傳感器用于極端條件下，盡管環境惡劣，但它們的任務是精確測量。一般來說，嚴酷的條件包括極端的溫度，壓力，沖擊，輻射以及化學腐蝕性液體和氣體的存在。

在這些不友好的條件下，主要目標和挑戰是將傳感器關閉足以達到高度準確性和可靠性。其他關鍵考慮因素是傳感器的材料，每個傳感器可以運行的溫度，壓力或沖擊范圍，以及由于極端暴露而存在的故障率。與更加良性設置的傳感器相比，這些傳感器在更換，維護和系統停機方面具有很高的潛在成本。

關鍵問題是傳感器如何保護，因為它們更接近于要衡量的目標？通常它是密封包裝，使傳感器能夠應對惡劣的條件。例如，美國傳感器的NTC熱敏電阻（圖1）采用徑向引線和玻璃封裝，可提供長期可靠性和快速響應時間。密封結構使其能夠承受高達300°C的惡劣條件。這些傳感器設計用于工業，消費，HVAC和電信應用。

圖1：美國傳感器的NTC熱敏電阻采用密封，可承受惡劣環境條件和溫度達到300°C。

采用堅固傳感器的其他常規惡劣環境應用包括地熱，石油和天然氣，飛機和汽車發動機，軍事/航空航天，食品和飲料以及工業用途。對于大多數這些應用，我們看到高溫和低溫，以及腐蝕性和化學試劑。由于這些極端情況，昂貴且持續的檢查，維護和評估是常態。

今天的傳感器提供了比以往更強大的監測，測量和評估診斷功能。霍尼韋爾的工業VRS磁性速度傳感器就是高分辨率，高溫和危險應用傳感器的一個例子（圖2）。

圖2 ：霍尼韋爾的高輸出工業VRS磁性速度傳感器。

這些傳感器可用于各種應用，包括惡劣條件。它們在中低速負載下以中低速運行時性能最佳。當傳感器暴露于流體，潤滑劑或其他不利的環境條件時，可以使用前端密封版本。簡單，堅固的設備不需要外部電壓即可運行。傳感器中的永磁體建立固定磁場。傳感器極點附近的黑色金屬靶的通過改變了磁場的磁通線，動態地改變了它的強度。

潛在的應用包括：

發動機轉速（

鉆頭，磨床，車床和自動螺絲機的電機轉速測量

電機轉速測量

飛機，汽車，船舶，公共汽車，卡車和軌道車輛的每分鐘轉數精密相機，錄音帶和電影設備

食品，紡織，造紙，木工，印刷，煙草和制藥工業機械的過程速度測量

泵，鼓風機的速度測量

渦輪流量計上的流量測量

汽車和機車的車輪滑移測量

齒輪速度測量

從噴氣發動機到食物沖洗

不僅溫度和腐蝕劑，而且沖擊，振動和EMI/EMP干擾都需要新型的堅固傳感器和新材料來制造它們。例如，在噴氣發動機測試中，壓力傳感器必須精確地測量發動機燃燒室內的壓力。新的碳化硅（SiC）壓力傳感器可以插入到感應環境附近，消除了準確性和信息丟失的挑戰。 SiC是一種高帶隙半導體材料，具有良好的機械強度，高導熱性，高熔點和在腐蝕性環境中暴露的高惰性。采用SiC制造的器件更堅固耐用，與硅同類產品相比，可以在更高的溫度和更惡劣的環境中工作。它們在MEMS中的應用非常有希望構建物理和化學傳感器。

基于受NASA影響的技術，基于SiC的壓力傳感器可在600°C下運行超過130小時。令人驚訝的是，傳感器通常不如前代產品復雜，從而降低了性能故障，降低了制造成本，降低了系統維護需求。

惡劣環境傳感器的設計旨在滿足特定的最終使用條件。例如，在食品和飲料制造中需要高壓傳感器，其中使用熱水或清潔化學品在高壓下進行高溫沖洗。在這種環境中，不銹鋼優于其他可隨時間生銹或降解的材料。同樣的行業需要寬溫度范圍，因為它可以在極端寒冷和炎熱的環境中使用，傳感器需要在-60°C和260°C的溫度范圍內工作。

OP800SL系列設備TT Electronics/Optek Technologies（圖3）由安裝在密封封裝中的NPN硅光電晶體管組成。 TO-18封裝具有高功耗和出色的惡劣環境操作。

圖3：TT Electronics/Optek Technologies的OP800SL NPN硅光電晶體管。

功能包括各種靈敏度范圍，增強的溫度范圍和TO-18密封封裝。

總之

今天的傳感器解決方案更小，更堅固，更可靠，與前代產品相比，具有更高的靈敏度，更高的溫度范圍和更快的響應時間。傳感器和模塊現在可用于解決極高的壓力和溫度，高硫含量引起的酸侵蝕，高濕度應用，高粉塵應用，甚至爆炸性粉塵和氣體條件。使用此類傳感器的應用正在迅速擴大，促使更多的技術進步。