早教AR市場飽和了嗎？大部分人說飽和了，小部分人說沒有；前微軟研究院研究員、聯想研究院總監、小小牛創意科技創始人曹翔曹博士明顯屬于后者。

面對市面上眾多缺少技術門檻、愈發同質化的早教AR類產品，缺少先發優勢與資本優勢的小小牛利用其創業團隊清華、微軟、華為出身的優秀的技術基因，另辟蹊徑，把創作過程回歸幼兒本身，將謎鏡產品當成樂高積木來打造，尤其是對即將推出的“謎鏡神筆”信心滿滿，以科技降低孩子的創造門檻，打造一款人機交互的新媒介。

夢想很豐滿，然而這片由技術撐起的早教海，真的夠藍嗎？智東西 硬創先鋒帶著問題與小小牛創始人CEO曹翔博士進行了一番深度采訪。

一、告別早教同質化，打造Creative AR技術門檻

在經過一年半的行業摸索與技術孵化后，小小牛終于在今年年初推出了他們基于iPad的早教AR產品——迷鏡系列（包括“謎鏡魔畫”與“謎鏡快車”），并將在明年繼續推出跨iPad/手機/智能電視的“謎鏡神筆”，以及一款尚在孵化中的兒童圖形化AR編程工具。

從外形上來說，謎鏡產品算不上酷炫：一個簡單的白色iPad底座，一塊綠色的鏡頭反射器，以及用于創造各類場景的畫板卡紙、輔助小道具。簡潔有余，爆點不足；光看外表還蠻難想象一個六歲的小孩在商店里指著它朝爸媽哭鬧不買不走的。不過話說回來，外形酷炫的早教品多了去了；要想解決行業同質化，重點還得建立技術門檻。

目前，一般的早教AR產品集中于卡片識圖類功能，AR成像只能配合產品自帶的卡片使用，涉及人機交互的成分很少。而小小牛則不同，謎鏡系列利用NUI自然人機交互理念，將信手涂鴉與日常小物件融進AR成像過程中。尤其是即將推出的新產品謎鏡神筆，孩子可在白紙上隨手畫出一個涂鴉小人，揮揮神筆，畫出的小人就能在屏幕上跳起舞來，頗有些神筆馬良的意思。

這種“一草一木皆可成劍”的技術理念源自于曹翔博士及其技術團隊研發的Creative AR專利技術，專注于計算機視覺、計算機圖形學的研究，還涉及了一定的機器分析、機器學習內容。據悉，團隊已經有9項國際國內技術專利在手，未來將繼續在技術層面進行研發推進，進一步拓寬孩子的創作自由度。現在是畫一個小人舞動起來，以后可以讓孩子自己創造背景、人物，建立故事情節，2D、3D呈現，甚至改變筆下世界里的物理規則，想象無限。

二、初心不忘，理工男也有創意夢

自從2000年清華大學計算機本科畢業后，曹翔先后經歷了多倫多大學人機交互碩士、博士、前微軟研究院研究員、聯想研究院總監……這一連串精彩履歷可謂讓人印象深刻。有了這些年里持續不斷的人機交互、體感交互、AR技術積累后，2014年年底，曹翔離開聯想的研究團隊，注冊了了北京小小牛創意科技公司——至于為什么叫這個名字，曹翔告訴我們：“小牛”是他在大學期間的外號，現在公司叫“小小牛”，就像是他的孩子一樣。

現實生活中，曹翔也確實是一個“孩兒他爸”。在被問及為什么想做早教AR時，理工出身的曹博士表示，這來源于他自己從小便有的“創意夢”：“論創意，誰也比不過孩子。然而一般的計算機創作門檻太高了，想要一個小人動起來，你得學兩年的Flash。我們想做的就是以科技降低孩子的創造門檻，保護、引導這種創造性。”

