VCSEL與LED紅光有一定關(guān)聯(lián)性又不盡相同，蘋果帶火了VCSEL，但國內(nèi)能量產(chǎn)VCSEL的非常鮮有。此前，乾照開始投資VCSEL，是意味著公司在看好VCSEL嗎？

對此，乾照的回答是：是的，我們看好，并且已經(jīng)在付諸于行動了。

我們先來簡單了解一下VCSEL——全名為垂直腔面發(fā)射激光器（Vertical Cavity Surface Emitting Laser），以砷化鎵半導(dǎo)體材料為基礎(chǔ)，有別于LED（發(fā)光二極管）和LD（Laser Diode，激光二極管）等其它光源，具有體積小、圓形輸出光斑、單縱模輸出、閾值電流小、價格低廉、易集成為大面積陣列等優(yōu)點，廣泛應(yīng)用于光通信、光互連、光存儲等領(lǐng)域。

從應(yīng)用領(lǐng)域來看，VCSEL主要有兩種，一種用在光通訊領(lǐng)域，波長主要為850 nm，另一種用在消費電子領(lǐng)域，波長主要為940 nm。蘋果帶火的VCSEL，是消費電子的3D成像領(lǐng)域，主要用于人臉識別，一般常用3D結(jié)構(gòu)光方案和ToF方案。

而用于光通信系統(tǒng)和3D成像模塊的紅外光源可以分為三大類：

1、發(fā)光二極管LED；2、邊發(fā)射激光器EEL；3、垂直腔面發(fā)射激光器VCSEL。

那為什么蘋果最后選擇了VCSEL？原因如下：用紅外LED作為光源，雖然成本低，但LED沒有諧振腔，光束發(fā)散，必須輸入更多的功率以克服損失，所以其功耗較高。此外，LED不能快速調(diào)制，限制了其分辨率。相比于紅外LED和EEL，VCSEL的出射光更集中、光斑更對稱，同時在溫度漂移和腔面反射率上也更占優(yōu)勢。

圖 1：VCSEL、LED與EEL的區(qū)別（圖片來源于http://vixarinc.com/）

對于紅黃光LED的廠家來說，進軍VCSEL主要有兩大優(yōu)勢：

一是技術(shù)優(yōu)勢——VCSEL和紅黃光LED同屬于GaAs材料體系，紅黃光LED廠家在相同的材料體系內(nèi)已積累了不少經(jīng)驗，可以大大縮短學(xué)習(xí)曲線；

二是成本優(yōu)勢——相比于單純制造VCSEL的廠家，紅黃光LED廠家的機臺綜合使用效率更高。

未來VCSEL的市場前景廣闊，一方面是在消費電子上的應(yīng)用，包括手機、安防、智能家居等；另一方面是隨著5G的到來，光通訊用的VCSEL將大幅增多。

乾照光電自2017年底開始布局激光領(lǐng)域，2018下半年成功開發(fā)出用于消費電子的VCSEL，包括3D結(jié)構(gòu)光和ToF，目前樣品已在多家客戶進行測試。