融了23億美元的Magic Leap,今日又獲得了日本通信運營商NTT Docomo(以下簡稱NTT)的312億日元融資。請注意,是312日元,約合2.8億美元。
Magic Leap仿佛成了吸金黑洞,截止到目前其總融資額已高達25.8億美元,而產品仍然還在第一代。
對于Magic Leap,VR陀螺曾經寫過多篇報道,在此不做贅述。而本篇關注的是,此次的投資方——NTT Docomo。2019年,甚至在未來2-3年,運營商都將成為VR/AR的重要助推手。
投資2.8億美元NTT拿下Magic Leap日本銷售權
去年8月,Magic Leap的第一款設備終于被“逼”出來。為何是“逼”,從市場上的諸多反饋以及陀螺君的親身體驗來看,這款產品的完成度還遠遠不夠。
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7年時間,23億美元融資,讓這款產品備受期待。或許也正式因為期望過高,才會讓人如此感到失望。
而當我們以為Magic Leap的吸金神話到此為止時,今天,日本通信運營商NTT Docomo宣布向Magic Leap投資312億日元(約2.8億美元)資金,并且表示,NTT還將取得該設備在日本的代理銷售權。
“使用能夠強化空間計算的MR設備,為5G時代帶來新的價值。通過與Magic Leap的合作,結合Docomo 的高帶寬、低延時的5G網絡服務,創造并擴大MR的新市場。”Docomo對于此次投資的目的說明道。
此次合作中還提到,Magic Leap還面向日本市場推出相應版本的內容平臺,為NTT的服務提供MR適配,以及配合NTT在推進的“5G Open Partner Program”,促進日本國內的的MR內容的開發。
過去,NTT在關島舉辦的“DOCOMO 5G開放實驗室GUAM”開幕式上使用“HoloLens”和Magic Leap One進行了演示實驗,通過5G系統(2019年3月27日)建立雙向通信。
未來2-3年運營商將成為VR/AR主要推動者
2019年,5G網絡開啟了全球試點,而面向5G網絡的終端設備也陸陸續續被推出。
5G網絡以高帶寬、低延遲著稱,據稱其理論傳輸速度峰值可達每秒數10Gb,比4G網絡的傳輸速度快數百倍。
2G網絡帶動了文字,3G網絡帶動了圖片,4G網絡帶動了視頻,每一次網絡的更新換代,都會相應地衍生出新的玩法。
面對理論峰值下數秒就能完成一部高清電影下載的超高網速,如何找到應用場景反而讓運營商們發愁起來。
VR/AR正好切中了運營商的需求。美國運營商AT&T、日本運營商NTT都與Magic Leap建立了合作。
而至今為止,國內的三大運營也動作頻頻,相關負責人不僅在多個會議中強調對VR/AR應用與5G的契合度,同時也都發布了各自的市場戰略。
去年中國聯通發布5G+VR開放平臺,該平臺依托中國聯通5G創新中心,以5G+Cloud VR系統平臺為基礎,整合VR產業鏈合作伙伴資源,通過引入VR影視、VR游戲、VR教育等VR特色應用,發揮5G網絡大帶寬、低時延等特性優勢,開展針對5G+VR業務的全流程端到端解決方案技術研究、方案驗證及應用推廣平臺。該5G+VR開放平臺涵蓋內容制作、網絡承載、終端、業務平臺等領域,將深入挖掘VR技術及業務模式、應用場景及端到端方案。
同時,中國聯通還發布白皮書來定義5G+VR相關應用及規范,包括VR發展目標、 VR業務場景、VR業務模式、VR業務部署方案(包含內容制作、網絡承載、終端、業務平臺等端到端的VR解決方案)、VR業務QoE評價體系等。
中國聯通認為,目前VR業務主要有三個應用場景,包括VR媒體、VR強交互應用(游戲、音樂、購物等)以及VR全景行業應用。在5G時代,運營商發展VR的商業模式有兩種,一是針對2C市場,在現有網絡條件下,面向廣大個人用戶提供VR全景內容服務;二是針對2B市場,與VR產業鏈合作一起建設端到端的解決方案。
另一方面,中國移動也不甘落后,各個地區運營商都相繼開展落地工作。
