在 IT 行業(yè),技術(shù)日新月異,各種庫、SDK、編程語言層出不窮,對于程序員的要求也越來越高。在腦力勞動和體力勞動的雙壓力之下,年齡大小的優(yōu)劣無疑顯現(xiàn)出來,那么優(yōu)勝劣汰的自然法則之下,無法與時俱進(jìn)的人最終只會被淘汰。
誠然,程序員的焦慮是一個難解的話題,在《80 后技術(shù)人的中年危機(jī)》一文中我們就分享了真實(shí)的 4 個技術(shù)人的技術(shù)事。國內(nèi)尚且如此,那么國外呢? 在 Quora 上,許多來自硅谷的程序員們圍繞著這一主題,進(jìn)行了深入探討。本文就來看看在高科技公司云集的硅谷,35 歲以后的程序員都在做什么。
一、
我今年 37 歲,曾經(jīng)住在硅谷,并且我的整個職業(yè)生涯中一直從事技術(shù)工作。我從來沒有在技術(shù)上“大獲成功”,也從沒有“走入管理層”。但是到目前為止,我已經(jīng)處在了職業(yè)生涯的最佳位置。
“35 歲以后應(yīng)該做什么”這個問題,不應(yīng)該固性思維,而應(yīng)該以一個成長的思維來看待。
在我 20 多歲的時候,一切看起來似乎都很好:我在創(chuàng)業(yè)公司工作,并且取得了一些成功,但每當(dāng)我環(huán)顧四周時,都不斷看到我這個年齡段的人在變得更酷,更酷的工作、汽車和生活。如果說在過去的十年里我發(fā)生了什么變化,那就是我從一個固定的觀點(diǎn)轉(zhuǎn)向了一個成長的思維模式。我已經(jīng)認(rèn)識到在學(xué)習(xí)的時候我才是最快樂的,并且更注重學(xué)習(xí)的過程而不是最終的結(jié)果。
在某些方面,我實(shí)際上比前幾年過得要稍差一些,但我變得更快樂、更健康、也更有內(nèi)涵。毫無疑問,我和其他人一樣,有糟糕的日子也有美好的日子,但總體而言,事情正在逐漸變好。
“硅谷的生活結(jié)束于 35 歲,除非你大起大落”——這是不正確的,但這要等到35歲才會意識到。
二、
35 歲以上確實(shí)會面臨著“過山車”般的境況,這是毋庸置疑的。
在軟件開發(fā)方面,軟件開發(fā)市場所需的技能每五年都要進(jìn)行一次檢修,所以程序員們需要乘著技術(shù)革新的浪潮才能在 5 年內(nèi)成功通關(guān)。如果不持續(xù)升級,隨著年齡的增長,那么會越來越難以躲避被淘汰的局面。例如,一個 35 歲的 ASP 程序員編寫了 10 年代碼,但是他沒有機(jī)會編寫 ASP.Net 或是 .Net-MVC 等應(yīng)用程序,如果他失去了工作,那么不具備這 10 年的市場所需技能,10 年后的他只會被淘汰。
同樣,軟件開發(fā)人員在過去 15 年中不斷提高的生產(chǎn)力,使得開發(fā)經(jīng)理、架構(gòu)師、構(gòu)建者和其他一些人的需求大大減少,因?yàn)樵谠S多小團(tuán)隊(duì)中,開發(fā)人員也會順便接管一些其他的角色,因此,如果一名專職的經(jīng)理、建筑師或建筑商 5 年后失去了工作,就很難在沒有生產(chǎn)編碼責(zé)任的情況下找到另一個相同職位的工作。即使找到了另一份工作,很明顯他就需要和一個年輕人競爭:這個年輕人在相關(guān)技術(shù)上有兩年的編碼經(jīng)驗(yàn),而你有 10 年的無關(guān)經(jīng)驗(yàn)和 0 年的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。
另一大趨勢是稀缺資源性質(zhì)的變化。 20 年前,電腦是稀缺的資源,項(xiàng)目負(fù)責(zé)人圍繞稀缺的計算資源和繁瑣的語言、開發(fā)工具組織他們的軟件開發(fā)計劃和工作習(xí)慣。但在今天,計算資源并不稀缺,語言、流程和開發(fā)工具也得到了極大的改善。如果一個組織在軟件開發(fā)習(xí)慣上已經(jīng)使用了 10 年,那么這些新的實(shí)踐需要經(jīng)過一段痛苦的適應(yīng)階段。
對于這些因素中的每一個,35 歲以上的開發(fā)者或多或少地都會受到影響。此外,超過 35 歲的開發(fā)者往往還有額外的壓力,如家庭、財產(chǎn)、社區(qū)義務(wù)和與年齡有關(guān)的健康問題,這往往就使得他們不愿意耗費(fèi)全部的工作時間,以及下班后與團(tuán)隊(duì)交往等額外消耗。
三、
當(dāng)我 37 歲的時候,我決定結(jié)束自己在學(xué)術(shù)界和工業(yè)界多年的研究工作,搬到硅谷。那時我正在西班牙的一家大型電信公司做研究,雖然我聽說過 35 歲以后在硅谷工作不會成功的,但我最終仍然決定加入 Netflix。
