我們處在一個由數字計算機控制的模擬世界里。因此，物聯網 (IoT) 設備的設計人員需要將模擬值高效地轉換為采樣數字表示。答案看似簡單，使用一個前置的模數轉換器 (ADC) 便能解決問題，然后 ADC 并非千篇一律。因此，設計人員需要了解各種拓撲，以及它們與應用的對應關系。

例如，ADC 可能設計用來優化采樣率、功耗和精度等不同特征。本文將會討論一些常見 ADC 架構的設計要求，然后介紹采用這些架構的應用，并展示其實現方法。

ADC 的作用

ADC 是一種常用的電子集成電路或模塊化器件，用于將模擬信號（通常為電壓）轉換為一系列經采樣的離散數字表示（即數字）。ADC 執行三種不同操作：采樣、量化和編碼。它們構成了電壓計、示波器和頻譜分析儀等許多常見數字儀器的核心。它們還應用于數字電路的前端，用于處理麥克風、加速計、光學傳感器和其他需要將輸出轉換為數字域的變送器所提供的模擬信號，從而讓微處理器能夠處理這些數據。

目前人們已開發出多種 ADC 架構或拓撲來對模擬信號進行采樣和數字化。每種形式的 ADC 都有自己的特性、優勢和不足之處。針對具體應用選擇特定類型的 ADC，往往取決于速度、分辨率、精度、功耗和物理尺寸等測量要求。

ADC 的關鍵特征

ADC 必須執行的第一項操作是對模擬信號進行采樣。采樣操作由采樣和保持電路或跟蹤和保持電路執行。采樣操作或奈奎斯特定理要求，采樣率必須高于信號帶寬的兩倍，才能從數字化樣本重建模擬信號。因此，ADC 的第一個重要特征就是采樣率，它決定了可以進行數字化的最大信號頻率分量。

ADC 必須對每個樣本進行量化，將采樣的電壓分解為有限數量的離散幅度電平。此特征通常描述為分辨率位數。例如，如果將信號分解為 8 位，則意味著存在 28 即 256 個離散電平。16 位 ADC 會將電壓范圍劃分為 65,536 個量化電平。

分辨率和最大采樣率均取決于 ADC 硬件。一般而言，ADC 的分辨率越高，最大采樣率越受限制。

ADC 的精度同時取決于分辨率和采樣率。分辨率會影響幅值精度和準確性。其他影響幅值精度的因素還包括量化過程的線性度和垂直噪聲的影響。采樣率決定了定時精度和準確性。

物理尺寸和功耗是另外兩個依賴電路拓撲的屬性。它們對于一些具有尺寸或可用功率限制的應用，例如物聯網設備或電池供電的便攜式儀器而言，是非常重要的考慮因素。物理尺寸和功耗高度依賴 ADC 拓撲。

閃速、直接或并行？

在概念上，最簡單的數字化儀莫過于閃速 ADC。閃速 ADC 也稱為直接或并行 ADC（圖 1）。

圖 1：閃速 ADC 使用多個閾值電壓均勻遞增的比較器，將模擬電壓轉換為數字值。該示例展示了一個具有 8 電平分辨率的 3 位 ADC。（圖片來源：Digi-Key Electronics）

閃速 ADC 的輸入通常源自采樣和保持或跟蹤和保持電路，模擬輸入在此電路中采樣并在轉換期內保持恒定。經采樣的信號被應用于一系列模擬比較器，這些比較器的閾值電壓在 ADC 輸入電壓范圍內均勻間隔，間隔值等于一個最低有效位 (LSB)。每個比較器的輸出會在輸入電壓超過分壓器為該比較器設定的閾值時改變狀態。圖中的示例顯示了一個 3 位 ADC，它需要 7 個比較器來生成 8 個可能的狀態。

一般情況下，一個 N 位閃速轉換器需要 (2N-1) 個比較器。比較器所產生的就是所謂的“溫度計碼”。輸入電壓越高，自底而上達到“1”狀態的比較器數量就越多。此代碼將應用于一個優先編碼器，并由該編碼器將其轉換為二進制碼。