早在2017年11月,中國移動就發布了VR云解決方案,該方案由中國移動牽頭, 聯手深信服、英偉達等優秀技術能力公司合力打造。
當時,中國移動VR項目經理李可認為:“用邊緣網絡進行VR渲染,可以大幅提升畫面質量與用戶體驗,同時降低頭盔價格,從而推動VR設備普及。”
2018年7月,中國移動福建分公司宣布開啟全球首個運營商云VR業務——“和·云VR”。
“和·云VR”主要是將VR內容所需的數據處理遷移到云端解決,然后將只將處理結果回傳到用戶端,如此而來大大減少VR設備的硬件入門門檻。
在業務內容方面,中國移動官方表示其可為用戶提供豐富的定制內容服務,目前其所聚合的VR內容覆蓋影視、直播、游戲、旅游、教育、房地產和汽車等多個領域,其自認為“和·云VR”在此背景下可以在豐富的應用場景當中發揮作用。
而中國電信,2019年9月,中國電信與華為聯合舉辦“新維度新世界”——中國電信&華為云VR產品發布會。
中國電信副總經理高同慶在發布會上表示,云VR是中國電信和華為成立BJIC商業聯合創新中心后在智慧家庭方向上的重點產品,也是與產業鏈各方一道,構建共享共贏共創價值的“生態魔方”的重要一步。“中國電信寬帶用戶已經超過1.5億,我們有信心依托于網絡、云計算和智慧家庭等方面的優勢資源,攜手產業鏈實現VR產品在中國市場的規模普及,并推動VR內容生態的蓬勃發展。”
同時,中國電信市場部副總經理呂品在發布會上宣布,將與產業鏈攜手合作,聯合制定云VR標準,加速推進云VR技術的產品化和商業模式創新。打造家庭VR應用場景,爭取在未來5年內將云VR打造成智慧家庭下一個千萬級業務,為中國電信寬帶用戶帶來創新的沉浸式娛樂體驗。
在內容這一端,日前在南京舉辦的2019 Nibiru XR 與 5G 行業方案研討會上,VR陀螺從中國電信炫彩互動網絡科技有限公司總經理張鵬口中了解到,其XR內容平臺即將發布,并且將聯合南京睿悅Nibiru所提供的Nibiru Creator工具,吸引開發者,快速建立內容生態。
不只是國內運營商,海外的通信運營商如日本的NTT Docomo、美國電信運營商AT&T、美國通信運營商Verizon、瑞士Swisscom、韓國移動運營商LG U+、韓國電信運營商KT等等,均向VR/AR拋出了橄欖枝。
而5G技術參與方,華為、高通、中興等等,也在VR/AR產業中扮演著至關重要的角色。
VR/AR公司不可錯過的未來“大腿”
一方面是運營商需要為5G找應用場景,而另一方面,是VR/AR硬件產品尋求落地渠道。
據了解,目前HTC Vive、Pico、大朋、3Glasses、創維VR、視天科技、nreal、悉見科技等等國內的VR、AR頭顯公司,以及看到科技、insta360等全景相機公司均不同程度地參與到運營商的5G試點計劃中。
VR直播、8K全景內容、VR電競游戲……這些需要依托高帶寬才能更好運行的VR內容也成為各大5G相關會議中必定會展示的內容。
由于5G網絡正在鋪設試點過程中,目前運營商對于VR/AR硬件的需求量并不太大,多數都只有數百臺規模。
即便如此,運營商對于VR/AR硬件公司來說仍舊是不可錯過的“大腿”。畢竟在智能手機大戰中,運營商渠道不論是對于手機制造商還是內容開發者都有著舉足輕重的影響力。
而目前來看,運營商也有意將VR/AR設備導入到其線下渠道中,以家庭場景或者移動場景切入,將影視、游戲甚至一些行業端的應用落地。
5G風口初起,未來2-3年可能運營商仍將是VR/AR的主要推動者,而借著這股東風,資本市場也將出現回暖之勢。只是不論是VR/AR硬件廠商,還是內容開發者,風口借勢固然不錯,但回歸初心,從用戶需求出發打磨產品和內容才更重要,畢竟消費者才是最后買單的人。
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原文標題:Magic Leap獲日本NTT 312億日元投資,2019年不可錯過的運營商“大腿”
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