SLA光固化3D打印機，與許多增材制造工藝的情況一樣，第一步包括通過CAD軟件設計3D模型。生成的CAD文件是所需對象的數字化表示。

如果它們不是自動生成的，則必須將CAD文件轉換為STL文件。標準曲面細分語言（STL）或“標準三角形語言”是由Abert Consulting Group于1987年專門為3D Systems創建的立體光刻軟件的原生文件格式.STL文件描述了3D對象的表面幾何形狀，忽略了其他常見的CAD模型屬性，例如顏色和紋理。

預打印機步驟是將STL文件饋送到3D切片器軟件，例如Cura。這些平臺負責生成G代碼，這是3D打印機的本地語言。

當該過程開始時，激光將第一層印刷物“拉”到光敏樹脂中。無論激光擊中何處，液體都會固化。通過計算機控制的鏡子將激光引導到適當的坐標。

此時，值得一提的是，大多數桌面SLA打印機都是顛倒的。也就是說，激光指向構建平臺，構建平臺從低位開始逐漸升高。

在第一層之后，根據層厚度（通常約0.1mm）升高平臺，并使另外的樹脂在已經印刷的部分下方流動。激光然后固化下一個橫截面，并重復該過程直到整個部件完成。未被激光接觸的樹脂保留在桶中，可以重復使用。

在完成材料聚合之后，平臺從罐中升起并排出多余的樹脂。在該過程結束時，將模型從平臺移除，洗滌多余的樹脂，然后置于UV烘箱中進行最終固化。印后固化使物體達到盡可能高的強度并變得更穩定。

正如我們之前提到的，SLA的一個后代是數字光處理（DLP）。與SLA不同，DLP使用數字投影儀屏幕在整個平臺上閃爍每層的單個圖像。由于投影儀是數字屏幕，每層將由正方形像素組成。因此，DLP打印機的分辨率對應于像素大小，而對于SLA，它是激光光斑尺寸。