6月13日，澳大利亞宣布，將出資幫助所羅門群島興建一條新電信光纜，從而正式將中國華為公司排擠出局。

6 月 13 日，澳大利亞和所羅門群島簽訂了一項合約，共同抵制華為參與建造新的島國海底光纜計劃。

6 月 13 日，澳大利亞***特恩布爾(Malcolm Turnbull，右)在堪培拉會見了所羅門群島***何瑞朗（Rick Houenipwela）。（AFP/Getty Images）

這條長達 4 千公里的海底光纜，將將從澳洲東海岸，經巴布亞新幾內亞（Papua New Guinea）的莫爾茲比港延伸到霍尼亞拉，連接所羅門群島（Solomon Islands）的偏遠省份。其實華為早在 2016 年競標獲得此項光纜建造的合約，鋪設連接澳洲大陸長4000公里的海底光纜，以改善其不可靠的互聯網和電話服務。

然而，此舉被澳大利亞視為中國試圖在太平洋地區展開“軟性外交”的典范。對此感到相當不安的澳大利亞政府，想盡辦法阻撓其發生。

就在近日，所羅門群島*** Rick Houenipwela 至澳大利亞拜訪，澳大利亞外交部主動向所羅門群島提出新標案，并表達愿意支付三分之二的光纜建造費用，也就是說，澳大利亞政府將多花 1 億澳元的外交預算，以換取抵制中國于此區域逐漸增長的影響力，這個代價可說相當可觀。

上個月，澳大利亞承諾投入13億多澳元的國家預算，用來資助類似通信電纜的援助計劃，其中包括給巴布亞新幾內亞和所羅門群島鋪設新的通信電纜。澳大利亞政府表示，這是該國有史以來對太平洋區域最大數額的撥款。

澳外交部長 Julie Bishop 表示，“我們向所羅門群島提供了另一個海底光纜的計劃方案，相信能比競爭者（華為）提供更低的價格，且更快、更可靠。”Bishop 向澳大利亞廣播公司補充， “這是一個競爭的世界……我們想要提供他們更多選擇。”

澳大利亞外交和貿易部（DFAT）今年證實會介入這項工程，并擔付大多數的工程建設費用，有效地在迫使華為退出。

雖然表面上以良性競爭為名，但和前一陣子美國政府對中興通訊（ZTE）產生的疑慮一樣，澳大利亞政府其實對華為有所提防，原因其實很明顯，因華為常常被誣陷參與中央政府的間諜活動，這些也是澳大利亞政府一直以來禁止華為競標澳大利亞國家寬帶網絡計劃的原因，傳言這項非正式的抵制最早于 2012 年開始，并于 2013 年確立。

今年5月底，澳洲反對黨工黨議員邁克爾?丹比(Michael Danby)要求自由黨-國家黨(Liberal-National)聯合政府禁止華為和同為中國電信設備公司的中興通訊(ZTE)供應用于5G網絡的設備。（相關閱讀）

澳大利亞與索羅門簽約前一周，華為澳大利亞（Huawei Australia）董事長 John Lord 積極對外表示華為是一間私人公司，與北京政府絕對無關，也沒有任何國安疑慮。

“我們做的只是提供設備給供貨商，如 Optus、Vodafone、TPG、Telstras 等，操作則是由他們進行，現在或許有些維修是由我們負責，但這些維修的 700 名華為員工或外包人員都是澳大利亞人，我們沒有讓中國籍人士參與主要電信公司設備的維修。”Lord 解釋。

然而實際上華為總部當然對這些澳大利亞政府的抵制有所回應，包括指派中國代表至華為澳大利亞董事會，就在簽約前一周，Lord 也向澳大利亞政府提出呼吁，不應以全國寬帶網絡（NBN）延長禁用新興 5G 移動網絡。

另一項光纜計劃 ICN2，已由美國 Tyco Electronics SubCom 承包，將連接所羅門群島至瓦努阿圖（Vanuatu），此光纜將提供第二個間接途徑至美國，透過連接瓦努阿圖至斐濟（Fiji），再由斐濟連接至夏威夷。