想象一下身處在這樣的世界——身邊的無線設備就像沙粒一樣小。這些小型設備配有傳感器、攝像頭和通信功能，可以將收集到的數據有序傳回基站處理。現在，這一切將成為現實：現在研究人員利用微機電系統（MEMS）技術實現了“智能微塵”，今后它們的身影將無處不在。無論這一事實讓你感到興奮還是恐懼，你都需要深入了解這項技術。

智能微塵能做什么？

據介紹，MEMS技術與傳感器結合，可以檢測光照、振動、溫度等所有參數。小巧的體積內蘊藏著超大的能量，甚至可以在只有幾毫米的空間內將感應、自動電源、計算和無線通信相結合。借助如此小的尺寸，這些裝置就可以像塵埃粒子一樣懸浮在環境中。它們能實現：

- 收集來自傳感器的數據，包括加速度、應力、壓力、濕度、聲音等；

- 使用機載計算機系統處理數據；

- 將數據存于存儲卡里；

- 將數據無線傳輸到云、基站或其它MEMS器件。

微型3D打印

由于組成這些設備的元件可以在商用3D打印機上作為整體進行3D打印，因此可以處理大量的復雜問題，以前那些限制超小產品制作的障礙已被克服。而為這些微型傳感器制作的光學透鏡則可以獲得最佳質量的圖像。

智能微塵的實際應用

智能微塵收集詳細環境信息的能力令人驚嘆，該潛力將會影響到各行各業，從安全性到合規性到生產力等方方面面。這就像是將物聯網（IoT）技術倍增數百萬甚至數十億次。以下是智能微塵的部分實際應用：

- 完成以前無法實現的農作物大規模監測，滿足澆水、施肥和害蟲控制的需求。

- 監控設施設備，以便更及時地維護。

- 系統故障前識別缺陷和設備侵蝕問題。

- 出于安全考慮，對人員和產品進行無線監控。

- 可測量任何地方的任何東西。

- 通過MEMS技術加強庫存控制，跟蹤從貨架制造到集裝箱到運輸，從船運到陸運到零售貨架等的一系列產品。

- 醫療保健行業的應用范圍更廣，從無需手術的診斷程序，到幫助殘疾人與輔助儀器互動的監控設備，從而保證殘疾人獨立生活。

- 加州大學伯克利分校（UC Berkeley）的研究人員發表了一篇論文，文中探討了神經塵埃可植入人類大腦系統，提供有關大腦功能反饋的潛力。

智能微塵的缺點

對于智能微塵的廣泛應用，人們仍有很多擔憂。以下是智能微塵的缺點：

首先是隱私問題。很多對智能微塵在現實世界中含義有所保留的人都比較關注隱私問題。智能微塵設備是微型傳感器，會被提前編程并給予指令，可以按指令對內容進行記錄，又因為體積超小，很難被發現。所以當智能微塵落入不法之徒手中，產生的負面影響將難以想象。

難以控制也是無法回避的問題。一旦在某區域上部署數十億智能微塵，將很難被檢索或捕獲。鑒于它們體積足夠小，如果沒有意識到它們的存在，檢測將是一項挑戰。智能微塵會被不法之徒入侵，公司或政府將遭受損失，因此必要時當局需要采取措施進行控制。

與其它新技術一樣，實施智能微塵系統的成本也很高，該系統包括衛星和全面實施所需的其它元件。成本下降之前，這將是許多人都無法企及的技術。

你需要做哪些準備？

自1992年以來，一直領導智能微塵技術發展的產品公司，以及例如美國通用電氣（General Electric）、嘉吉（Cargill）、IBM、思科（Cisco）等大型企業和投資智能微塵可行性應用研究的專業人士認為，這項技術將對經濟和世界造成破壞性影響。

目前，智能微塵的眾多應用仍處于概念階段。事實上，Gartner在Gartner Hype Cycle in 2016中就首次展示了智能微塵技術。雖然該技術具有前瞻性的動力，但在其影響我們生活之前仍然有很多問題需要解決。但是，現在的重中之重是要注意其增長軌跡，因為它不再是科幻小說中的素材。我們甚至不知道它何時會發展到大規模實施的程度，但我們需要知道這是一個何時會發生而非如果發生的問題。