閃速轉換器的主要優勢是速度。轉換時間僅包括比較器和解碼器的延遲。商用閃速轉換器的最大采樣率可達每秒 5 千兆次采樣 (GS/s)。閃速轉換器分辨率的限制因素就是所需要的比較器數量。8 位閃速 ADC 需要 255 個比較器。

分辨率每增加一位，該數量就會增加一倍。這意味著 ADC 的物理尺寸會隨分辨率呈指數級增長。此外還會造成另一項限制，即閃速轉換器所需的功率。這會限制它在線路供電型應用中的使用。閃速分辨率的實際限制約為 8 位。

二進制編碼

ADC 的二進制輸出可采用多種方式進行編碼。如果所轉換的信號為單極信號，則通常將其編碼為單極標準二進制碼。此代碼將零值表示為全零 (0000…)，將最大輸入值表示為全一 (1111…)。

如果信號為雙極信號，則通常表示為偏移二進制或二的補碼二進制。表 1 詳細說明了一個 4 位示例。

表 1：雙極數字信號的常見二進制編碼。二的補碼二進制是微處理器或數學處理器最常用的編碼方式。（圖片來源：Digi-Key Electronics）

二的補碼二進制編碼是大多數基于微處理器或數學處理器的系統所用的編碼類型，因為此編碼有利于數學運算。

流水線、分段式和兩步式 ADC

可通過將轉換操作分解為兩步或更多步并在每一級轉換較少的位數，來減少閃速轉換器中的比較器數量。如果將閃速 ADC 拆分為兩個部分，則稱其為兩步式或分段式 ADC。如果將其拆分為兩個以上的部分，則稱其為流水線 ADC。兩步式 ADC 仍能以每秒幾百兆次采樣 (MS/s) 的速率進行采樣（圖 2）。

圖 2：4 位兩步式或分段式 ADC 的功能框圖顯示，它將 4 位轉換器分解為兩個 2 位轉換器，以減少比較器的數量。（圖片來源：Digi-Key Electronics）。

此兩步式轉換器將需要 15 個比較器的 4 位轉換器分解為兩個 2 位的分段。每個分段使用三個比較器，共計六個比較器。該轉換器的工作原理是先轉換兩個最高有效位 (MSB)。第一個分段的數字輸出包含一個數模轉換器 (DAC)，用于將信號轉換為模擬值，并從輸入信號中將其扣除。

所得的差值會被放大，并用于轉換兩個 LSB。然后在輸出鎖存器中捕獲組合結果。該轉換過程將會重復兩次，因此最大采樣率將會低于閃速轉換器的采樣率。例如，Analog Devices AD9203ARUZRL7 便是一個 10 位、40 MS/s 流水線 ADC，可用于解決高速模數轉換存在的問題。

逐次逼近寄存器 (SAR) ADC

當應用需要更高的分辨率，同時不需要閃速或流水線 ADC 那么快的速度時，逐次逼近寄存器 (SAR) 轉換器不失為一種不錯的選擇（圖 3）。SAR ADC 的分辨率為 12 到 16 位，采樣率高達 1 到 2 MS/s。

圖 3：SAR ADC 以中低功率要求實現了良好的分辨率。（圖片來源：Digi-Key）

與閃速 ADC 一樣，SAR ADC 使用前置采樣和保持或跟蹤和保持電路，在轉換過程期間維持樣本值。源自采樣和保持電路的信號將施加到比較器上。逐次逼近寄存器從量程中段開始，使用 DAC 將該值轉換為模擬電壓。

此“猜測”電壓將與比較器的信號輸入進行比較。如果比較器輸出保持低電平，則將寄存器值遞增四分之一量程。基本上，寄存器值按照兩個步長因子降低或升高，直至比較器指示 DAC 轉換的寄存器內容等于輸入信號電壓。這時，轉換器會發出“轉換完成”的信號，并將數字值鎖存到輸出鎖存器中。

此轉換時間與 ADC 分辨率成正比，而分辨率取決于寄存器的長度。SAR ADC 以中低功率要求實現了良好的分辨率。例如，Maxim Integrated 的 MAX11665AUT-T 便是一款低成本、低功耗的 SAR ADC。作為一款每秒 500 千次采樣 (kS/s) 的 12 位 SAR ADC，它非常適合對傳感器輸出進行數字化。

