2018年8月24日,美國商務部宣布任命華盛頓律師羅斯科·霍華德(Roscoe C. Howard Jr.)為中國中興公司特別合規協調員(SCC)。對霍華德的任命是美國對中興一系列懲罰措施的要求。霍華德在接受任命后承諾將認真履行職責。他說:“我和我的團隊將保持警惕,確保中興通訊遵守美國所有的出口管制法律法規。”
這是今年4月以來,美國對中興公司斷“芯”事件的最新進展。雖然中美達成和解,中興免于遭受滅頂之災,但芯片之痛著實讓中國深刻認識到了高科技領域核心技術的短板和不足。
光鮮亮麗的法國風暴之影巡航導彈用了美國芯片
在斷“芯”風波后,有西方學者特別是主張自由化貿易的經濟學者認為,世界上能獨立自主制造芯片的國家僅美國、韓國、英國等不足5個國家,絕大多數不掌握芯片制造技術的國家仍然可以發揮比較優勢,在其他貿易領域占有一席之地,因此中國不必急于在各個方面都瞄準美國。西方學者稱,雄心勃勃的藍圖和另起爐灶的計劃,勢必讓現有的行業壟斷者產生危機,進而導致摩擦不可避免。
比較優勢是國際貿易領域的最常用術語,它意味著即使是小國也能夠發揮自己的優勢。不過這個理論卻不適合大國競爭,大國之間看不見硝煙的戰斗無處不在,那些關鍵領域的軟肋往往成為致命傷。在芯片領域,作為行業霸主的美國,不僅掌握著勒緊競爭對手脖子的繩索,也常常向盟友發難。
8月21日,歐洲導彈公司(MBDA)和法國微芯片制造商Soitec表示,為了應對美國施加給法國軍工企業的恥辱,他們正在收購瀕臨破產的低功耗芯片設計公司——海豚整合公司(Dolphin Integration)。
海豚集成公司是歐洲一家專注于低消耗芯片的芯片公司,年銷售額在1700萬歐元左右,雇傭了155名員工,其中130是設計工程師。這家公司總部設在格勒諾布爾。不過由于面對美國的芯片的壟斷,該公司已于7月24日申請破產。海豚集成設計的芯片對歐洲高度機密的軍事領域“必不可少”,其中就包括法國的核威懾力量。
此次收購,歐洲導彈公司和法國微芯片制造商Soitec將支付總計約600萬歐元(700萬美元)的資金來收購海豚集成的大部分資產,支付部分債務并注入大量現金以滿足營運資金需求。海豚集成發表聲明稱,所有的業務和員工都將保留,但出售價格不包括欠債。收購之后,歐洲導彈公司占股40%,Soitec占股60%。
歐洲導彈公司(由英法德意聯合組建的導彈制造商)表示,從2004年開始,該公司就是海豚集成的戰略客戶,此次收購將加強其工業合作,并為特定的應用型集成電路和芯片產品提供長期的商業渠道。海豚集成的客戶除了歐洲導彈公司外,還包括空客、法國賽峰和泰雷茲,這些企業都是歐洲頂級的航空航天和武器制造商。
此次收購不僅為了挽救這家重要的芯片設計公司,還有法國向美報一箭之仇的因素在內。法國Soitec這家專門研究利用全耗盡絕緣體上硅(FD-SOI)技術的芯片制造商也參與了這次收購,歐洲的芯片制造商們不甘于在上游市場上將所有市場份額拱手讓人,soiltec將通過收購海豚集成的方式來增加自己在上游市場的競爭力。
法國Soitec官網的簡介是——半導體材料的全球領導者,法國工業皇冠上的明珠。該公司積極游說法國總統府,最終促成了這次收購案。芯片專家表示,Soitec收購海豚集成,將加強戰略領域的自主能力。這是法國努力減少對美國軍事技術依賴的重要舉措。
今年4月,在法國向埃及出售本國研制的陣風戰斗機時,因關鍵配套武器——風暴之影巡航導彈使用了美國芯片,而遭到美國卡脖子。美國拒絕批準向法國出售芯片,最終攪黃了法國的戰機出口大單。法國國防部對此大為惱火,法國總統馬克龍在4月份訪美之時試圖說服特朗普為巡航導彈芯片提供許可,但無功而返。
法國的半導體材料制造商Soitec
法國國防部長佛羅倫斯·帕利表示,“我們的武器正受到美國人的擺布……法國缺乏完全獨立于美國的手段,法國正在努力提高自主研發能力。解決辦法之一就是讓歐洲導彈公司與芯片企業合作,獨立制造相關芯片,結束被美國卡脖子的歷史。”
法國防長承認到,歐洲依賴美國武器已經持續了70多年,看起來這種情況還會持續一段時間。我們都知道,事情并不會在明天就得到改善。我們要不要改變現狀?答案是肯定的。歐洲要做的是,首先減少對美國芯片采購和依賴,降低美國至高無上的行業壟斷地位,隨后通過自主研發實現獨立供應。
而此次法國最先進的隱形巡航導彈被美國卡脖子的原因僅僅是美國不愿被法國搶占軍火市場。美國正在放松其武器出口管制,簡化了美國軍火商對外出口的流程。2017年,法國對外出售了價值78億美元的武器裝備,比2016年下降了一半。
易評君需要特別強調的是,美國通過巨額的投入和數十年的技術積累,在眾多科技領域占據壟斷地位。這種高科技的優勢,是維系美國霸權的支柱之一。約瑟夫·奈(軟實力提出者)2016年在中國的演講中提出,四大優勢確保了美國尚未衰落,四大優勢之一就是美國在第三代信息科技領域的絕對領先地位。
