多年來，工業，醫療和其他隔離系統的設計人員在實施安全隔離方面的選擇有限：唯一合理的選擇是光耦合器。如今，數字隔離器在性能，尺寸，成本，功效和集成方面具有優勢。了解數字隔離器三個關鍵元件的性質和相互依賴性對于選擇正確的數字隔離器非常重要。這些元素是絕緣材料，它們的結構和數據傳輸方法。

由于安全規定，設計人員采用隔離措施，或者減少接地環路等的噪聲。電隔離確保數據傳輸，而無需電氣連接或泄漏路徑，否則可能會造成安全隱患。然而，隔離帶來諸如延遲，功耗，成本和尺寸的限制。數字隔離器的目標是在滿足安全要求的同時盡量減少招致的處罰。

光耦合器，傳統的隔離器，將受到最大的懲罰。它們消耗高水平的功率，并將數據速率限制在1 Mbps以下。更高的功率效率和更高速度的光電耦合器可用，但施加更高的成本損失。

數十年前引入了數字隔離器來減少光耦合器的處罰。他們使用基于CMOS的電路，并提供顯著的成本和功率節省，同時顯著提高數據速率。它們由前面提到的元素來定義。絕緣材料決定了固有的隔離能力，并被選擇來確保符合安全標準。選擇結構和數據傳輸方法來克服引用的處罰。所有這三個要素必須一起工作來平衡設計目標，但是不能妥協和“平衡”的目標之一是能夠滿足安全規定。

絕緣材料數字隔離器使用代工CMOS工藝，并且僅限于鑄造廠中常用的材料。非標準材料使生產復雜化，導致可制造性差和成本增加。常見的絕緣材料包括聚合物，如聚酰亞胺（PI），可作為薄膜旋涂，以及二氧化硅（SiO 2）。兩者都具有眾所周知的絕緣性能，并且已經用于標準的半導體處理多年。聚合物已經成為許多光電耦合器的基礎，使其成為高壓絕緣體的歷史。

安全標準通常規定一分鐘耐壓額定值（通常為2.5 kV rms至5 kV rms）和工作電壓（通常為125 V rms至400 V rms）。一些標準還規定了更短的持續時間，更高的電壓（例如，50μs的10kV峰值）作為增強絕緣的認證的一部分。如表1所示，基于聚合物/聚酰亞胺的隔離器具有最好的隔離性能。

表1.隔離屬性

基于聚酰亞胺的數字隔離器與光耦合器類似，在典型的工作電壓下壽命更長。基于SiO 2的隔離器對浪涌提供較弱的保護，防止在醫療和其他應用中使用。

每個電影的內在壓力也不同。聚酰亞胺比SiO 2具有更低的應力，并且可以根據需要增加厚度。SiO 2厚度，因此隔離能力是有限的; 與厚的SiO 2層有關的應力，例如15μm的量級，可能導致在隔離器的使用壽命期間的加工或分層過程中破裂的晶片。基于聚酰亞胺的數字隔離器使用厚度為26μm的隔離層。

隔離器結構

與使用LED光的光耦合器相比，數字隔離器使用變壓器或電容器來磁性或電容耦合隔離屏障上的數據。

如圖1所示，變壓器通過線圈產生脈沖電流，產生一個小的局部磁場，在另一個線圈中感應出電流。電流脈沖短1ns，所以平均電流很低。

圖1.（a）具有較厚聚酰亞胺絕緣的變壓器，其中電流脈沖產生磁場以在次級線圈上感應電流; （b）使用低電流電場耦合穿過隔離屏障的薄SiO 2絕緣的電容器。

變壓器也是不同的，并提供優異的共模瞬態抗擾度，高達100 kV /μs（光耦合器通常約為15 kV /μs）。磁耦合對于變壓器線圈之間的距離的敏感度也比對板間距離的電容耦合的依賴性要小。這樣可以使變壓器線圈之間的絕緣層更厚，從而提高隔離能力。結合低應力聚酰亞胺薄膜，使用聚酰亞胺與使用SiO 2的電容器的變壓器可以實現高水平的隔離。

電容器也是單端的，對共模瞬變的敏感性更高。差分對電容可以補償，但這會增加尺寸和成本。

除了整體性能之外，使用變壓器還有另一個好處：它們允許集成隔離電源。ADI公司的 ISO電源?技術，集成了一個隔離式DC-DC轉換器，數據隔離，以創建一個完整的隔離解決方案。畢竟，變壓器是隔離式DC-DC轉換器的關鍵元件。這種解決方案不適用于電容器或LED的隔離器。

數據傳輸方法

光電耦合器使用來自LED的光通過隔離屏障傳輸數據：LED打開時為邏輯高電平，而為邏輯低電平時關閉。當LED亮起時，光耦合器會燒毀電源，使得光耦合器在功耗不受關注的情況下是一個糟糕的選擇。大多數光電耦合器將信號調理留在輸入和/或輸出到設計者，這并不總是最容易實現的。

數字隔離器使用更先進的電路來編碼和解碼數據，從而允許更快速的數據傳輸和處理復雜，雙向接口如USB和我的能力2 C.

