8月的某天，在一個大隱于市的小茶館里，四五個通信界和人工智能界大咖相聚。剛喝了一口茶，被告知這是86年的黑茶！臺詞好熟悉，下一秒反應“這茶還能喝嗎？”

喝著古老的茶，聊的卻不是過去的事。在一個名字非常Fashion的聚會“THE NEXT下午茶”上，聊著一個非常Fashion又有點三體之感的話題——“AIx5G”。只是大家都沒想到，這個主題最后被通信專家尤肖虎升級迭代了，原來搞通信的腦洞還真不是一般的大！

宋院長拋磚砸出尤教授AI“黑歷史”

尤肖虎教授，東南大學移動通信國家重點實驗室主任，通信界教父級人物。平時很少聽到他在公開場合講述觀點，在如此私密的場合，聽他嘮點關于5G和AI的家常很難得。

關于5G和AI的關系，組局者英特爾中國研究院院長宋繼強更喜歡用曼妥思和可樂來形容，兩者似乎毫無關聯，放在一起卻會發生不可思議的化學反應。如果非要用公式來形容，他們認為“AIx5G”似乎更合適。“對即將來臨的5G和AI產業，英特爾認為AIx5G一定會產生聚變效應，希望與業界一起探討和暢談，為產業的未來提供思想動力和實踐指引”，宋院長首先拋磚引玉。

沒想到這個話題掀開了尤肖虎教授頗有悲傷意味的過去。原來，在九十年代初，他曾經跟隨導師參與過人工神經網絡攀登計劃，發表的論文也多是這方面的。那時，AI可沒現在這么火，實屬科技前沿中的前沿，做研究的人也是鳳毛麟角。

后來他發現，當時的計算能力與AI的要求相去甚遠，而且新技術的研究很難和當時實際應用結合起來，AI逐漸失去生命力，因此進入衰退期。尤肖虎笑稱自己是“第二次浪尖的受害者”。科學家也逃不過眼界高遠現實殘酷的無奈。遂轉戰通信，雖說從2G一直做到5G，他仍保持對AI的關注。他認為，AI就是基礎技術，幾乎在每一個領域都可以找到AI的應用。

4G也許改變生活，5G才會改變社會

談到5G，尤教授眼睛發亮，“5G跟前面幾代不一樣了，指標從單一維度一下子變成了N個維度。”的確，2G、3G、4G的演進評估指標很簡單，只要看移動性和傳輸速率即可，可5G無法只用兩個指標來描繪。

不光是速率方面，在時延、連接數以及移動性上，前代均無法與5G相媲美。以往我們打電話或者傳照片，信號都要通過基站進行中轉，但是5G之后，設備和設備之間就可以直接進行傳輸。

尤肖虎表示，“5G不僅要考慮增強寬帶，還要考慮萬物互聯。未來需求多樣化、關鍵技術多樣化，演進路徑多樣化等多個維度”。

“5G變得非常復雜，我們試圖把5G變成一個普適性的基礎設施，不單要為人服務，還要為社會服務，所以我們提出口號：4G改變生活，5G改變社會”，尤教授補充道。

腦洞大開：5G+AI or 5G×AI or 5G(AI冪次方)？

也許是吃過超前研究AI的悶虧，此時的尤肖虎看待5G和AI的關系更加慎重。他提出現階段還在“5G+AI”的階段，主要需要解決5G的復雜性和普適性的問題。說到這里，老師傅又要吐槽了。

“電信領域一搞復雜的東西，往往是失敗的，總希望用一個東西來解決所有的問題，但是最終都失敗了。失敗的原因是什么呢，是過于復雜，過于理想化，脫離現實需求，被很多其他的更為靈活的，看上去不起眼的技術給替代掉了，這是我們過去的問題。現在5G來了，別人又問，用5G解決所有的問題可行嗎？我說也許可行，咱們把AI加進來，也許這個目標就實現了”。

