據(jù)消息稱，通用原子航空系統(tǒng)公司（GA-ASI）宣布其MQ-9B SkyGuardian中高空長(zhǎng)途飛行（MALE）遠(yuǎn)程駕駛飛機(jī)（RPA）已成功完成首次跨大西洋的中高空長(zhǎng)途跨大陸飛機(jī)飛行。這架無(wú)人機(jī)從北達(dá)科他州的大福克斯起飛，降落在英國(guó)格洛斯特郡的皇家空軍費(fèi)爾福德。該航班在24小時(shí)2分鐘內(nèi)完成了3760海里（約6964千米）的飛行。

“這次歷史性事件證明了SkyGuardianMQ-9B的耐力和民用空域能力，并且作為英國(guó)皇家空軍一百周年慶典的一部分是合適的。”GA-ASI首席執(zhí)行官Linden Blue說(shuō)。“MQ-9B的成功飛行是我們敬業(yè)員工的辛勤工作和創(chuàng)新的結(jié)晶，以及我們與英國(guó)皇家空軍，英國(guó)民航局（CAA），皇家國(guó)際航空（RIAT）的良好產(chǎn)物。

在過(guò)去的10年中，英國(guó)皇家空軍已經(jīng)運(yùn)營(yíng)GA-ASI的MQ-9死神遠(yuǎn)程駕駛飛機(jī)來(lái)支持北約和聯(lián)軍行動(dòng)的。英國(guó)皇家空軍正在慶祝其成立100周年，為紀(jì)念此次活動(dòng)，GA-ASI將于7月13日至15日飛往皇家空軍費(fèi)爾福德，皇家國(guó)際航空航展。SkyGuardian將在展會(huì)期間靜態(tài)展示。英國(guó)皇家空軍正在為其PROTECTOR RG Mk1計(jì)劃購(gòu)買(mǎi)MQ-9B。

MQ-9B是新一代GA-ASI的多任務(wù)Predator B產(chǎn)品系列。該公司將其基準(zhǔn)SkyGuardianMQ-9B飛機(jī)和海上監(jiān)視變體SeaGuardian。MQ-9B是Predator B產(chǎn)品系列的“可認(rèn)證”（符合STANAG 4671標(biāo)準(zhǔn)）版本。它的發(fā)展是公司資助的一項(xiàng)為期五年的結(jié)果，該系統(tǒng)能夠滿足各種軍事和民用當(dāng)局（包括英國(guó)軍事適航局（MAA）和美國(guó)聯(lián)邦航空局）嚴(yán)格的適航型認(rèn)證要求。型式認(rèn)證以及經(jīng)過(guò)廣泛測(cè)試的防撞系統(tǒng)將允許在所有類別的民用空域進(jìn)行無(wú)限制的操作。

英國(guó)科巴姆航空服務(wù)公司高級(jí)副總裁保羅·阿姆斯特朗說(shuō)：“SkyGuardian跨大西洋航班對(duì)于GA-ASI和英國(guó)皇家空軍的未來(lái)能力來(lái)說(shuō)都是一次重大且激動(dòng)人心的事件。科巴姆很自豪能夠與GA-ASI就物流和維護(hù)服務(wù)達(dá)成合作協(xié)議，該協(xié)議建立在我們目前對(duì)Reaper地面控制站的支持之上。隨著PROTECTOR RG Mk1投入使用，我們期待與GA-ASI和RAF合作。”

國(guó)際海事衛(wèi)星組織通過(guò)其L-band SATCOM服務(wù)，寬帶系統(tǒng)支持GA-ASI的航班，該服務(wù)在整個(gè)飛行期間提供了彈性，無(wú)縫的備份連接。SkyGuardian及其位于北達(dá)科他州的地面控制站使用SATCOM與飛機(jī)進(jìn)行通信和控制，包括在費(fèi)爾福德自動(dòng)著陸的命令。

“幾十年來(lái)，國(guó)際海事衛(wèi)星組織一直致力于滿足空中運(yùn)營(yíng)所需“任何時(shí)間，任何時(shí)候”的要求，并且是提供可靠，全球，移動(dòng)L和Ka波段連接的市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者。”國(guó)際海事衛(wèi)星組織首席商務(wù)官Kai Tang說(shuō)：“可靠的衛(wèi)星通信是任何任務(wù)的關(guān)鍵推動(dòng)因素，這次跨大西洋飛行試驗(yàn)生動(dòng)地突出了它的重要性。這是一個(gè)真正的歷史事件，通過(guò)GA團(tuán)隊(duì)的聰明才智和令人印象深刻的整合和工程設(shè)計(jì)成為可能，國(guó)際海事衛(wèi)星組織非常自豪能成為其中的一員。”

該服務(wù)還為長(zhǎng)航班的航線選擇提供了充分的靈活性，同時(shí)支持關(guān)鍵任務(wù)和時(shí)間敏感的數(shù)據(jù)傳輸，包括圖像和視頻。