近幾年,中國泛娛樂產業的發展大家有目共睹,以打造IP為核心貫穿動漫、影視、游戲、番劇、文學等互動娛樂內容也開展的如火如荼。2018年,中國泛娛樂行業市場規模已經接近7000億元人民幣,據預測到了2020年,規模將接近9000億元。
但同時,在消費升級、行業政策變化、人工智能技術不斷發展等多重因素影響下,泛娛樂產業也正經歷著前所未有的“裂變”。
首先,自2018年3月以來,國家開始重點整治和審批內容不合規的游戲,并清理無版號游戲,而決定著游戲公司命運的版號審核也一直處于關閉狀態。據業內人士透露:“去年通過內部監測我們發現一星期大概有100款新游戲上線,今年只有50款。”監管政策的出臺,本質上是為了促進游戲行業未來的良性發展,迫使國產游戲走精品化路線并提升海外競爭的軟實力,這無論對于游戲企業還是大眾玩家來說都是一件好事。然而,國產游戲實力的提升并不是能夠一蹴而就的。除了在內容上需要沉下心來,在技術上也要有所提升,特別是在游戲動畫制作效率方面。目前整體國產游戲的制作質量都比較粗糙,源于制作的低效率和高成本,這無疑是游戲企業在精品化發展道路上的一個重大阻礙。
而影視動畫行業的情況也不容樂觀,國產動畫劇情及角色始終偏向“低幼化”,制作質量也不盡人意。數據顯示,在2018年上半年上映的22部動畫電影中,國產動畫電影11部僅慘淡地收割了8億7875.9萬的票房。除了內容偏向“低幼化”,制作質量和效率一直以來都是國產動畫行業的硬傷。例如業界點評制作質量精度不是很高的《熊出沒》大電影,據透露成本在2000-2500萬左右,500多人參與一年左右的時間才全部完成。正如北京電影學院動畫學院李院長所說,用更成熟的技術來講感動人的故事是影視動畫行業迫切要解決的問題。
反觀近幾年的番劇市場,還是比較火熱的。行業巨頭們紛紛開始布局,去年騰訊就發布了國漫“百番計劃”,意在引領國漫行業良性發展,b站的番劇《工作細胞》周播也已經破了千萬。番劇通過周播的形式具有一定的靈活性,不僅能夠幫助制作方更好地洞察市場需求以此調整劇集內容,同時有利于做長線產品,與用戶之間保持更為穩定、緊密的聯系,衍生品的推廣周期也更長一些。但是目前國內的番劇周播制還沒有大量普及,主要原因是周播制的番劇除了需要每一集的故事有吸引力以外,對制作質量、制作效率都有非常高的要求。用傳統的動畫制作方式想要實現高質量的番劇周播,需要投入大量的人力成本,對于很多公司來說實際上設置了非常高的門檻。
在動漫、文學領域,圍繞創意內容打造優質IP的努力也一波多折,包括打造虛擬偶像、開拓虛擬直播市場、構建線下主題樂園等。理想很豐滿,但是現實還是非常骨感的。迫于技術原因,虛擬IP的制作質量一直良莠不齊,線上線下互動目前為止也僅僅停留在最基礎的層面,很多虛擬偶像僅能與用戶進行打招呼、眨眼睛等簡單的互動,而且實時性較差,大部分都是提前進行視頻錄制,然后現場播放。
從以上情況我們不難看出,泛娛樂行業亟需一場大規模的洗牌,倒逼相關企業由追求速度與數量的資本導向,逐漸聚焦到產品及內容的品質提升上。因此,優質虛擬IP的開發和互動、輔助高質量的游戲及動畫電影輸出,最終實現可持續性的變現,成為了泛娛樂行業困境的突破口。而相應的技術支持與實現,幫助企業提升制作效率、降低制作成本、提高制作產能的需求也迫在眉睫。
優質虛擬IP變現成熱門
首先我們要知道,虛擬IP本身就具備很多現實偶像明星不具備的優勢,比如不會有緋聞、出軌、家暴等負面消息,不會因為變老和隱退而降低其商業價值,也不會有解約糾紛等負面新聞,公司能夠將IP價值牢牢地掌握在自己的手中。
而虛擬IP想要實現持續變現,也要經過多環節的設計和制作。一個作品衍生出來的虛擬IP發展路徑,是從純文字小說到漫畫,從漫畫到動畫,從動畫到影視、游戲、短視頻、番劇等,再到虛擬偶像的打造,并與觀眾進行線上直播和線下主題樂園、演唱會的互動等。最后幾個環節是最高體驗,動畫、影視、短視頻和番劇能夠將IP的世界構建和展示的更加直觀立體,持續產出優質的內容與用戶保持連接;游戲是可以讓玩家進入到IP所在的虛擬世界進行互動,讓他將自己代入到角色場景中;而虛擬偶像在線直播和線下面對面互動,則是讓虛擬IP進入到真實世界與用戶產生聯系。一個優質的IP只有真正地與用戶建立起聯系、產生了強有力的情感連接并保持頻繁的互動交流,才能夠產生粉絲效應,提高用戶黏性,從而為之后持續的IP變現提供可能。
