在書籍和電影中，盲人通常用超敏感的聽力幫助他們在現實世界中穿梭。但是，8月發表在i雜志上的一項研究表明，在至少一種情況下，盲人比那些視力正常的人更難辨別聲音的位置。

意大利研究人員發現，盲人需要額外的時間線索判斷一組揚聲器中發出聲音的設備的相對位置。然而，那些視力正常的人（但被蒙上眼睛）可以更容易地分辨相對位置。

“這項工作告訴我們，音頻空間感是由視覺體驗調節的。”論文第一作者、意大利理工學院的Monica Gori說，“在缺乏視覺的情況下，聽覺空間技能并不總是得到增強——在某些情況下，甚至可能會受到損害。”

Gori和同事招募了17名盲人和17名年齡相當的視力正常者參與這項研究。所有參與者在進入一個房間之前都被蒙上了眼睛，他們面前是23個揚聲器。從左到右，3個揚聲器發出了“嗶”的一聲，參與者被要求判斷第二個發聲的揚聲器是更接近第一個還是第三個。

第一輪實驗中，在每次嗶聲之前，都有一個750毫秒的統一時間延遲。在接下來的兩輪，嗶聲的間距會出現變化。結果顯示，被蒙住眼睛的視力正常者通常可以判斷出嗶聲的相對位置，不管它是如何計時的。然而，時間的變化極大影響了盲人參與者的判斷。

當嗶聲延遲與揚聲器之間的物理距離成正比時，盲人參與者可以最準確地判斷出位置。但當延遲統一時，盲人判斷位置變得困難。當時間延遲被錯誤匹配時，盲人參與者作出準確判斷就更難。

“這一結果表明，盲人假設物體在空間的速度恒定，并利用時間線索推斷空間的感覺。”Gori說。

Gori團隊的初步數據顯示，幼兒也會使用時間線索判斷聲音之間的空間距離。這可能意味著大腦在開發過程中使用交叉感覺的交互作用構建空間表征。

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