據麥姆斯咨詢報道，美國OtoNexus Medical Technologies公司正在開發世界上第一臺利用MEMS技術幫助兒科醫生即時準確診斷兒童和成人中耳感染（中耳炎）的設備。這款醫療設備可以幫助醫生確定患者中耳是否感染，更重要的是，它能夠確定感染的類型，這將使兒科醫生能夠從容自信地判斷何時使用抗生素。這款革命性的設備采用空氣耦合超聲，以提供有關中耳狀況的有價值信息，這是當前傳統耳鏡或任何其他方法無法提供的。

OtoNexus首席技術官兼聯合創始人Mark Moehring表示：“耳鏡一個世紀以來幾乎沒有變化，它基本上仍然就是一個帶放大鏡的手電筒。OtoNexus改進了這項基礎技術，以支持更好的診斷，大幅改善患者診療，同時顯著降低醫療成本。通過使用專有算法和獨特的MEMS超聲技術，我們可以確定中耳中是否有液體存在，并對積液進行表征，反映中耳四種可能的狀態：空氣即無積液（無感染）；稀液體（病毒感染）；粘性液體（細菌感染）；或固體（膠耳）。”OtoNexus通過與MEMS和傳感器開發與制造全球領導者德國弗勞恩霍夫光子微系統研究所（Fraunhofer IPMS）合作，打造了這款獨特的超聲換能器。與需要凝膠與人體耦合的傳統超聲換能器不同，這款創新的換能器經過優化設計，可以通過人體外耳道中的空氣運行。

Fraunhofer IPMS采用一種特殊的MEMS技術，在制造過程中實現了高度的可重復性和可靠性。該技術除了百萬級一致性器件的固有制造能力之外，它還可以將驅動器和評估電子器件與超聲換能器集成在一顆芯片上，使復雜系統更可靠、更具成本效益。此外，Fraunhofer IPMS技術還避免使用任何違反REACH和RoHS要求的危險或有毒材料。Fraunhofer IPMS采用獨特的技術在硅晶圓表面制造電容器。其電容器使用一個電極作為可運動的懸板，實現擺動運動。

Fraunhofer IPMS的技術可以激發懸板在很寬的頻率范圍內擺動以產生超聲信號。并且，這種結構可以同時實現超聲信號的發送和接收。基于這種運行模式的組件被稱為CMUT（電容式MEMS超聲換能器）。CMUT是30年前研發出的技術，主要應用于醫療領域，最近才發現其“殺手級”應用：手持式超聲波設備。這種手持式低成本設備將重塑醫療超聲波應用，初級護理師、急診醫師和護士等新用戶可以將超聲波成像作為日常工具。因此，超聲波可能成為新的“聽診器”！根據Yole最新發布的《醫療、工業和消費類應用的超聲波傳感技術》報告，超聲波傳感模組2017年的市場規模為21億美元，預計2023年將接近60億美元，2017~2023年期間的復合年增長率為18%。其中，消費類領域的指紋識別和醫療領域的新應用將以驚人的速度成長。

利用這種MEMS超聲換能器制造的手持設備，樣式類似于傳統的耳鏡，用戶可以查看和保存鼓膜的圖像及超聲測量結果。超聲測量可在一秒鐘內完成，并可與醫生熟悉的鼓膜視覺檢查同時進行。“Fraunhofer IPMS有一個專門的超聲元件研究組，多年來積累了深厚的專業技術和經驗，幫助OtoNexus實現了這款突破性的醫療診斷設備，”Fraunhofer負責人Harald Schenk教授說，“我們非常高興與OtoNexus團隊合作開發他們的創新設備，將我們的MEMS專業技術推向前臺，助力他們的設備改善人們的生活。”這款設備旨在滿足所有臨床醫生特別是兒科醫生的需求，無需額外的步驟或培訓就能夠無縫地結合到他們當前的工作流程中，幫助縮短診斷時間并提供重要信息，使他們能夠在幾秒鐘內準確評估患者的中耳感染狀況。該設備目前正在開發中，尚未進行商業銷售。

關于OtoNexusOtoNexus Medical Technologies是一家私人控股公司，總部位于美國華盛頓西雅圖市。OtoNexus開發基于MEMS超聲波技術的醫療創新技術，其首個應用是易于使用且價格低廉的手持式超聲設備，可幫助兒科醫生即時準確地診斷中耳感染，從而更自信地確定是否適合使用抗生素。關于Fraunhofer IPMS

Fraunhofer IPMS 150 mm MEMS晶圓

弗勞恩霍夫光子微系統研究所（Fraunhofer IPMS）位于德國德累斯頓，提供光學傳感器、集成電路、MEMS/MOEMS和納米電子領域的現代研發基礎專業技術。Fraunhofer IPMS是Fraunhofer-Gesellschaft的72個研究所之一，Fraunhofer-Gesellschaft是德國和歐洲應用研究的領先組織。