這個道理很多公司都懂,到目前為止番劇行業正在加緊布局,但是虛擬偶像行業才剛剛起步。無論是游戲企業、番劇制作方、影視動畫公司、線下主題樂園,甚至是培育現實世界偶像團體的明星娛樂公司,都希望打造屬于自己的虛擬偶像,提高自身抵御商業風險的能力,開辟多條變現途徑。
制作效率引發產業困境
然而,泛娛樂產業中IP與用戶的情感連接除了需要有優質的內容作基礎,還要有強大的技術作支撐。可現如今的情況卻是,IP角色的制作和互動依然大量地依賴于人力手工操作,想要將這些充滿創意的優質內容進行快速地輸出,并且以最佳的效果呈現在用戶的面前,則需要依靠大量的動畫制作勞動力沒日沒夜的加班才能夠實現。
我們從下圖可以先了解一下整個IP角色動畫制作的全流程:
確定了人物、劇情和場景,接下來就是制作的環節了。角色模型構建需要模型師,角色綁定需要綁定師,而想要讓這些角色真正地動起來,則需要動畫師將每一幀制作出來,再通過大量的幀讓角色表演各種動作、表情和手勢等。隨著動畫內容的不斷更新和展示形式的不斷增加,劇情和場景將對于各種動作和表情等產生大量的需求,因此一個動畫制作團隊中,動畫師的人數往往是最多的,工作量也是非常繁重的。
事實上,單純依賴手工制作除了為動畫師帶來繁重的工作量以外,還會導致諸多問題。
制作效率低
1人、1天、1秒鐘
作為制作流程中工作量最大、制作最精細的環節之一,動畫制作環節往往需要專業的團隊配備數量龐大的動畫師合力完成。而一個成熟的、專業的動畫師,花費整整一天的時間,能完成的高質量(包括人物面部表情、肢體動作、眼神及手勢)電影級別的動畫內容也不過在1秒鐘左右。
制作質量低
優質動畫師 < 2%
在當今行業中,能夠真正完成高質量動畫內容制作的優質動畫師是屈指可數的,僅占整個行業的2%左右。行業人才的良莠不齊導致的問題就是,一個動畫制作團隊不可能全部配備的都是優質的動畫師,不同的制作水平和能力會讓最終的制作效果大打折扣,質量無法得到應有的保障。
制作周期長
高質量周播 ≈ 不可能
在互聯網紛雜變化的今天,觀眾需要足夠的時間去認知、理解和接受一個角色、一個品牌,這便需要IP孵化企業在保證質量的基礎上,持續產出并推廣與IP相關的內容與創意,從而打造長效的影響力和后續的衍生產品。然而在如此緩慢的制作效率下,想要實現上述效果顯然是非常困難的,需要大量的動畫師勞動力填補技術上的空白。
制作成本高
動畫師 > 1000元/天
一個成熟的、能夠制作電影級動畫效果的動畫師工資,1人1天最低也要1000元,結合之前提到的制作效率,如果想要實現快速、高質量的動畫制作,所需要的制作成本都在千萬以上,對于擁有好內容和IP的孵化企業來說,門檻無形中又被提高了很多。
實時互動性差
在線互動 ≠ 呆滯的提線木偶
現在的市面上也有很多公司在做這種動作捕捉和實時互動技術,但是效果往往差強人意。很多IP孵化企業滿心歡喜地花重金購買了幾套動捕設備,然而最終的效果動作僵硬、實時性差不說,有的無法驅動表情,有的無法驅動手勢,最終呈現出來的IP角色僅能做一些簡單、呆滯的互動,如同一個僵硬的提線木偶在表演。如果想要呈現比較好的效果,往往還需要動畫師后期大量的修改和優化數據,工作量不減反增。
種種以上這些問題,無疑都是目前IP孵化企業最頭痛的,好不容易擁有了好的角色、創意及內容,卻受制于技術上無法快速、高效、高質量、低成本的實現,最終只能陷入進退兩難的境地:
要么犧牲動畫效果,要么拼命找投資砸錢
隨著人工智能技術進入了快速發展的時期,AI開始與各垂直領域進行深度的應用與整合,其目的都是為了幫助各垂直行業提升效率,降低人力成本。在這個過程中很多領先的科技公司已經完成了相關的產業布局,例如科大訊飛、云之聲、思必馳專注于AI+語音交互,Waymo、Pony.ai、Momenta專注于AI+駕駛,商湯、曠視專注于AI+安防,依圖、推想科技專注于AI+醫療,同盾科技專注于AI+金融,等等。眾多獨角獸公司先后在這些領域產生,“AI+X”模式已經被廣泛應用并賦能傳統行業轉型升級。那么面對泛娛樂行業的困境,是否有企業能夠利用AI技術,來提高整個動畫制作行業的生產力,讓IP孵化企業將更多的精力放在制作優質的內容上來呢?