隨著科技的進步，藝術與技術的界限正在變得越來越模糊；而曹翔所擅長的人機交互技術正是這樣的一個跨學科領域。

三、合作專業教育機構，打入創意課堂教學

小小牛于去年年中獲得天使投資，今年追遠創投的Pre-A輪融資也已結束。采訪中曹博士并未透露具體數字，但相關報道中提及了天使輪的金額為500萬人民幣。從今年年初上市至今，謎鏡產品的銷量在1萬套左右（官網售價套裝599元，附加主題包129元），年初曾在京東成功完成471名支持者的11萬元眾籌。由于從年初至今陸續有代理商主動找上門來，對于銷量，CEO曹博士似乎并不擔心。

除了線上的to C銷售外，小小牛目前還在與幾家標桿性教育機構展開了初步合作，比如與新東方進行“酷學多納”形象的內容合作、北師大數學類教研組合作、以及與清華創課的合作等；有心借助謎鏡系列的獨創性打入創意課堂教學領域，進行to B的合作推廣。

不得不說這樣的技術驅動+教育機構合作的方式還是很聰明的，產品的異質化在規避了早教AR紅海風險時，必然造成了產品推廣的成本增加。初創企業無法像大型企業以重金購買IP、打造to C爆品的模式來進行市場推廣，從to B教育機構來小而美切入也個不錯的選擇。

四、野心不小，有心打造新型行業標準平臺

在問及市面已有的競爭對手，如國外標桿Osmo，國內的葡萄科技、嘿哈科技、小熊尼奧等的看法時，曹翔則表示目前還遠沒有存在競爭關系，大家關系還很好，更多是以友商相論。誠然，現在“授人以魚”的卡片類早教AR市場日趨飽和，低技術門檻導致的小差異化最終將不可避免地淪為毫不優雅的資本戰與渠道戰。小小牛另辟蹊徑，打造“授人以漁”的樂高式AR創作工具，這片海至今確實鮮少有人涉足。

通過交談中，可以發現小小牛的野心遠不止賣出幾臺謎鏡套裝、合作幾家教育機構這么簡單。在看好兒童創意教育這片藍海領域后，小小牛有心在現有的謎鏡魔畫、謎鏡快車、謎鏡神筆、以及未來的可視化編程器基礎上搭建一個新型行業標準平臺，讓合作商可以在平臺上自由搭建教學內容，未來甚至可能以SDK包模式進行技術共享，打造新型行業標準。

結語：夢想很豐滿，現實呢？小小牛真的能做成嗎？

從項目出發點、團隊和技術積累方面看，曹翔博士的團隊很有耐心地做了兩年積累，技術優勢是長處所在；但就現階段而言，小小牛還在創業+創新積累到突破的階段，談早教AR行業新標準還算太早；同時，下面這三方面是需要面對的突破點：

1、具備強大技術儲備，然而落實到現有產品上的還是偏少。目前官網上能夠購買到的只有“謎鏡魔畫”與“謎鏡快車”；這兩個產品已經較為完善，玩法也很多，但第一代“謎鏡神筆”玩法依舊相對簡單。不過此版本暫時還在內測完善中，創始人也對這款新產品的發展性十分看好。

2、教育機構合作項目未落地，效果未知。小小牛一年一萬套的銷量并不算驚艷，現有產品雖然存在技術優勢，但異質化產品的推廣存在難題。藍海意味著創造用戶痛點，而非解決用戶剛需。如今與各類教育機構合作的項目尚未落地，最終推廣成本多大是個問題。想要打造行業標準的夢想很美好，然而進一步的融資推廣很必要。

3、記者認為，目前小小牛在國內的確具備技術優勢，但從國際而言還算不上技術壁壘。一旦藍海市場真正打開，資本與技術必然會大力涌入；此時小小牛如果沒有占據可觀的市場份額，僅憑先發優勢難以為繼。不過對于這一評價，曹翔表示：“（小小牛的確存在技術壁壘，因為）我們的適配性會更強，提供的模板選擇是為了在我們提供動作的場景下，讓動作效果看起來最有趣味性。但用戶所畫的形態實際上基本不受限，在未來的產品中也可以完全自己設計動作。”

總體而言，小小牛是一家以技術為驅動的創新型公司，找到了早教AR的新切入點，具備藍海優勢與技術實力；不過小小牛在項目、產品推廣方面有待突破，公司市場渠道團隊需要拿出更有效的玩法。