過去一段時間，工業物聯網(IIoT)強勢發展，成為工業4.0之后又一個熱點話題。那么目前全球IIoT的發展現況如何？于2012年率先提出IIoT概念的通用電氣(GE)公司預測，未來IIoT有望影響46%約32.3兆美元的全球經濟走勢。據市場研究公司MarketsandMarkets最新調查報告顯示，2018年全球IIoT市場規模約640億美元，預計將在2023年成長至914億美元，2018至2023五年間的年復合成長率(CAGR)將為7.39%。

以上數據顯示，在全球現今普遍重視創新技術的背景下，IIoT市場規模有望實現較大幅度成長，發展后勁十足。此外，針對區域市場的看法，該報告顯示，在2018~2023年間，亞太地區(APAC)的IIoT市場年復合成長率最高，其中包括中國市場和印度、東南亞等新興經濟體的基礎設施和工業發展持續促進該區的IIoT市場成長，成為全球一個相對重要的制造業發展中心。目前全球IIoT格局大致仍以美國、德國、日本等先進國家為翹首，各國龍頭企業引領IIoT的推進。德國在工業領域積累深厚，無論在產品制造研發、自動化系統、工業控制等領域，擁有全球知名的大型企業和中小企業隱形冠軍。

美國則擅長軟件、平臺服務處于領先優勢，擁有如IBM、微軟(Microsoft)、甲骨文(Oracle)等全球軟件服務領導品牌，近年致力轉型為軟件服務公司的GE也因為IIoT的崛起成為領導廠商之一。近期GE基于公司戰略調整可能出售數字資產，首當其沖的就是Predix軟件平臺，協助GE公用事業和航空公司等客戶收集和分析數據，更有效率地管理設備。同時，GE也是最早提出IIoT概念的企業，Predix作為IIoT平臺的領導者，倘若GE確定出售，對業界影響性不小。

當前GE Digital處于一個日益競爭的市場，對手如微軟、IBM和西門子(Siemens)等，更有許多制造企業可以正沿著GE的老路向IIoT進軍。但要突破這種市場跨產業競爭擴張和朝向軟件企業轉型的門坎，需要付出加倍努力。IIoT從兩個角度來看，一是物聯網+、另一則是+物聯網。前者以互聯網為商業模式向產業開展，例如阿里巴巴建構一個互聯網平臺；后者則是傾向把互聯網當做一個輔助工具，利用互聯網技術把現有產品設計、制造、營運等業務導入數字化、數據化的概念，優化業務并產生更多新的經濟效益。

而有些“工業+物聯網”發展到一定階段，就不再局限自家的服務或產品，而是提供平臺服務，利用自身的能力協助其他公司復制其成功模式，最終實現真正的以互聯網為核心服務的“物聯網+工業”，而GE就是一個代表典型企業。其在累積多個產業的專業分析能力后將平臺對外開放，協助其他企業利用平臺服務進一步優化營運。然而在這個階段的轉型實非易事，尤其針對跨產業的客戶，若本身未具備一定的資本規模或產業專精技術，以及對市場的把握，很難在浪潮中站穩腳跟。即便連站穩工業巨頭多年GE亦經過多次購并才完成對IIoT市場積累與策略布局。即便GE欲出售Predix，但這并不意味GE放棄IIoT的探索前進，但可窺見產業巨頭轉型IIoT平臺也非一蹴可幾，過程中或伴隨些許轉型陣痛，提醒了更多相關企業建設發展IIoT之路時，不能過于盲目發展，而是需要更加謹慎而理性。

GE在2016年先后購并云端服務廠商ServiceMax與知名物聯網軟件廠商Bit Stew，在此之前，GE也早已堪稱是購并老手。透過借鏡GE多年的購并之路，可以明確看出，IIoT的發展持續朝向跨產業、跨專業領域模式前進，抱持開放和構筑合作伙伴生態系幾乎是一條必經之路。多數企業會選擇與合作伙伴強強連手，協同共進，以各自的技術優勢和強項彼此互補，相互通過技術共享促進工業互聯向前發展。如西門子MindSphere聯合SAP基于開源的Cloud Foundry架構打造；施耐德電機(Schneider)的EcoStruxure則基于微軟Azure提供更廣泛的軟件應用。另外包括ABB、IBM、海爾的COSMOPlat等也都會以開放之姿吸引開發者加入生態圈。IIoT無法閉門造車，就現階段發展看來，一家或僅憑借一己之力欲很難創造獨大贏面。

與此同時，在全球IIoT的總體格局日漸清晰下。美、德、日等國紛紛以龍頭企業為引領，加速產業合作，加快推進IIoT發展步伐。其中，國際工業互聯網聯盟(IIC)是國際上較具有代表性的IIoT組織，其涵蓋了全球主要大國和龍頭企業，該聯盟匯聚31個國家和地區246家成員單位，集聚40多家跨國企業展開大量測試床建設部署，并與德、法、日等多國建立對話，與全球20多個知名企業組織形成合作關系，成為推進全球IIoT的重要聯盟引擎之一。如前所述，當前特別是亞太地區IIoT市場發展備受矚目，這也促使許多西方制造大企業西風東漸，日益重視亞太區市場，更看重在亞太地區勢頭強勁的中國市場。看準中國市場的重要性與日具增，近來德國西門子和阿里巴巴集團旗下阿里云，于柏林簽署合作多項雙邊合作協議總金額近200億歐元，未來將透過雙方的工業4.0技術與云端基礎建設，計劃在2019年推出數字營運平臺MindSphere。