“AIx5G，從通信領域的角度講，就是考慮怎樣把AI用到5G上，讓AI變成5G的冪次方。前提條件是要先把5G搞定，搞不定AI的5G次方就成為一種空中樓閣，所以我們目前所面臨的問題是怎么樣把AI放在5G的肩膀上，變成它的次方去讓它加速，這樣才能讓網絡滿足萬物互聯的需求”，他說。

不過現在是在“5G+AI”的初級階段，目前至少可以解決四類問題。首先是建模問題，5G時代的海量參數已經無法依靠人工來優化的時候，必須依靠AI建模解決。第二，難以求解問題。當排列組合太多時，用AI比用傳統計算好得多。第三，聯合優化問題。過去只能在本地實現的層層優化，可以用AI將其串起來優化。第四，同一AI算法解決可以解決不同問題。

在英特爾中國區通信技術政策和標準總監鄒寧眼中，5G之所以想要AI，不僅僅是因為要實現自能的目標，而是運營商網絡復雜度越來越高，運維、網絡建設成本都大大增加，數據、用戶流量爆炸性增長，現有的網絡設備沒辦法滿足用戶的數據爆炸，而AI可以部署到5G網絡里面不同的端，實現滿足本地局部用戶需求和網絡運維資源管理的不同功能，用AI來做數據分析，就給5G應用帶來了無限可能。

那些關于通信技術多年的誤解

1、2G到5G，似乎每十年演進一代，真的需要這么久嗎？

尤肖虎：這完全是一個誤解。十年的時間并不是用來發展技術本身，而是產業鏈上下達成共識，需要大量時間。

2、運營商被管道化，是他們的技術落后嗎？

尤肖虎：運營商總是不愿意革自己的命。其實并不是技術問題，更多是商業模式和管理模式問題。中國移動也曾經有很好的飛信技術，后來騰訊革了自己的命，推出微信，一下子取代了飛信，這個技術本身并不新鮮。

3、5G殺手級應用是啥？

尤肖虎：這個話題，答案無解。他說，“歷史告訴我們，我們暢想出來的殺手級應用總是錯誤的，所以我們就停止暢想。只要網絡足夠靈活，可以支持任何新應用就可以了。”

鄒寧也表示認同，“這樣一個多樣化、多元化的網絡，和一個AI的使能技術結合在一塊，能產生很多無限的可能性。不過現在我們很難說5G和AI用在一塊以后會有什么樣的一個非常火爆的殺手級應用，但是它所帶來的未來承載應用的種類，還有能力比起以前有本質的提升。”

延伸閱讀—————————AIx5G會產生“新物種”嗎？

作為一名行業觀察者，至頂網總經理兼總編輯高飛認為，AI、5G之間，乘法和加法最大的差別在于是否將創造出一個新物種。他舉了兩個例子來證明：

1、2003年，英特爾在筆記本里加了無線，推出迅馳筆記本，當時產業內很不屑，認為就是筆記本加了一個無線網卡，但事實證明，筆記本有了無線之后催生了無線辦公產業的出現;

2、2007年iPhone誕生，在以往只能通信的電話里加了智能計算，直接催生了一個移動互聯網產業。

言外之意，AIx5G的未來，就像筆記本里增添無線網卡、iPhone實現手機的智能計算那樣，誕生一系列的新產業，這就是乘法的效應。

通信世界總編輯劉啟誠則傾向于關注5G如何服務于垂直行業，爆發出新的業態。尤其是伴隨著AI和5G的融合發展，在5G網絡成型應用的過程中，未來三到五年之內，會看到更多AIx5G的典型應用場景。不過他認為，殺手級應用從來不是規劃出來的，始終要底層技術先行。

宋繼強認為AI與5G結合之后，對整個社會都將帶來價值，因為機器將產生自我演進的機會，也會催生網絡本身自適應能力的要求，這是一個互促式、螺旋式發展的新機會。

顯然，單純去分析AIx5G對某一個領域帶來的價值已經過于微觀，因為它們之間已經是促進社會進步的雙向加速器，即將改變著各行各業的運作邏輯和商業價值。

多年后回望，AIx5G的未來或許就誕生在這次隱秘的小群體互動中。