雙斜率積分 ADC

積分 ADC 具有高分辨率，同時可最大限度降低噪聲影響。雙斜率 ADC 是最常見的積分 ADC（圖 4）。

圖 4：雙斜率積分 ADC 的方框圖中包含的圖表顯示了如何使用充電/放電時間確定未知的輸入電壓。（圖片來源：Digi-Key Electronics）

一開始，輸入連接到積分器。輸入信號對電容器 C 進行固定時間充電。充電時間結束后，積分器被連接到基準電壓。這會將電容器放電到比較器所確定的零值。同時有一個計數器會測量電容器放電所用的時間。該時間與充電周期內施加于電容器的輸入電壓成正比。借助已知的充電時間與測量的放電時間之間的簡單關系，即可計算出輸入電壓。

由于信號輸入被應用于積分器，因此積分器的均化效應會將任何噪聲信號的影響降至最低。雙斜率轉換器是需要高精度的高分辨率應用的理想選擇。常見的分辨率為 12 到 16 位，最大采樣率可達 100 KS/s。

雙斜率 ADC 最廣為人知的應用是數字電壓計（DVM 或 DMM）。Maxim Integrated 的 ICL7109CPL+ 型 12 位三態輸出 ADC 便是一種雙斜率轉換器，適用于以高達每秒 30 次的速率測量壓力、速度或流量等模擬信號。

三角積分 ADC：低頻率、高分辨率

三角積分 ADC 可針對低頻信號提供最高的分辨率（16 到 24 位）。與雙斜率 ADC 一樣，它是另一種類型的積分數字化儀（圖 5）。輸入信號通過一個加法器施加到積分器。積分器的輸出隨即施加于一個閂鎖比較器，并在其中與零電壓（接地）信號進行比較。如果積分輸出不為零，則會反饋比較器輸出，從而使積分器輸出更接近零。以轉換器的時鐘速率重復此過程，直至積分器輸出達到零。比較器輸出構成一個串行數據流，即轉換器的數字輸出。

三角積分 ADC 的采樣速率遠高于設計采樣率要求的速率。

請注意，圖中的轉換器時鐘速率快于輸出樣本的時鐘速率（比例因子為 K）。此“過采樣”提供的額外樣本將被用于對轉換器輸出進行數字濾波。使用抽取器將輸出采樣率恢復至指定的樣本時鐘速率。

Analog Devices 的 AD7734BRUZ 型 ADC 是一款 24 位、4 通道三角積分數字化儀，適用于各種工藝和工業控制應用。

圖 5：三角積分 ADC 在音頻、工藝和工業控制應用中廣泛用于低頻信號的高分辨率數字化。（圖片來源：Digi-Key）

表 2 概括了所討論的五種 ADC 類型的分辨率和最大采樣率。

表 2：本文所討論的五種 ADC 類型的 ADC 工作特征。（圖片來源：Digi-Key Electronics）

拓撲選擇示例

以一個應用為例：該應用對一個使用 40 kHz 變送器的便攜式超聲測距儀的信號進行數字化。目標反射為發射脈沖幅度的 -40 dB (1/100)。

必須以至少兩倍于 40 kHz 信號頻率的速率進行信號采樣。最好以 40 kHz 的四倍或更高倍數進行采樣，因此目標采樣率范圍為 160 kHz 或更高。而且，最好設置不低于預期值 40 dBm 10 倍的分辨率，即 60 dB。根據經驗規則，每 6 dB 需要 1 位分辨率，因此需要 10 位以上分辨率的 ADC。此外，作為便攜式儀器，還需要考慮功耗問題。參考表 2，逐次逼近轉換器成為最佳選擇。前面提到的 SAR ADC 示例器件 Maxim Integrated MAX11665AUT-T 便非常適合這一應用。

總結

由于無法同時兼顧最大采樣率和分辨率，因此 ADC 的選擇主要在于這兩項特征的權衡。根據具體應用，物理尺寸和功耗等其他考慮因素也可能起著重要作用，在選擇過程中應給予應有的重視。