無人車創業窗口早已經關閉。相比去年你創業我也入局的大珠小珠落玉盤,2018這半年顯得平平淡淡。但并不代表自動駕駛熱度衰減。相反,在看不見的比拼競速中,資本、研發、產品和落地的爭奪,讓自動駕駛爭奪愈加激烈了,而且在創業初期百花齊放之后,如今格局(暫時)有了雛形。
場內選手到底誰實力更強,可能一時很難直接說明,但資本市場的反饋,是一個明確的信號。
我們從估值和成長性來初步盤點一下。
1
第一梯隊
處于第一梯隊的主要有兩家,最新估值都達到了10億美元左右——左右幅度要按最最新一輪或官宣來確定。
上一輪,他們處于6-7億美元陣列,但在半年之后,估值已被推進到了獨角獸序列,而且下一輪可能還更恐怖。
一家并不陌生:Pony.ai.
沒錯,就是彭軍和樓教主聯手創業的小馬智行。
Pony.ai其實在今年1月已經官宣了一輪1.12億美元的A輪融資,在其后實現了國內首次的無人車試運營,還跟廣汽達成戰略合作,并招攬一幫大牛建起自動駕駛研究院,最近還以初創公司身份拿下北京路測牌照。
如此進展,自然也少不了資本追逐。量子位打探的消息是,Pony.ai完成了一輪估值10億美元左右的新融資,但似乎腳步還未停下,所以官宣時間可能還要再等一等。
當然,Pony.ai在這半年里還有一些其他的進展,比如已經開始使用32線激光雷達完成64線甚至128線才能達到的效果。
但之前更被關注的八卦依然是樓教主。之前有傳聞稱,教主中道改意,出走小馬加盟滴滴,出任滴滴外賣CTO,甚至有人親眼目睹教主頻繁進出滴滴。
然而真相是:滴滴外賣和Pony.ai同住一棟樓而已,但滴滴標識太顯眼,最后竟在市場中謠傳成了“教主加盟滴滴”,由此可以得出的結論是:橙色logo的公司總要更顯眼一些。
Pony.ai之外,另一家獨角獸估值的無人車公司是:Momenta,中文也叫“初速度”。
這是一家之前被嚴重低估了的公司。
因為之前對Momenta的記述,多是環境感知、高精度地圖之類的,而且切入的等級也不是完全無人駕駛,而是偏向L3為目標的高級輔助駕駛。
但本質上,Momenta想要打造的就是一個自動駕駛系統、無人車大腦,不同之處在于Momenta走了一條看起來更快能實現的L3之路——雖然聽說L4以上的自動駕駛也在研發。
Momenta相對低調,但團隊和實際進展卻名聲響于行業內。比如團隊中,目前執掌研發的聯合創始人,就是目標檢測和圖像識別領域先進框架Faster R-CNN和ResNet的作者任少卿。
而實際進展方面,Momenta先L3,跟車廠供應商合作,走特斯拉模式,然后再L4。Momenta還已得到奔馳母公司戴姆勒、蔚來汽車的產業資本的加持,依靠資本+資源,可能會更快走通技術方案的商業閉環。
這種“閉環”也在最近半年進一步得到資本認可,據稱Momenta已經完成了多輪密集融資,推進速度和進展都驚人,而且阿里和騰訊都表示了意向,但最終結果如何,目前沒有更進一步的消息。
總之,在過去半年競速里,Pony.ai和Momenta已經閃出了一個身位。
2
第二梯隊
接下來說說暫時位列第二梯隊的無人車公司,這一梯隊估值圍繞6億美元上下波動,相比起上一輪,整體也有2-3倍增長。
其中現在身處該梯隊但又略顯“委屈”的,莫過于景馳科技。
景馳創業以來,勢頭洶涌,是國內聲勢最響的無人車公司。團隊分工配置也相對健全,特別對于這個技術與落地并重,產品和資源同舉的行業,前CEO王勁的作用不可謂不關鍵。
然而百度的精準一擊,對景馳造成了不可承受的影響。
當時景馳已經對外放話A輪1億美元以上的融資,并且還要發起募集一支100億元的生態基金,但最后百度法務和輿論共同出擊,在投資層面也施加壓力,景馳投資也遇到極大困難,內部分化,最后王勁出局。
其間可惜的不止是創始團隊因不可抗力分割重組,核心人員變動,另外可惜的還有——據說當時王勁號召的100億元生態基金接近完成,但最后結局如斯,王勁在景馳的故事戛然而止。
但或許能讓景馳慶幸的是,危機響起和解決都在排位爭奪期,還遠沒到決定輸贏的關口。
在王勁之變后,景馳迅速度過了動蕩期,也吸引了一批高級人才加盟,技術推進方面也算可圈可點,百度官司也已了斷,公司重新進入了穩定發展階段。
于是之前受影響的新一輪融資也被重啟,據稱進展還算不錯——資本依然認可景馳的團隊和技術。
另一家RoadStar.ai,近期剛宣布了一輪1.28億美元的融資,投后估值5億美元左右。
RoadStar.ai,之前我們介紹的并不多,這同樣是百度車廠開出的無人車公司,其中在職百度最長的是首席科學家周光,他在百度美研負責感知相關工作,CEO佟顯喬和CTO衡量在百度則只是短暫停留。
與其他百度系無人車公司差不多,RoadStar.ai也是主打L4以上自動駕駛。但RoadStar.ai顯得“大器晚成”一些。
因為去年早些時候就開始的融資,進展算不上一帆風順,而且如今領投方雙湖資本的4000萬美元,原計劃似乎也更偏向另一家公司一些,但后來那家公司風云突變,RoadStar.ai守得云開見月明。
