谷歌曾因參與軍方的Maven項目導致員工的大規模抗議，一度搞得灰頭土臉。但谷歌看起來并沒有真的偃旗息鼓，而是轉入地下，通過大批眾包工人，借助數據公司平臺在為軍方做著數據標記任務，而這些工人卻被蒙在鼓里。看來，“不作惡”的信條還是抵不過鈔票的誘惑。

全球數百萬的GIG從業人員現在可以在所謂“眾包人工網站”上謀生了，這些工作往往被劃分為大量任務塊，分發給大量人群共同完成。這些網站每小時支付1美元，用于執行簡短、重復的任務，比如識別圖片中顯示的圖像和生成產品評論。

其中一些人在不知不覺中，為提升五角大樓的戰場無人機戰力做出了貢獻。

這個項目是作為國防部Maven項目的一部分完成的。去年，The Intercept報道稱，五角大樓已經悄悄地與谷歌合作，作為開發AI無人機項目的一部分，幫助空軍分析人員快速整理數千小時無人機視頻，并在戰場上定位目標。

外包工作人員負責提供原始圖像的數據標簽，即正確識別圖像的某些部分，讓谷歌的AI程序能夠將建筑物、圖像、樹木和其他目標區分開來。

不過，AI程序必須學會區分視頻中的目標，為了讓程序能夠學習，必須要有人教。外包計劃中的工作人員的任務。是提供初始圖像數據標簽，即正確識別圖像的某些部分 - 允許Google的人工智能程序將建筑物，圖像，樹木和其他物體區分開來。這些眾包任務的作用很少引起人們的注意。

The Intercept獲得的電子郵件顯示，谷歌在與軍方達成協議后不久，就開始致力于對一組通過廣域運動圖像技術捕獲的衛星圖像進行標記。

2017年10月，谷歌將帶有數據標簽說明的原始圖像發給了一家名為CrowdFlower的公司，后來該公司更名為Figure Eight。工程師們為眾包工作人員制定了更好的指導方針，教AI來識別物體。這個數據標記項目在一個月后就開始顯現出很好的效果。

據The Intercept獲得的消息，Maven項目計劃在眾包人員的幫助下，能夠讓五角大樓官員進行“接近實時分析”，并“點擊建筑物并查看與之相關的所有內容”，包括周圍的人員和車輛等。

當被問及眾包人員是否繼續為Maven項目出力時，谷歌的一位發言人將我們的問題提交給了Figure Eight，后者沒有回應。

自2007年以來，Figure Eight公司一直在運營全球最大的數字平臺之一，該平臺允許個人注冊執行微任務，例如數據注釋。這種眾包式微服務作為一種經濟有效的方式進行銷售，以便公司對大型數據集進行微調，從而使算法更加準確。該行業的其他公司包括亞馬遜的Mechanical Turk，Upwork和Clickworker等。

Figure Eight客戶經理Pleskow在2018年9月的機器學習公司貿易展AI大會上接受采訪時，確認了公司在Project Maven項目中的扮演的角色。Pleskow表示，執行數據標記任務的工作人員（稱為“貢獻者”）并不知道他們是為谷歌或軍方工作，這是一種正常的安排。

“我們的客戶可以選擇公開自己的身份。但大多數時候都是匿名的。“他補充說，他的公司提供類似的圖像標記任務，以提高自動駕駛汽車的駕駛水平。

幾位Figure Eight的員工告訴The Intercept，他們并不知道自己產出的數據被用在何處，這并不是什么出奇的事。

“Figure Eight平臺的貢獻者并不知道產出的數據將讓誰獲益。”一名前眾包工作人員表示，當記者通過社交媒體聯系他時，他使用了在線網名。 “通常情況下，平臺都有理由說明他們為什么要做任務，比如'在某個產品周圍畫一些盒子，以幫助機器更好地識別'，但他們并不知道接收這些數據的公司。”

另一位前眾包工作人員表示，Figure Eight僅在少數情況下提供了最終客戶的身份，通常是在數據被用于學術研究時。

“眾包平臺上的工人們絕對應該有權知道自己正在做什么，尤其是在這些任務可能涉及道德或政治上有爭議的活動時。”

這類眾包經濟模式的崛起，給有組織的勞動力帶來了無數挑戰。大多數演出經濟公司，包括幾乎所有人群工人平臺，都將其工人歸類為承包商，這意味著他們沒有資格獲得福利、最低工資或加班補貼等。

分布式網絡使得眾包平臺能夠在全球范圍內招募員工。目前Figure Eight在委內瑞拉，印度尼西亞，俄羅斯以及美國等國家擁有龐大的用戶群。在不透明的平臺上，這些工人執行者高度個性化任務，幾乎沒有機會質疑公司的決策。

Pleskow在2018年9月的采訪中表示，在去年Maven項目曝光后，他并未意識到Figure Eight工人的任何不滿或道德問題。

然而，在谷歌內部，該項目導致了谷歌員工的一場公開抗議。一些員工退出谷歌以示抗議，而其他人公開挑戰硅谷巨頭的領導地位，聲稱谷歌已放棄了“不做惡”的信條。谷歌員工要求公司拒絕參與未來的關于“戰爭技術”項目。隨后谷歌高管們后來被指誤導員工，說該項目合同額僅為900萬美元，而內部文件顯示谷歌預計Maven項目的規模將達到2.5億美元。

在抗議活動之后，谷歌高管們曾宣布，在合同的初始階段結束后，不會續簽Maven項目，不過并未承諾將來不參與軍事相關項目。

據報道，其他科技巨頭有意與美國軍方合作，因為軍方計劃繼續部署人工智能技術。更大規模的機器學習項目可能需要那里大量眾包模式工人的參與，他們可能在不知情的情況下參與相關工作。

“工人們絕對應該有權知道他們在做什么，特別是涉及道德或政治上有爭議的活動時。”波士頓學院社會學教授朱麗葉·肖爾在一封電子郵件中說。 “這是民主的一個基本維度，不應該被工廠或眾包平臺的大門所阻止。”長期以來，我們已經容忍了太多在工作場所對基本公民權利的侵犯，因為企業對其勞動力的控制手段越來越多。現在是爭取贏回這些權利的時候了。