最近,我們了解到了一家人工智能公司 -魔琺科技推出了基于原創技術的全棧式端到端AI表演動畫解決方案,能夠幫助更多的IP孵化企業提升動畫制作效率、縮短動畫制作周期、降低動畫制作成本,并讓虛擬角色與觀眾在線實時互動成為可能。
用AI技術助力泛娛樂產業破局
魔琺科技采用原創的AI表演動畫技術,替代傳統的、勞動密集型的純手工制作。我們都知道第一次工業革命的標志就是瓦特發明了蒸汽機,蒸汽機的應用為實現由工場手工業向機器大工業的變革提供了強大杠桿,也因此人類逐步實現了從手工作坊到機械化大生產的變革,從整體上提高了生產管理的效率。同樣的道理,當今炙手可熱的人工智能,其本質是人類智能的延伸,利用機器運行周期和儲存的優勢,幫助人類在不同場景下縮短時間、提高效率。因此,與之相關技術的應用和發展必然會極大地推動生產力的發展,對勞動方式、就業形勢乃至整個社會制度產生決定性的影響。
而魔琺科技正是采用這種人工智能技術,幫助IP孵化企業解決內容制作效率低這個痛點。其自主研發的AI表演動畫技術能夠幫助演員們通過穿戴魔琺特制的動捕設備及頭盔,像真人電影表演一樣,實現面部表情、肢體動作、眼神及手勢的同步、自動化、快速捕捉,這是核心技術之一;核心技術之二,魔琺科技的AI表演動畫技術還能夠實現將感知捕捉到的演員表演內容實時映射到虛擬3D角色上來,即使這個角色與表演者的形象完全不同,比如夸張的卡通角色、可愛的二次元形象,或者是身材與體型完全不同的真人CG角色,都可以高質量地驅動這些角色進行實時表演。而魔琺科技也是到目前為止唯一一家,能夠同時靈活應用這兩種技術,并提供全棧式端到端AI表演動畫技術服務的公司。
因此,魔琺科技不僅能夠幫助IP孵化企業快速完成動畫內容的表演和生成,無需大批量的動畫師后期進行數據的修改和調整,也真正地實現了動畫制作從純粹的人海戰術、手工勞動、復雜操作到自動化捕捉、實時性驅動的轉變,對于整個行業生產力的提升有著非常重要的價值。
將技術突破作為制勝關鍵
通過現場展示,我們發現魔琺科技的技術具有以下幾個特點:
實時性
能夠同時支持10人以上的表情、眼神、肢體動作、手勢、道具等高質量的三維捕捉。
全自動化
通過標識點自動識別,自動身體三維建模和骨骼標定,后期無需動畫師手動處理大量數據。
高魯棒性
能夠自動處理多人運動捕捉遇到的嚴重遮擋問題,具有運動捕捉故障自動檢測和快速自動恢復的能力。
在線驅動
可以實時、在線驅動任意虛擬角色,包括真人CG、二次元、虛擬主播等。
最大化方案價值,最優化用戶體驗
魔琺科技結合行業的實際情況給我們舉了一個例子,假如一家IP孵化企業想要長期打造一個優質的虛擬偶像,根據內容的制作要求,希望在15天內,獲得一份片長達30分鐘的高質量動畫,這里的高質量動畫指的是需要包含高質量面部、眼神、表情、身體、手勢動作等制作。
通過傳統的制作方式,由于一個成熟的動畫師每人每天只能制作1秒鐘的高質量動畫,因此想要在15天內完成長達30分鐘的制作,需要大幅度地增加動畫師的數量,約需要120名動畫師合力才能夠全部完成,其成本按照每人每天1000元計算,僅制作的人力成本就高達180萬元。
而在同樣的時間期限和質量要求下,魔琺科技通過原創的AI表演動畫技術,僅需兩名動畫師即可高質量地完成全部需求,人力成本大大降低,制作效率可以提高60倍以上。
同時我們了解到,魔琺科技還能夠幫助演員們驅動虛擬偶像參與在線直播、與現場的觀眾進行互動等,能夠同步支持豐富的面部表情、身體動作、眼神以及手勢的展示,極大地增加了趣味性,也為IP角色實現更多內容展示提供技術可能。
泛娛樂市場瞬息萬變,但無論行業面臨怎樣的挑戰,用戶對于高質量產品和優質內容的需求是始終不變的。在行業“裂變”的今天,唯有擁有原創的、強大的、可實現落地技術的公司和解決方案,才能夠利用先進的AI技術,實現產業破局,幫助更多的IP孵化企業突破效率、產能和成本的枷鎖,真正地創作出讓觀眾喜愛的作品。
放眼當下,AI技術在虛擬IP動畫制作效率方面的提升應用已經初見成果,接下來在角色建模、角色綁定領域的探索依然蘊藏著巨大的潛力,利用人工智能技術打通整個制作環節的全流程體驗,將為驅動泛娛樂產業的全方位生態布局提供永續動力。可以預見的是,AI技術將在不久的未來廣泛應用于泛娛樂產業的更多領域中,從而為這個技術風口留有更多的想象空間。
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原文標題:技術新風口“真香”:AI或助力泛娛樂產業破局 ?
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