因與美國國防部進行代號為Maven的項目合作，谷歌遭到了員工的激烈反對，員工認為該公司不應利用AI成為一家戰爭公司。在這一壓力下，谷歌終于宣布不再續約這一項目，這引起了國防部的強烈不滿。上周，谷歌CEO桑達爾·皮查伊暗訪五角大樓，或許就是為了緩和與國防部的緊張關系。

據兩位知情人士透露，谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）上周悄悄訪問位于五角大樓，目的是為了解決緊張局勢。四個月前，員工的抗議促使了這家科技巨頭停止續約一份關于利用AI分析無人機視頻的防御合同。

據悉，皮查伊會見了一群民事和軍事領導人，他們大多來自負責情報的美國國防部副部長的辦公室，負責監督名為Maven項目的AI無人機系統。以上消息來自一位參與了此次私人會議的匿名人士。

谷歌曾與美國國防部合作開發Maven項目：這一系統使用AI自動標記那些飛越戰爭地區的無人機所錄制的視頻中的汽車、建筑物和其他物體。

但在今年6月，這家科技巨頭表示，不會再與續簽這份合同，因為員工們批評此項工作是為了幫助軍隊更高效率地實現追蹤和殺戮，并進行了強烈抗議。

美國國防部發言人說：“我們不會對私人會議的細節發表評論。政府相關部門官員經常與行業合作伙伴會面，討論創新技術。這些會議是旨在解決未來技術挑戰的持續對話。“

皮查伊的此次秘密訪問正突出了這個科技巨頭面臨的最具挑戰性的約束：如何留住那些對發展戰爭技術而產生道德憤怒的硅谷工人，同時也能為華盛頓所提供的具有豐厚利潤的軍事合同服務？

谷歌突然“撤軍”引起美國國防部、國會議員強烈不滿

皮查伊在6月的一篇博客文章中寫道：此前，谷歌表示已與美國國防領導人就“網絡安全、培訓、軍事招募、退伍軍人醫療保健以及搜索與救援”展開合作，這一合作也將繼續。谷歌還參與競購五角大樓最賺錢的云計算合同之一。

谷歌對于Maven項目（這是該公司與五角大樓的第一次大型人工智能合作）的變動之意，已成為該科技巨頭與美國軍方之間關系緊張的主要根源。這些軍方官員認為谷歌應該做到一個更好的宣傳溝通工作，關于技術可以幫助軍事人員免受傷害。

“毫無疑問，這在國防部內引起了很多驚恐，”去年曾幫助啟動Maven項目的前美國國防部副部長Bob Work說，“谷歌表示不想使用任何人工智能技術來奪走人的生命，這一論調給它自身造成了巨大的道德風險。但他們并沒有說出任何關于AI可以挽救生命的言論。“

谷歌終止與Maven項目合同的決定也引起了國會議員，特別是共和黨人的強烈反對，他們成為上周皮查伊為期兩天的華盛頓之行（訪問白宮和國會）的爭議焦點。

盡管如此，他們還是很可能會在今年晚些時候在一個尚未具體安排的眾議院聽證會上向皮查伊提出此事。今年9月，共和黨參議員湯姆·科頓（R-Ark）在不同的聽證會上抨擊谷歌，而谷歌公司高管拒絕出庭，因為谷歌已經停止協助政府使用人工智能工具，“其目的不僅僅是為了保護我們的軍隊，幫助我們的國家在戰爭中取得勝利，但更要保護平民“。

更令科頓和他的同僚困擾的是谷歌正在“努力開發一種能夠滿足中國標準的新搜索引擎”。今年夏天，科頓和其他三位共和黨立法者批評谷歌在退出與國防部的合作關系的同時在幫助中國公司。

Maven項目標志著在作戰區域首次使用先進的AI技術，這激發了關于發展強大機器學習技術的潛在危險和“武器化AI”部署到戰區的廣發爭論。

Maven項目中的AI，被官方稱為“算法戰”跨職能小組（Algorithmic Warfare Cross-Functional Team），它依賴于同樣風格的“計算機視覺”技術，而這些技術現在是消費者圖像識別軟件的關鍵。

Maven項目負責人海軍上校Drew Cukor去年表示AI將補助人類分析師所執行的耗費大量時間的任務，但“不會在戰斗中選擇目標，且可以隨時待命”。美國軍方官員稱利用AI標記無人機鏡頭可以精準定位***，并減少平民傷亡。

谷歌因參與Maven項目而遭到來自內部員工的激烈抗議

谷歌今年因參與Maven項目而遭到廣泛的強烈反對，其中包括3000多名該公司的工作人員。他們向皮查伊發出一封公開信，稱“谷歌不應該參與戰爭”。批評人士表示，AI可能會被用來瞄準更多殺傷性更強的無人機襲擊，標志著向“殺手機器人”和致命的自主機器邁出了一步。

今年6月，谷歌表示，該公司不會延長在明年3月到期的長達18個月的、與國防部簽訂的分包合同。它還公布了一套AI道德原則指南，包括內部禁止開發那些可用于武器或“造成整體傷害”的人工智能。但這份指南很籠統，沒有詳細說明如何實際執行。

華盛頓智囊團新美國安全中心的兼職研究員格雷戈里?艾倫（Gregory C. Allen）表示，谷歌的突然反轉是一場尷尬的溝通失敗，這是一個重要的國防部倡議，并可能使該公司此前“非常有前途的求愛”變得糟糕。

艾倫說：“谷歌的可信度因為Maven項目的突然終止被大打折扣，它本來可以成為一家能受到國家安全工作信任的公司。”