自動駕駛圈迄今為止最大的單筆融資誕生了!通用官方發(fā)布消息,孫正義的軟銀愿景基金,將以22.5億美金巨資投向通用旗下自動駕駛公司Cruise。谷歌宣布將在2018年實現(xiàn)自動駕駛商業(yè)化之時,通用Cruise此刻拿到軟銀巨資支持,也不甘示弱,將在明年開啟自動駕駛的商業(yè)化!
Cruise是誰?通用無人駕駛扛把子
2016年,通用以傳聞10億美金巨資(隨后財報披露證明此次收購花費資金為5億8000萬美金)收購了自動駕駛初創(chuàng)公司Cruise Automation。隨后通用在自動駕駛上的路線明晰:
通用內(nèi)部主要進行L3級以下自動駕駛技術(shù)研發(fā),并且已經(jīng)在凱迪拉克旗艦車型CT6上實現(xiàn)了“SuperCruise”超級巡航功能,可以在美國高速道路上解放駕駛員雙手(但必須保持對前方路況關(guān)注)。
而Cursie Automation最初成立于2013年,其創(chuàng)始人Kyle Vogt曾為奧迪開發(fā)過輔助駕駛模塊。被通用收購后,Cruise成為通用體系內(nèi)負責(zé)L4級以上自動駕駛研發(fā)的核心力量。
圖右為Cruise Automation創(chuàng)始人兼CEO Kyle Vogt
基于通用自家的電動汽車雪佛蘭Bolt EV,Cruise在加州組建了規(guī)模達到94輛的龐大無人駕駛測試車隊。Cruise在技術(shù)上選擇了多傳感器融合的路線,其激光雷達也采用多枚低線束激光雷達耦合的方案。截止目前,通用的無人車Cruise AV已經(jīng)迭代到第四代,安裝了21個普通雷達、16個攝像頭和5個激光雷達,并且取消了方向盤和油門剎車踏板。
通用Cruise第四代無人車
為什么是Cruise
Cruise在2016年被通用以5.81億美元的價格收購,隨后以獨立運營的方式進行自動駕駛技術(shù)研發(fā),并在近兩年推出高清地圖系統(tǒng)、試運營自動駕駛出行服務(wù)。這正是軟銀集團總裁孫正義所熱衷的領(lǐng)域。
Cruise的無人車長期在美國舊金山地區(qū)進行路試。而在去年8月,Cruise在舊金山對其內(nèi)部員工開放了自動駕駛網(wǎng)約車測試,用戶下載一個APP即能預(yù)約Cruise的無人車,雖然車上仍有工程師監(jiān)控。
根據(jù)美國加州車管局DMV公布的數(shù)據(jù),在自動駕駛路測成績上,通用Cruise 2017年全年測試13萬1千英里,其間只出現(xiàn)了105次自動駕駛功能退出/脫離,平均每行駛1254英里才會出現(xiàn)一次需要人為干預(yù)的狀況。在每千英里脫離數(shù)這個衡量自動駕駛能力的參考指標上,通用Cruise的成績僅次于谷歌Waymo。
搶占無人駕駛應(yīng)用高地
一直以來,L4以上的自動駕駛或者說無人駕駛,因為極高的技術(shù)要求與實現(xiàn)成本,被認為在短時間內(nèi)無法實現(xiàn)商業(yè)化。其中的領(lǐng)先者谷歌,已經(jīng)進行了9年研發(fā)仍未投入實際應(yīng)用。
而在今年,谷歌Waymo CEO John Krafcik頻繁發(fā)聲,表示W(wǎng)aymo將在今年實現(xiàn)無人駕駛商業(yè)化——在此之前,谷歌的百輛無人駕駛Pacifica已經(jīng)在鳳凰城地區(qū)開啟了試運行。而早些時候,谷歌還與捷豹路虎達成了合作,會將后者的純電動車I-Pace引入到自己的無人車隊中。
盡管主機廠認為乘用車的無人駕駛遙遙無期,但在谷歌的規(guī)劃中,無人駕駛網(wǎng)約車成為高等級自動駕駛可以率先落地的場景。
這同樣也是通用Cruise的觀點。在推出第三代Bolt AV時,Cruise就表示將在2019年實現(xiàn)無人駕駛商業(yè)化。根據(jù)Cruise的舊金山試運行,其形式也會是無人駕駛出租車。
而這次投資的大金主,軟銀,已經(jīng)在全球范圍內(nèi)進行了出行領(lǐng)域的布局。軟銀同時是滴滴與Uber的第一大股東,并且軟銀投資的自動駕駛公司已經(jīng)達到近百家之巨。通過天價投資,軟銀正在獲得未來出行產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)權(quán)。
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原文標題:史上最大自動駕駛投資誕生!孫正義22億美元驚天豪賭!
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