圣誕老人關注著每個孩子,看誰最淘氣誰最乖。但同時,也得有人來關注圣誕老人。
北美空防司令部(NORAD)全年孜孜不倦地監視北美的天空,在空中尋找導彈、飛機。圣誕老人也成為了被“監視”的對象,圣誕前夜,他乘雪橇行駛的軌跡會被全程追蹤。
總部位于科羅拉多州彼得森空軍基地的北美防空司令部使用Cesium公司的技術來追蹤圣誕老人。
由Analytical Graphics運營的開源WebGL地球和地圖引擎能夠讓快速變化的數據實現可視化。
當與最新的互聯網瀏覽器相匹配時,WebGL可以利用強大的NVIDIA GPU,根據北美空防司令部的實時數據以驚人的細節渲染圖像。
圣誕老人追蹤者:起源故事
1955年,北美防空司令部開始追蹤圣誕老人,當時報紙上的一則廣告把圣誕老人的電話號碼印錯了。接電話的人不是圣誕老人,而是美國大陸防空司令部空中行動中心的行動熱線。該中心位于科羅拉多州的科羅拉多斯普林斯,是北美防空司令部的前身。
圣誕老人可能會在你睡覺的時候看著你,但幾十年來,北美防空司令部一直在觀察天空追蹤圣誕老人的蹤跡。
電話鈴一響,時任作戰指揮的Harry Shoup上校就讓他的手下利用CONAD公司強大雷達裝置網絡,追蹤圣誕老人的行蹤,并通過撥打這個電話匯報給孩子們。
每年這一傳統都在繼續,軍隊工作人員都要接小孩子的電話。
如今,北美防空司令部通過網絡、專用移動應用程序和社交媒體分享這些關鍵信息。該熱線共有1500多名工作人員,每年接聽約15萬個電話。
新圣誕前夜
圣誕老人追蹤的網頁可以讓孩子們在整個12月探索北極。但在圣誕前夜,只要圣誕老人的雪橇一起飛,網站訪問者就可以找到有關他的位置的實時更新,以及來自世界各地的圣誕老人攝像機的鏡頭。
Cesium公司的軟件開發人員Hannah Pinkos建議,孩子們應該在晚上10點前上床睡覺,這樣他們在圣誕老人到來之前就已經睡著了。
她說:“我開發的應用程序能被數百萬孩子訪問,這真的很有趣。在我成長的過程中,我很喜歡看3D版的圣誕老人?!?/p>
這些年來,圣誕老人旅行的鏡頭已經有了幾次升級,最近一次升級的是一種粒子系統,它可以讓觀眾在圣誕老人飛過全球時看到雪花,并在他的3D動畫模型后面留下閃閃發光的痕跡。
今年,該網站的桌面版和移動版都將可以看到這些亮點和雪花。
升級圣誕老人的雪橇
每年12月24日,“北美防空司令部圣誕老人追蹤系統”(NORAD Santa Tracker)都會吸引2000多萬游客,這些游客現在可以近距離地看到圣誕老人飛過巨大的山脈,在城市的街道上飛馳。
北美防空司令部過去60年的努力為這一數百年歷史的現象提供了新的見解。
通常,圣誕老人從南太平洋開始他的旅程。然后,當夜幕降臨,他前往澳大利亞和新西蘭,然后繼續向西。數據還顯示,由于在寒冷的天氣里乘坐雪橇,他的臉頰可能會變紅潤,體重約260磅(不含牛奶和餅干)。
大多數人把圣誕老人與公元4世紀的基督教Saint Nikolaos of Myra聯系在一起,他以秘密贈送禮物而聞名。有些人在他夜間的圣誕之旅中看到了挪威神話Odin和他八條腿的馬。
無論圣誕老人來自何方,多虧了北美防空司令部的努力,來自世界各地的孩子和他們的父母都可以在圣誕夜密切關注他,就像圣誕老人全年都在關注孩子們一樣。
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原文標題:圣誕趣事 | 如何利用GPU來找尋圣誕老人的蹤跡?
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