近日,智能機器人品牌樂森機器人完成了A輪1億元人民幣的融資,這是今年截至目前消費級智能機器人領域最大規模的一次融資。
樂森機器人此次的投資方為招銀國際及科大訊飛胡郁。
在智能機器人這個賽道,早已出現優必選這樣估值百億的獨角獸企業,但依然不乏后來者在技術上不斷追趕,并有后來居上的趨勢,樂森機器人的雙足行走技術可以稱得上站在了該研發技術的一線陣營,并被業內人士所稱道且望塵莫及。
人形的智能機器人將成為主流
在過去幾年,已有眾多知名投資機構紛紛布局智能機器人這個火爆的賽道。國家對于智能機器人的支持同樣不留遺力,近期,科技部高技術研究發展中心公示了國家重點研發計劃“智能機器人”重點專項擬立項2018年度項目公示清單,項目經費高達5.3億元。
盡管投入了大量的資金,可由于中國還處在在弱人工智能和弱結構運動階段,智能機器人行業尚未出現殺手級應用。買一臺機器人回來干什么是個很現實的問題,加上缺乏知名的IP因此黏度不是很高,另外價格又十分昂貴,智能機器人并不是剛需,這是整個機器人行業的現狀。那么在智能機器人進入了下半場后,智能機器人品牌可以制出什么樣的奇招來吸引消費者呢?
推動智能機器人狂飆突進的是兩陣“東風”:一是智能教育,機器人教育得到了政策導向的支持;二是AI技術的日趨成熟。2015年前后,優必選、康力優藍、樂聚等公司都在教育市場和AI市場領域做了大膽的嘗試。
然而,智能機器人在行業內沒有形成統一的標準,國內廠商的能力也參差不齊,目前市面上,各種形態的機器人春筍般的涌現,如蛋型,“寵物型”,“人形型”等等。有業內人士分析認為,自主思考和人機交將滿足未來人類的社會生活需求,而人形的智能機器人將成為主流,成為IOT的超級終端。
國內雙足行走機器人最高行走速度可達12m/min
日本早稻田大學的加藤一郎教授說過:“機器人應當具有的最大特征之一是步行功能。”機器人雙足行走是步行方式中自動化程度最高,最為復雜的動態系統,是一門集仿真學、機械學及控制工程學等多學科融合交匯的綜合性的學科。掌握了雙足行走,意味著掌握了機器人的核心機械交互控制能力。目前國內只有樂森機器人和優必選等少數廠商真正攻克了雙足行走的難題,而樂森機器人的動態步伐更是獨步天下。雙足步態技術不僅涉及到非線性、基于多傳感器信息的控制等技術,而且還囊括了復雜機電系統的建模、數字仿真技術及混合系統的控制等方面的技術,是物理、數學、電子信息、機械工程于一體的終極表達。
控制器、伺服電機、減速機被視為機器人的三大核心零部件,占到機器人成本的70%。我國工業機器人三大核心零部件一直都是依賴進口的局面,這也是制約中國機器人產業的主要瓶頸。雖然國內以有廠商可以自主研發,但是整體的社會需求不大,相應的芯片、CPU更是依賴進口,成本難以降低。目前國內只有樂森機器人擁有自研的MCU芯片, 不依賴國外技術,舵機成本的研所帶來機器人的整體成本降低,消費級的價格將是樂森快速搶占市場的殺手锏。
在國際上所認為的機器人是必須具備雙足行走技術的,可雙足行走也是最難攻克的技術難點。據了解,能夠在中國參與雙足機器人研發的公司不超過三家,包括優必選、樂聚和樂森機器人,其他品牌都不掌握核心技術。
根據產品測試數據顯示,樂森機器人的S9最高行走速度12m/min,而目前國內其他同類產品的平均水平在4m/min。
軟銀集團董事長、總裁孫正義曾在CNBC的一次訪談節目中表示,未來30年內,智能機器人數量將達到100億。“這是在地球上,我們首次與100億機器人一起生活。”這既是孫正義對人工智能的鐘情,也是他對機器人行業未來發展做出的預測。
目前市面上的智能機器人,大多還停留在“食之無味棄之可惜”的雞肋狀態。機器人風口之下催生出了大量的機器人創業企業,也有不少產品投入市場,但我們都清楚,不是一個麥克風,套上一個可愛外殼就能稱之為教育機器人;也不是頂個屏幕,能走路的圓墩就能稱之為服務機器人。
這些產品非但不能助推機器人商業化,反而會固化智能機器人在用戶心中同質、不夠智能的“智障”形象。未來的任何一款機器人產品進入市場都在面臨著這樣的挑戰,首先用戶心理上會有一個說服自己的過程,重新樹立起對智能機器人的認知。另外在實際使用中還要耗費一定的學習成本、習慣培養成本。
未來,偽機器人必定被淘汰,而雙足行走的機器人能走更快更遠。
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原文標題:融資一億,人形機器人的春天已到?
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