同的勢力范圍。一種假設是,美國科技公司將主宰西方,或許還將主宰日本,而中國的初創企業(通過提供技術和資本與本土企業合作)將在發展中國家站穩腳跟。
李開復說:“如果能滲透到東南亞、印度、中東甚至南美,以及任何可能的地方,對中國來說都是勝利。但即使沒有這些市場,中國依然十分強大。很多外國人都在說:‘哦,你必須走出中國國門,才能成為一個全球性的大玩家。’雖然我認為全球化是一件好事,中國也在大步前進,但我不認為這和人同樣重要,因為中國已經是到目前為止世界上最大的同質市場,它有統一的語言、文化和政府,完全支持移動支付。這可能和西方世界全部聯合起來一樣重要。”
盡管美國仍然占據上風,但李開復認為權力平衡正發生轉移。他說:“中國顯然擁有數據優勢,它的工程技術同樣發達,它的企業家可能比其他任何國家都要強大。資本總額與美國相當,市場規模更大。雙頭壟斷已經成為現實,只是如今美國依然占據著上風。但我認為,這種趨勢將不可避免地改變。”
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