成語“呆若木雞”來自于《莊子》中的一則小故事。

《莊子·外篇·達生》紀渻子為王養斗雞。十日而問：“雞已乎？”曰：“未也，方虛憍而恃氣。”十日又問，曰：“未也，猶應向景。”十日又問，曰：“未也，猶疾視而盛氣。”十日又問，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。”

按照莊子的說法，斗雞的成長要經歷四個階段，“呆若木雞”是最終、最完善的階段。依本人所見，程序員的成長，也同樣會經歷四個階段。

第一個階段：虛驕恃氣

這是剛剛從雞苗中選拔出來的斗雞。選拔的標準，主要是肌肉發達、體格健壯。但是，在這個階段，由于斗雞還沒有經歷殘酷的訓練和戰斗，往往“目中無雞”，虛驕自大。

從IT行業看，這個階段的程序員，主要是剛剛步入IT領域的程序員。通過某種語言在此領域駐足，做了幾個系統覺得自己可以手執火把、穿破黑暗，充滿自信是應該的。但是，剛入行的程序員，對程序開發還停留于概念化認知，凡事容易想得過于簡單，對于開發過程中可能出現的種種風險，也沒有清醒而準確的認識。亦曰：初生牛犢不怕虎。

第二個階段：猶應向景

向，指聲響。景，指影像。在經歷最初十天的殘酷訓練以及常規賽后，斗雞們因虛驕自大而形成的自信開始動搖，它們逐漸學會了小心謹慎、示弱于人，學會了韜光養晦，在隱忍中積蓄力量。他們朝著成功艱難而緩慢地邁進。在這個階段，不能擺脫悲觀情緒者、不能忍受現實的殘酷者、不善于積蓄力量者，都將被淘汰出局。

這個階段，對應處于中級水平的程序員。在這個階段，所在領域知識體系漸成，通過各種項目的洗禮難免遇到種種挫折，雖然懂了很多但有感覺不懂的更多，偶爾對于前途顯得迷茫而悲觀，甚至產生畏懼心態。但是，如果能夠調整好心態，緊鑼密鼓地學習、研究，并積極探索適合自身發展的道路，成功并不是遙不可及。

第三個階段：疾視盛氣

這個階段的斗雞，在訓練中掌握了搏斗的技能，在實戰中勝多敗少，自信油然而生。它們目光犀利、盛氣凌人。這種自信與虛驕自大的自信有著質的不同，是經歷過“否定之否定”后的真自信。這個階段的斗雞，實際上已經是優秀的斗雞，但還不能稱之為“斗雞中的王者”。

這個階段的程序員，對應處于高級水平的程序員。是“在戰爭中確立了自己位置”的程序員，技能精湛、業務嫻熟，有可觀的經濟收入，是目前IT領域中的中堅力量。

第四個階段：呆若木雞

在《莊子》中，這種斗雞是“終極武器”，是處于最高境界的斗雞，技藝無雙、領袖群倫。它具備真正的王者之氣，精、氣、神內斂，不張揚、不逞強，在強大的實力下，其他斗雞唯有自嘆不如，不敢應戰，反向敗走。

如果在上一個階段的基礎上可以多棲觸探，向全棧邁進，假以時日便可以到此階段。這種階段的程序員，不會再去和誰爭論什么“java好還是.net好，windows牛逼還是linux牛逼，sqlserver厲害還是mysql厲害“等此類話題。他們不在糾結于某一個平臺或語言，而是針對不同場景需求自由選擇調配，AK與M4隨意切換，馳騁高原與江河。

訓練斗雞是有日程、有計劃的，大致以十天為一個階段。但對于程序員而言，上述四個階段似乎沒有固定的時間限制。有的程序員在極短時間內就能取得成功，而有的程序員則是厚積薄發，不鳴則已，一鳴驚人。有的程序員很快就能夠意識到自身所處的境遇，并積極探索超越之道；有的程序員則會產生“心結”，終生再也難求突破，令人遺憾。