一種方法將上升沿和下降沿編碼為驅動變壓器的雙脈沖或單脈沖（圖2）。這些脈沖被解碼回到次級側的上升沿/下降沿。與光耦合器相比，這樣可以將功耗降低10倍至100倍，因為不像光耦合器那樣持續供電。可以包含刷新電路來定期更新直流電平。

圖2.一種傳輸數據的方法將邊緣編碼為單脈沖或雙脈沖。

另一種方法使用RF調制信號的方式與光耦合器使用光的方式大致相同。邏輯高信號導致連續的RF傳輸。這通常被稱為“開關”方案。這種方案的好處是可以使隔離屏障的數據傳輸速度更快; 但是，抖動有時會成為問題。而且，開 - 關方法比基于脈沖的方法消耗更多的功率，因為邏輯高信號持續地消耗功率。采用基于脈沖的方法，可以將功耗降至1μW，這是其他方法無法實現的。

差分技術也可以用于共模抑制。但是，這些最好用于差動元件，如變壓器。

選擇合適的組合

數字隔離器提供了重要的，引人注目的 優于光電耦合器在尺寸，速度，功耗，易用性和可靠性方面。在數字隔離器的類別中，絕緣材料，結構和數據傳輸方法的不同組合區分不同的產品，使得一些或多或少適合特定的應用。如上所述，聚合物基材料提供最強大的隔離能力; 這種材料幾乎可用于所有應用，但最嚴格的，如保健和重工業設備，將獲得最大的優勢。為了獲得最穩固的隔離效果，聚酰亞胺的厚度可能會超過電容器的合理厚度。因此，基于電容器的隔離可能最適合于不需要安全隔離的功能隔離。在那些情況下，基于變壓器的隔離可能是最有意義的，

雖然每個設計人員都會選擇一個適合自己或他的應用的適當平衡性能的隔離器，但三個參數往往會突出：定時，功耗以及隔離。要評估不同的技術，請考慮下面的圖表，該圖表利用基于時間除以針對功耗繪制的隔離功能的品質因數。在這種情況下，我們選擇使用浪涌耐受閾值（一種上升時間為2μs，下降時間為50μs的高壓脈沖來確定加強絕緣的適用性）來測量隔離能力。功耗是1 Mbps數據速率下每個通道的最大功率，單位為mW; 我們選擇1 Mbps作為代表率，因為大多數對功耗敏感的應用都以適中的數據速率運行。為了計時，我們研究了一個信號通過隔離屏障的總時間延遲。因此，這不僅包括傳播延遲，還包括抖動和輸出上升和下降時間。

圖3.不同隔離器特性的組合導致不同的品質因數位置。一個方面仍然是明確的：光電耦合器滯后于數字隔離器。

當以這種方式繪制時，可以看到數字隔離器占用的性能前沿。光電耦合器遠遠落后于邊界，而近來光耦合器的改進使其更接近性能前沿，但仍遠遠落后于數字隔離器。人們也可以看到，不同的技術在邊界上也占據不同的位置，變壓器/聚酰亞胺數字隔離器采用脈沖編碼方法，功率效率低得多，開關鍵控方法顯示出更好的時序性能。

這個圖表隱藏著不同數字隔離器廠商如何在這個邊界上一代一代地移動的微妙細節。ADI公司的第二代解決方案在一方面降低了功耗，另一方面降低了總時序延遲。這些改變是在沒有改變隔離能力的情況 Cap1供應商只沿一個方向前進，并通過增加隔離能力來實現; 但是，這樣做增加了總時間延遲。這似乎是由于增加SiO 2厚度以實現更好的隔離減少了傳輸數據所需的耦合; 這又會降低性能。

概要

當他們開發數字隔離技術時，ADI公司考慮了數字隔離的四個要素中的各種差異，重點放在隔離材料，隔離元件以及跨越隔離屏障傳輸數據的方法。他們確定了核心 我耦合器技術將基于聚酰亞胺絕緣和芯片尺寸變壓器，因為這種組合提供了最大的靈活性，不僅可以集成其他功能，如隔離電源，還可以使用不同的方法傳輸數據。我們已經使用了近14年的基于脈沖的方法繼續提供優異的功率效率和時序性能，但仍然有可能使用其他方法來獲得它們自己的好處。這一切都可以在不影響隔離能力的情況下完成，而隔離能力首先是設計師使用隔離器的主要原因。

David Krakauer是ADI公司的i Coupler產品線的市場經理。