壓敏電阻一般是跨接在電路電源兩級之間的元件，它的作用是使整個電路的供電電壓維持在一個合理的設(shè)計范圍內(nèi)，防止電壓突增變化燒毀電路，所以也叫浪涌保護(hù)器。

它本身是半導(dǎo)體材料，相當(dāng)于可變電阻，電源正常沒有浪涌時，壓敏電阻相當(dāng)于開路，電阻無窮大；當(dāng)電壓變大到一定程度，壓敏電阻開始導(dǎo)通，本身有電流流過，對電壓進(jìn)行分壓，保證后續(xù)電路輸出的電壓額定不變。

任何元件設(shè)計都有極限參數(shù)和指標(biāo)，當(dāng)電壓過大，會導(dǎo)致壓敏電阻流通電流過大，發(fā)熱，進(jìn)而擊穿，有些擊穿是可以自恢復(fù)的，有些則會燒毀元件。下圖中UR是壓敏浪涌保護(hù)電阻，F(xiàn)U是電流保險管，T為交流變壓器。

壓敏電阻擊穿原因：因?yàn)檠趸\壓敏電阻器不能耐受過電壓或長時間的工頻電壓，一定會發(fā)生短路和擊穿失效，發(fā)生熱擊穿的破壞性（大電流）。

剛換上去的壓敏電阻也擊穿了。壓敏電阻的損壞可分為兩類：一類是制造廠產(chǎn)品質(zhì)量不佳，在正常使用條件下很快損壞；另一類是使用電壓偏高了，促使壓敏電阻熱擊穿或電擊穿損壞。