工欲善其事，必先利其器。現今的芯片設計已經達到億門級集成度，即便經驗最豐富的設計工程師也無法憑手工完成。在芯片設計過程中，仿真驗證是十分重要的一個環節，以確保芯片進入流片生產環節前符合預期設計性能要求。

專門為芯片設計工程師提供仿真和驗證工具的EDA細分行業是整個半導體行業生態鏈中最上游，最高端的節點。

全球EDA市場基本上被三家公司霸占：Cadence、Synopsys和Mentor Graphics

其中規模最小的Mentor Graphics已經被西門子收購。經過30多年的行業發展和市場競爭，這三家主要的EDA供應商各有自己的獨特優勢，在全球半導體技術和市場的動態變化中保持相對平衡的格局。

三大EDA供應商都能提供全套的芯片設計解決方案，包括模擬、數字前端、后端、DFT、Signoff等一整套設計工具。Cadence的強項在于模擬和混合信號的模擬仿真和版圖設計，但其Signoff的工具偏弱。Synopsys的優勢在于數字前端、數字后端和PTsignoff，而Mentor的優勢是Calibre signoff和DFT。

此外，Candence和Synopsys還提供IP授權（硬核和軟核），這對中小規模的設計公司很具吸引力。授權的IP通常有memory、Serdes和Power management之類的研發成本或門檻相對較高的硬核。