據大量外媒報道，美國時間周日晚上 10 點左右，Uber 的一輛自動駕駛汽車在亞利桑那州 Tempe 市發生交通事故，與一名正在過馬路的行人相撞，行人在送往醫院后不治身亡。這不是自動駕駛汽車的首次致死事故，但卻是導致行人死亡的第一起事故。

Tempe 市警方在一份聲明中表示，Uber 車輛在發生是故事時處于自動駕駛模式，車上有一名安全員司機。早期的報道表示，這名女子推著自行車，從十字路口人行橫道外穿過街道時，發生事故。

警方確認死者為 49 歲的女性 Elaine Herzberg。優步發言人稱，車禍發生時車內只有一名女性安全駕駛員司機，并沒有受傷。目前該公司拒絕透露有關司機身份或資格的任何額外細節。

事件發生后，Uber 已經緊急暫停了在坦佩、匹茲堡、舊金山和多倫多等城市進行的所有自動駕駛汽車測試。

「我們的心與受害者的家人在一起。我們正在與地方當局就這一事件進行調查充分合作，」優步發言人 Sarah Abboud 在一份聲明中表示。

同時，Uber 新 CEO Dara Khosrowshahi 也第一時間發表推特稱，「亞利桑那州傳來了一些令人難以置信的壞消息。我們在與當地執法部門合作，調查事故原因。」

美國國家運輸安全委員會的發言人 Eric Weiss 表示，該機構正在派遣一個小組前往 Tempe 市調查事故。Tempe 市的警察部門已經證實了這些報道，并表示，「優步正在積極協助調查。」

一直以來，自動駕駛技術被大力支持。就在今年 2 月底，美國加利福尼亞州行政法規辦公室批準了一項新規定。這項規定意味著美國加州將首次允許沒有安全駕駛員的「完全自動駕駛汽車」在公共道路上進行測試，最早將在 4 月 2 日發布第一張測試許可證。

美國加州是全球首個自主為無人駕駛汽車制定法規的州郡，而亞利桑那州也一直對自動駕駛情況持「不拒絕」的狀態。早在 2015 年 12 月加州機動車輛管理局（DMV）對開放自動駕駛測試的草案中，明確要求所有自動駕駛汽車在測試過程中必須有駕駛員陪同，而且車輛內必須包含方向盤和剎車踏板，以便于在突發情況下便于人類駕駛員接手。

兩年之后，新規定的批準即將成為了一個新的里程碑。允許「沒有安全員陪伴」，這能夠幫助未來的無人車測試更多的避免「人的限制」，從而可以實現 24 小時連續運行，加快測試效率。

但此次，夜晚間的致命的撞車事故很可能會引發有關自動駕駛汽車規定制定的新討論，甚至是打破原有民眾與政府對這項技術建立的巨大「信任」。