是的,現(xiàn)在我已經(jīng)搬到山谷,加入 Netflix 并且領(lǐng)導(dǎo)他們的算法/建議團(tuán)隊(duì)近 4 年時間了。事后看來,我認(rèn)為這是一個非常成功的選擇。但是由于我最近(41歲)加入了 Quora,所以我的硅谷之路并沒有結(jié)束。雖然在 Quora 這樣的年輕創(chuàng)業(yè)公司中的平均年齡相當(dāng)?shù)停@并不意味著當(dāng)你超過 35 歲的時候就不會成功。事實(shí)上,正因?yàn)楹芏嗳硕歼€年輕,經(jīng)驗(yàn)才是我們最大的財富。
現(xiàn)在我已經(jīng)廢除了“硅谷 35 后”這個論斷了,但我認(rèn)為任何大的職業(yè)變化都應(yīng)該在 40 歲之前。
四、
2001 年,我加入了谷歌軟件工程團(tuán)隊(duì),當(dāng)時我 55 歲——沒錯,在谷歌工作的整整四年里,我是最老的員工。
那四年我做了什么?我不是經(jīng)理。..。..我只是一名軟件工程師,與我所有親愛的同事一起工作,他們的平均年齡比我年輕 25 歲。沒有人覺得我的年齡有問題,我只是團(tuán)隊(duì)的一名普通成員而已。
沒有什么所謂的“過山車”,只會變得越來越無關(guān)緊要罷了。為了避免變得無關(guān)緊要,我從不停止學(xué)習(xí)。在 1975 年開始我的職業(yè)生涯時,我們?nèi)匀皇褂么蚩ê痛笮蜋C(jī),使用 Fortran 和 PL / 1 進(jìn)行編程。20 世紀(jì) 80 年代,有前途的新技術(shù)應(yīng)用了人工智能,我很幸運(yùn)找到了一個 AI 研究團(tuán)隊(duì)的工作,在那里我不僅學(xué)到了更多關(guān)于軟件概念的知識,而且學(xué)到了尖端的重要性技術(shù)。
在經(jīng)過十年的 Lisp 編程之后,1990 年我轉(zhuǎn)向了新的面向?qū)ο笳Z言 C ++。幾年后,網(wǎng)絡(luò)爆發(fā),我開始使用 HTML 和 JavaScript 等更多新技術(shù)進(jìn)入網(wǎng)頁開發(fā)。學(xué)習(xí),不斷學(xué)習(xí),是我職業(yè)生涯中所有轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。
我看著我這個年齡的其他人要么進(jìn)入管理階層,要么開始攀登企業(yè)階梯,有的也變得無關(guān)緊要,變成失業(yè)者,或轉(zhuǎn)向全新的事業(yè)。幾乎在我所有的早期工作中,我的經(jīng)理都覺得我應(yīng)該成為一名經(jīng)理——但我自己知道我討厭做一名經(jīng)理,我只喜歡開發(fā)軟件。有一天,當(dāng)我的經(jīng)理走進(jìn)我的辦公室,看到我在一個程序上工作,對我說:“你還做什么軟件?你現(xiàn)在是經(jīng)理!“
我喜歡且擅長寫程序,為什么要強(qiáng)迫自己做一個經(jīng)理?這給我?guī)砹司薮蟮膲毫Γ抑幌牖氐轿业碾娔X前,專注地解決一些問題。最后,我在 1996 年的一天宣布,“我再也不會管人了”。我想,我不在乎是不是永遠(yuǎn)不能退休。
2000 年,我利用新獲得的 PHP 技術(shù),從波士頓遷移到了硅谷,那時我非常習(xí)慣和同齡的人一起工作,但突然有一天我下崗了。然后我進(jìn)入了一家 200 名員工的小公司,向我承諾不會指望我進(jìn)入管理層。事實(shí)上,她說他們剛剛決定聘用一些有幾十年經(jīng)驗(yàn)但又不想當(dāng)經(jīng)理的人。
四年后,我退休了。我一路上結(jié)交了許多親密的朋友,同時我仍然在學(xué)習(xí)新技術(shù)。在過去的一個月中,我已經(jīng)解決了 Ruby,現(xiàn)在我正在開發(fā) Ruby on Rails,并且未來還將一直繼續(xù)。
最后
技術(shù)焦慮是大齡程序員老生常談的主題,其實(shí)不論國內(nèi)國外,不論市場境況如何,面對生活和工作的重要岔口,都會不可避免地陷入自我懷疑的怪圈,重要的是隨波逐流、逐漸淘汰,還是迎難而上、順勢逆襲——總之,保持一顆不斷進(jìn)取的初心是不會錯的,更要做好技術(shù)焦慮的減法和解法。
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程序員
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