在這個過程中,RoadStar.ai也算是后來居上,不僅成功完成了A輪融資,而且技術上也得到了一些車廠認可,某車廠員工在橫試一圈自動駕駛公司無人車后,對RoadStar.ai的評價不低。
除了乘用自動駕駛,還有幾家貨運相關的無人車公司也在該梯隊中。
圖森未來在去年年底官宣了一輪Composite Capital Management領投的5500萬美元融資,據說當時投后估值就達到了4.5億美元,領投方Composite Capital Management其時被翻譯為“復合資本”,但就是這家復合資本,在國際范圍內還投資了乘用無人車公司Zoox。
圖森未來最近一次對外亮相是無人集卡在港口的應用,意味著圖森開始進入商業化試運營階段,但當時COO郝佳男告訴量子位:沒有更多融資的進展可分享。
在貨運自動駕駛領域,2018年上半年最受關注的可能要屬何曉飛創辦的飛步科技。
這位前滴滴研究院創始院長、滴滴無人車開創者,也在今年上半年正式對外亮相,主打輕卡貨運,方案落地中包含了城際、高速等場景,而且貨運相關的高級輔助駕駛可能會最先對外推出。
飛步科技之所以受關注,還有另一個原因是全棧技術中還包括的專為自動駕駛研發的AI芯片。
△ 何曉飛(左)和曹宇(右)
何曉飛為此挖到了大規模集成電路領域世界級專家曹宇、前英特爾首席架構師Hang Nguyen,以及前高通首席系統工程師Victor Szeto,光芯片團隊,就星光熠熠。
按照AI芯片目前的熱度,飛步接下來的進展可能不容小覷。
3
第三梯隊
此外,還有幾家更為低調的無人車公司,估值在3億美元維度。但比起上一輪也有3倍以上的推進。
比如同樣出身百度系的領駿科技,該團隊5月對外發布的“完全看不出經過改裝”的無人駕駛原型車,在一輛國產SUV基礎上,領駿實現了整套自動駕駛方案,轉向過彎、高速場景、收費站等均在路測中順暢實現。
最引人注目的是,領駿無人車將所有傳感器“隱藏”,頭頂沒有醒目的激光雷達,這可能會是車廠追求的目標,雖然領駿主打的L4,但若方案成本適宜,拿來當L3或L2的高級輔助駕駛使用,毫無疑問會是新車亮點。
相似思路的還有領駿創始人楊文利的“老戰友”倪凱。他們在百度都是最早一批無人車團隊成員,倪凱創辦禾多科技后,也是以L4.0降維應用L3的思路在推進,目前融資進展可獲悉的比較有限,但聽說跟車廠簽到了大單。
另外“悶聲發財”的或許還有吳甘沙,馭勢科技在今年上半年的新聞并不多,但在無人駕駛清掃、擺渡車和停車場等有限場景的自動駕駛方面,具體落地案例一個接一個,資本方面的消息可能也快了。
與馭勢科技落地場景相類似的是酷哇機器人,這家已在長沙橘子洲頭落地無人駕駛掃地車的公司,近兩月來氣勢洶洶,而且還在落地中找到了長沙中聯重科這樣的環境產業龍頭。
最近,酷哇宣布了一輪1.35億元的B輪融資。由軟銀中國領投,創世伙伴資本聯合領投。
也有消息稱,新的一輪也已提上議程。
4
OMT:巨頭在側
最后,可能你也無比關心BAT們的自動駕駛進展。
但完整故事說起來太長,不妨在此簡單同步下一些新消息:
百度,起步最早,積累和探索也最豐富,Apollo亦在業內打響了名氣和口碑,但陸奇的走,影響很大,不僅影響的是Apollo的對外發展,也影響著百度工程師的心緒。
不少人當初因陸奇到來而留下觀望,如今塵歸塵土歸土,加上今年4月激勵方案的變化,造成了一小波離職——但比例很小,主要去向是阿里和騰訊。
目前,百度自動駕駛技術方面啟用了“老百度”陳競凱,這位首席架構師性格謙和、為人低調,內部頗有口碑,也深受李彥宏信任,但能否握穩百度無人車的方向盤,需要一些時間來給出答案。
騰訊,進展最快,量子位之前獨家曝光過,騰訊謀定而后動,去年年底完成了組織框架搭建,今年在滿世界挖人推進,L3、L4并行,L3方面會最先推出產品,而且騰訊以深圳為大本營,已經拿到了深圳的第一張路測牌照。
阿里巴巴,BAT中布局最晚,實際進展也對外透露不多,半年來最大進展是透露了團隊由阿里AI實驗室首席科學家王剛在領導,目前團隊規模50多人。
最后的最后,華為也在進行自動駕駛研發布局,但進展可能更慢——因為華為還在為團隊找leader呢。
總之,目前天下大勢就是這樣,再過半年可能就要分出勝負,最關鍵的時間點也已經來臨。
無人車初創公司在競速搶排位,越往后資源可能只會越往頭部公司聚集,加之一級市場開始彌散開來的“錢袋縮緊”,更是可能無形中加劇自動駕駛競爭。
當然,也別忘了BAT和華為,萬一內部推進不力,手握大把現金的巨頭,可能也會隨時改變戰局——就像CV領域已經發生的那樣。
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原文標題:無人車創業窗口關閉,場內玩家誰最強?
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