美國電動汽車制造商特斯拉公司去年失去了美國領先屋頂太陽能公司的地位，不過該公司表示，它已經找到了重現昔日榮耀的方法，即大幅降價。特斯拉表示，通過對太陽能系統進行標準化，并要求客戶在線訂購，該公司計劃以比全國平均價格低38%的水平銷售光伏面板和相關設備。

特斯拉高管稱，這些變化應會平息人們的擔憂，即該公司(以豪華電動汽車聞名)忽視了其住宅太陽能業務。但目前尚不清楚這一戰略是否奏效，甚至是否可行。特斯拉及其首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)一直在努力按時交付他們高調推出的產品，其中包括售價3.5萬美元的基礎版Model 3電動轎車。該公司也始終受到質量問題困擾。

上周，特斯拉發布財報稱，由于汽車和太陽能系統交付量大幅下降，第一季度虧損7.02億美元。該公司的股價今年迄今下跌了27%以上，許多分析師認為，特斯拉很快就需要通過出售股票或發行債券的方式來籌集資金，因為其現金持有量在今年前三個月下降了約15億美元。

太陽能產業向來以競爭激烈和利潤率低而聞名。研究和咨詢公司Wood Mackenzie的數據顯示，今年頭三個月，特斯拉在光伏面板安裝量方面跌至第三位，落后于Sunrun和Vivint Solar。

曾在戴爾和亞馬遜工作過的桑賈伊·沙阿(Sanjay Shah)如今負責領導特斯拉的太陽能業務，他表示，包括特斯拉在內的太陽能公司始終難以實現盈利，因為它們使購買光伏面板變得過于復雜。大多數安裝人員開發和銷售為每個家庭定制的太陽能系統。沙阿說：“這個過程往往要我們幾個小時甚至幾天的時間。這增加了成本和時間，我們需要更加精簡的程序。”

沙阿指出，特斯拉現在將只提供4千瓦的太陽能系統，即其光伏面板在理想條件下能產生4千瓦電力，而美國其他光伏面板平均可產生約7.6千瓦的電能。

為了進一步降低成本和精簡流程，客戶將被要求承擔許多特斯拉員工過去所做的工作。業主需要拍攝電表、斷路器盒和其他設備圖像，并將照片發送給該公司，這減少了工作人員訪問現場的必要性。

沙阿稱，在做出這些改變后，特斯拉的客戶可以根據他們的居住地點，預計支付1.75美元至1.99美元/瓦費用。太陽能工業協會的數據顯示，每個住宅太陽能用戶平均需要支付2.85美元/瓦，包括1美元的許可和檢查費用。

加州太陽能與存儲協會執行董事伯納黛特·德爾·奇亞羅(Bernadette Del Chiaro)表示：“軟成本通常不引人注意，但它是太陽能產業成本降低的最大障礙。如果特斯拉能想出一些降低軟成本的新方法，那將改變游戲規則。”

Wood Mackenzie咨詢公司的高級分析師艾莉森·蒙德(Allison Mond)認為，大多數太陽能公司一直在實現自動化任務，比如使用在線數字圖像來評估客戶的屋頂，但特斯拉的新方法具有比其他公司更大的潛力，有助于降低勞動力成本。

2016年11月，馬斯克收購了太陽能公司SolarCity，從而推動特斯拉進入太陽能業務。他辯稱，這非常契合該公司提供可持續交通和能源的使命。但許多投資者稱，特斯拉為收購SolarCity支付了太多錢，且后者是馬斯克兩個親戚創建的。

自收購SolarCity以來，特斯拉始終在努力擴大太陽能業務，并致力于制定自己的戰略。2018年2月，特斯拉宣稱將在家得寶(HomeDepot)的800家門店銷售光伏面板。但在當年6月，特斯拉即終止了這一合作關系，因為它想在網上和自家門店銷售太陽能系統。

馬斯克還承諾，將用看起來像普通屋頂材料但能發電的太陽能瓦取代四四方方的光伏面板。自他在2016年底宣布這一消息兩年多以來，特斯拉基本上已經對該產品持保留態度。但沙阿說，該公司希望在今年下半年推動這些被特斯拉稱為“太陽能屋頂”的產品銷售。

特斯拉在太陽能業務方面的困境反映了其更大的財務問題。在汽車銷售疲軟導致該公司第一季度虧損后，特斯拉表示，預計要到今年第三季度才能扭虧為盈。今年1月份，馬斯克說，他對公司每個季度都能盈利感到“樂觀”。

特斯拉表示，今年的財務業績將有所改善，因為其已經克服了將汽車運往歐洲和中國的物流問題。但特斯拉一季度的巨額虧損讓投資者再次感到擔心，該公司的盈利不足，無法為其運營和擴張提供資金。

特斯拉的太陽能業務在第一季度表現尤為慘淡，收入同比下降了21%。該部門的毛利潤僅占特斯拉總收入的2.4%，低于去年同期的8.5%。該公司表示，其正在對其太陽能業務進行的改革應有助于恢復銷售和利潤。

特斯拉在布法羅的工廠生產太陽能產品。作為與紐約州簽訂的包含大量補貼的協議一部分，特斯拉必須遵守某些招聘和投資要求。在周一提交的財務文件中，特斯拉表示，預計將按時實現這些目標。但其補充稱，如果不能做到這一點，可能會迫使該公司向政府支付“大量”款項。

沙阿說，他對特斯拉的未來機會感到樂觀，并指出目前全美只有200萬戶家庭(約占總數3%)安裝了光伏面板。更多的人將采用太陽能，因為他們意識到，隨著時間的推移，光伏面板以較低的電費和向當地公用事業出售電力的形式支付自己的電費賬單。沙阿說：“實際上，這是在他們屋頂上安裝了一臺印鈔機。”