美國東部時間10月23日，福特宣布將在2019年Q1在美國首都華盛頓特區開展自動駕駛車的測試。

整個測試過程將配備一名人類安全駕駛員與一名工程師。福特稱，當他們對技術有足夠信心后，測試車輛將完全無人值守。

“就像給國會遞交法案一樣，成立一家自動駕駛車的公司也需要做很多工作。這不僅因為自動駕駛車的運作需要安全可靠，而且這些車輛還需要為百姓、企業和整個城市服務。除此之外，自動駕駛車還需要一個能支撐它們正常運作和維護保養的生態系統。”謝里夫——福特自動駕駛CEO說道。

福特此前在底特律、匹茲堡和邁阿密展開的項目仍將繼續，但是他們將成為第一個在華盛頓特區進行自動駕駛車測試的汽車制造商。并且福特和特區特區官員還將研究自動駕駛車如何以一種合理且能產生更多工作崗位的方式部署在華盛頓特區的幾個街區中。

“自動駕駛車的到來將減少人們的出行成本，讓大家能夠更便捷地出行，企業還能通過全新的方式運輸產品。這意味著改變，我們在從人類駕駛到自動駕駛轉變上的準備工作將很大程度上影響人們和他們所生活的社區。” 謝里夫說。

福特和華盛頓特區政府官員的合作將確保福特的自動駕駛車在能夠在華盛頓特區的全部八個街區上進行測試，最終能夠在這八個街區上推行商業化試點項目。

福特稱，預計到2021年能夠完成例如自動駕駛出租車和自動駕駛貨運車輛的大規模商業化部署。

由福特投資十億美元的Argo AI正在主導開發福特的自動駕駛系統，他們已經將車輛部署到馬路上，正使用激光雷達開展高精度地圖測繪工作。測試車隊將會隨著測試區域的擴大而壯大，華盛頓特區市中心最核心的區域也將納入他們的測試范圍。

為了便于管理車隊，福特還建立了一個自動駕駛車停泊站，用于停放保管車輛，清潔傳感器和車輛，還可以進行一些例行保養工作，比如上傳分析采集到的數據。

“將測試工作放到華盛頓特區進行，可以很好地知道自動駕駛業務會如何派上用場。華盛頓特區是美國最大的城市之一，從通勤時段的人流就可以看出華盛頓人口在不斷增長。除去通勤者，這里每年還有數百萬的游客，大型國際會議與論壇，還有對網約車及運輸服務的高度需求。”

自動駕駛車需要在一個強有力的監管體系下運作，今年早些時候福特向大家分享了自動駕駛車將以安全為首的理念。福特稱，相較于做第一個推出自動駕駛車型上市的公司，福特更注重自動駕駛的安全性。

現如今，福特的自動駕駛測試車即將進入華盛頓特區，行業企業持續推動立法的同時，立法者們也需要認真了解自動駕駛車，這將決定它們是否能在路上安全行駛。