在用戶毫無戒備之心地享受Alexa帶來便利的同時，一些工作正在秘密地進行。

從2014年Echo推出至今，亞馬遜的Alexa在智能語音助手領域仍是打遍天下無敵，遙遙領先其他企業的相關產品。在很大程度上，這取決于它所擁有的數萬項技能，而且，它的技能還在不斷更新拓展。僅在本月中旬，Alexa的技能庫里就新增了“測血壓”、“解答護照和銀行假期相關問題”的技能。

然而，在用戶毫無戒備之心地享受Alexa帶來便利的同時，一些工作正在秘密地進行。

亞馬遜雇傭大量員工監聽Alexa錄音

本月早些時候，據彭博社披露，亞馬遜公司在全世界范圍內雇傭了員工(評審員)來提升Alexa的服務功能，然而，這個巨大團隊并不負責技術改進，而是負責收集用戶對Alexa發出的指令，并作出相應的反饋。參與該項目的評審員從波士頓到哥斯達黎加，從印度到羅馬尼亞，總之遍布全球。

據悉，評審員每天工作9個小時，要分析上千條錄音。如此大規模、高強度地分析(監聽)，評審員難免會聽到非常隱私的聲音。有兩名知情人甚至表示，他們確信自己通過Alexa聽到了性侵事件，當他們向亞馬遜公司尋求指導意見，卻吃了閉門羹。

在彭博社爆料之后，亞馬遜發言人發表了聲明，大概是說：

亞馬遜十分注重客戶的隱私安全。我們收集用戶對Alexa的指令，是為了更好地訓練語言識別系統和自然語言處理系統，以便于改善用戶體驗。目前，亞馬遜已有嚴格的技術和措施來保護用戶的個人信息，即便是公司的員工也無權訪問。

然而，無論是在營銷過程中，還是在公司的隱私政策中，亞馬遜從來都沒有明確表示，他們雇傭了評審員來實時監聽Alexa的錄音。而且，即便是用戶禁用了Alexa的語音記錄功能，這些用戶的語音記錄還是會傳送給評審員進行分析。

密歇根大學的教授Florian Schaub是智能揚聲器隱私問題方面的專家，他也對此事發表了自己的意見：

這件事是否屬于隱私問題，取決于亞馬遜對待這些信息的謹慎程度，以及向他人呈現的方式。

姓名、電話號碼、家庭地址不保

就在大家以為人工監聽事件快要過去的時候，彭博社在本周三又放出了一顆炸彈：Alexa背后的評審員可以獲知用戶的家庭地址，甚至包括姓名和電話號碼。如果用戶選擇與Alexa共享自己的聯系人，這些聯系人的相關信息也會出現在評審員的操作界面。

此前，亞馬遜聲稱公司員工無法獲取用戶信息(上文已提及)，然而這一事實與之相悖。

對于這一情況，亞馬遜給出的解釋是：

亞馬遜之所以收集位置數據，是為了更準確地為用戶服務，比如建議當地的餐廳，或者提供天氣預報。而且，評審員在入職之前都簽訂了保密協議，不會透露項目相關的任何內容。

雷鋒網獲悉，位置數據會以地理坐標的形式提供給評審員，他們只要將坐標數據輸入地圖軟件，就能輕松獲得用戶的具體地址。如果用戶外出時使用Alexa，他/她的實時定位也有可能被追蹤。

兩位知情人士向彭博社透露：

事情曝光之后，亞馬遜也亡羊補牢，進一步限制了用戶信息的訪問權限。目前，一些軟件已經對評審員關閉了。

雖然，現在還沒有跡象表明，評審員試圖利用這些信息來追蹤用戶，但是，人們還是擔心這種不必要的訪問權限會讓情況失控。

領域佼佼者同樣有黑歷史

圖片來源：Axios 所有者：Axios & The Harris Poll

如圖所示，自2012年以來，亞馬遜的公眾聲譽一直名列前茅。然而，即便是公眾心中口碑最佳的亞馬遜也曾有過黑歷史。實際上，本月彭博社的兩次曝光并不是Alexa第一次處在輿論的風口浪尖。

去年2月底，陸續有多名用戶在Twitter和Reddit上表示，自己家內含Alexa的智能設備會突然爆發邪惡的笑聲，令人毛骨悚然。

一位網友在推特上說道：

躺在床上準備睡覺，Echo里的Alexa突然爆發驚悚的笑聲。。。我怕是活不過今晚了。

另一位網友說道：

我在廚房，Alexa莫名其妙地笑了。好恐怖，就感覺像有一個嬰兒在我們身后。

對于這起“靈異事件”，亞馬遜官方出的解釋是，Alexa會將環境中的噪音錯認為短語“Alexa，笑一個”(“Alexa，laugh”)。隨后，亞馬遜緊急修復了這個bug，將原先簡短的指令改為了“Alexa，你能笑一個嗎?”(Alexa，can you laugh?)，并且，更新后的Alexa在聽到指令后會進行回復，而不是直接大笑。

除了怪笑事件，2018年，亞馬遜還陷入了隱私泄露的丑聞。當時，Alexa錄下一段私人對話，未經用戶同意就發送了出去，這起事件再次引起了公憤。

亞馬遜不得不出面回復，它首先聲明自己沒有竊聽用戶的對話，然后指出，此次事件的起因是Alexa被錯誤地喚醒，和怪笑事件的起因如出一轍。值得注意的是，如果亞馬遜的解釋成立，那么，Alexa至少要錯誤識別4次，才能夠將錄音發送給別人。

亞馬遜官方發言人也承認：

這是一個非常極端的例子，我們也在努力降低錯誤識別率，盡量減少此類事故的出現。

語音助手還無法脫離人類獨立工作

對于亞馬遜的各種風波，該領域的專家Schaub并沒有感到驚訝，他說道：

我們潛意識里認為語音助手在進行神奇的機器學習。但實際上，它們還無法脫離人類獨立工作。

當然，亞馬遜并不是唯一一家做類似事情的公司。去年，《衛報》報道了“偽人工智能”(pseudo-AI)的興起，文中列舉了一些人類頂替AI完成工作的科技公司，其中就包括Facebook、亞馬遜、谷歌和蘋果等科技巨頭。

心理學家Alison Darcy在接受《衛報》采訪時說道，

很多時候，AI的背后是人類而不是算法，因為建立一個良好的AI系統需要大量數據。但是，作為心理學家，我認為，這種欺騙行為顯然違反了道德原則。

研究機構Canalys的數據顯示，去年全球共銷售7,800萬個智能揚聲器，其中，亞馬遜的銷售量大約占三分之一(圖1)。Canalys預計，到2020年，智能揚聲器的使用量會在2018年的1億基礎上再翻一番，達到2.25億

然而，就目前而言，憑空創造出一個能夠準確識別語音或人臉的神經網絡幾乎不可能的。因為僅憑算法，語音助手無法準確識別不同的口音、俚語、或者是其他一些帶有挑戰性的任務。

總結

毫無疑問，Alexa是亞馬遜所推出的最具影響力的產品之一，而且，它已經列入亞馬遜帝國的四大支柱。隨著Echo走進越來越多的家庭，Alexa也對人們的生活產生著深刻影響。

實際上，人類參與訓練語音助手并沒有什么錯。為了讓語音助手提供更好、更準確的服務，人工的幫助是必不可少的因素。

然而，消費者真正在意的是，在享受科技帶來便利的同時，他們有沒有被誠實地對待，自己的隱私有沒有得到尊重。身為大公司的亞馬遜應該深知隱私保護的重要性，但是，至少從眼下看來，它做的還不夠好。