美國制定了嚴格的科技出口管制,向不具備威脅的盟友提供部分技術尚需經過審核,更不用說對待競爭對手中國了。科技領域是一國硬實力的重要組成部分,法國導彈無“芯”可用,中興斷“芯”,以及美國威脅印度不得進口S-400防空導彈等事例,無不說明掌握核心技術關鍵時刻不必受制于人的重要性。(據易評天下易軍評)
中興“斷芯”事件始末
在經歷近兩個月的交涉博弈后,中興事件終于有了最新的結果。
路透社5日援引知情人士報道,中國中興通訊公司已與美國簽署一項原則性協議,將取消美國商務部針對該公司向美國供應商采購零部件的禁令,從而使得該公司恢復業務運營。作為條件,協議里也列出了對中興的處罰措施。
如果路透社報道屬實,中興事件在經過中國政府多輪交涉后,終于接近最后的解決階段。這個結果來之不易,值得各方深思和珍惜。其中,當事方中興公司總算逃過一劫,挽回了生機。當然,從與美方簽署的協議內容來看,巨額罰款,董事會和管理層調整、接受美方的隨時監管……中興所付出的代價可謂相當沉重慘痛。但是,客觀來講,這是一家跨國企業因為違背契約精神而必須買的單,因為對法律法規的輕視而必須承受的后果,值得中國企業乃至所有跨國企業引以為戒。
回過頭來看,從4月美方宣布將對中興執行為期7年的出口禁令,到5月中美北京磋商和華盛頓磋商,再到6月中美北京磋商,中興事件隨之跌宕起伏,背后的博弈交涉更是艱辛復雜、驚心動魄。此次簽署原則性協議,對中美雙方來說都不容易。而這一事件所傳遞的諸多信息,更是發人深省,給人啟示:
首先,中興事件只是一起企業違規的個案,但中國政府出于以民為本的考慮,投入大量資源與美方嚴正交涉,終于換回了中興一條活路。
中興犯錯源于2010年,因為受到商業利益驅使,不惜涉險破壞與美方合作的基本規則,違反美國的法規,受到了商業交易規則與法律法規的懲罰。這一點,在4月16日美方對中興發出禁令的當天,中國商務部就有表態:“中方一貫要求中國企業在海外經營過程中,遵守東道國的法律政策,合法合規開展經營。”
不過,中興企業作為中國最大的通信設備上市公司,其生死存亡,關乎該企業8萬職工、2萬家庭的生計,也關乎產業鏈上下游上千家企業、數十萬職工的前途命運,可以說關系重大。中國政府工作的出發點和落腳點都是為了人民,一家公司決策的錯誤不能累及廣大無辜的員工和家庭,正是基于這點,中國政府投入了大量資源,從北京到華盛頓再到北京,與美方進行了多輪嚴正交涉,終于把中興給救了回來。這也說明:自信強大的政府,是人民最堅實的后盾。
其次,信息技術是全球開放程度最高的產業,產業鏈全球公布。中興與不少美國企業有密切合作,救中興,其實也維護了美國企業的利益。這是特朗普政府決定放過中興的重要考慮。
目前,全世界各國都在發展信息技術,美國在某些領域雖然領先世界,但也不可能獨立完成。據統計,全美有將近13萬個高科技就業崗位,與中興與美企合作有關。如果美國政府對中興的出口管制措施生效,像高通、英特爾等這些中興在美供應商必然會蒙受損失。事實上,在中興通訊恢復營運后,在美主要供應商都歡天喜地,股票6日不同程度上漲,這是市場用數據表態:放生中興,有利于中美企業的合作,也有利于全球信息技術產業鏈的完善和技術的發展,是一個符合各方利益的選擇。
第三,國際型企業就要有國際范兒,不要當“巨嬰”,不要用商業利益來裹挾政府。
上面提到中國政府為了民眾考慮,力挽狂瀾,幫中興從生死線上救了回來,但這并不意味著:中國企業以后出了事都找政府來扛。國際市場做生意,講究的是契約精神與規則法律,而不是政府的行政介入。中國企業這幾年走出國門的越來越多,但出門在外,關鍵要靠自己把國際規則法律吃透弄明白,給自己撐起一把堅實的保護傘。國際企業就要有國際范兒,走出去就不能當“巨嬰”,祖國再強大,自己的事兒還要自己做、自己扛。
第四,中興事件不代表中國企業的整體面貌,但對中國企業是個鏡鑒。中國企業必須進一步警醒到創新的必要性與緊迫性,必須盡快把核心技術這個命門牢牢掌握在自己手中。
改革開放40年來,中國走出了一條具有本國特色的自主創新道路。在5月28日的兩院院士大會上,***主席肯定了這條路的重要性,同時指出“形勢逼人,挑戰逼人,使命逼人”,指出中國“關鍵核心技術受制于人的局面沒有得到根本性改變”,一定要大力發展科學技術,努力成為世界主要科學中心和創新高地。中興事件的發生,相信每個中國企業和每個中國人對此都有了更深刻的認識體會。
“自強為天下健”。這條立足自力更生、同時積極利用國際創新資源的中國特色自主創新道路,中國人一定要堅定不移地走下去,集中力量辦大事,盡快突破核心技術受制于人的困境。整體上看,如果說中興事件危中有機的話,這一點,或許是中國從中得到的最大啟示與最大轉機!
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原文標題:茍且不能偷生!中興被美芯片卡脖子逼就范,看看法國遭美斷芯羞辱后怎樣反擊!
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