從高通與蘋果和解后,英特爾隨即宣布退出5G智能手機調制解調器(基帶)業務。
沒過了多久,又傳出了英特爾在為其智能手機調制解調器業務尋找買家的消息,英特爾打算將這個業務分成多個部分賣出去。
剛和英特爾分手的蘋果對此表現出了濃厚的興趣,也是眾多買家中實力最強的一個,如果買下英特爾的德國業務,就能得到數百名調制解調器工程師,這正是蘋果所看重的,目前大概正在討價還價中。
除此之外,據英國知識產權信息網站IAM報道,英特爾計劃出售約8500項與蜂窩網絡連接有關的專利,拍賣過程由Sullivan&Cromwell的Nader Mousavi負責。
此次拍賣的產品由兩部分組成:蜂窩專利組合和聯網設備專利組合。前者包括大約6000項與3G、4G和5G蜂窩標準相關的專利資產,以及另外1700項關于無線實施技術的資產。后者由500項專利組成,在半導體和電子行業具有廣泛的適用性。雖然這代表了英特爾蜂窩技術知識產權的很大一部分,但它據悉仍將保留重要的無線資產。
英特爾是如何迷失于移動市場的
10年前,那時候的蘋果還沒現在這么強,英特爾腦子一激靈,覺得iPhone的銷量不會太高,便拒絕幫蘋果生產第一款iPhone芯片。蘋果只能轉向三星,并自己設計A系列處理器,然后由三星和臺積電代工。
因為戰略上的失誤,英特爾進軍移動市場晚,市場早已被高通、聯發科等廠商瓜分,而且英特爾過度低估了ARM的實力。好多年前,英特爾也自己搞ARM,旗下有一家名為XScale的ARM芯片生產商,能把ARM9做到ARM11的性能。但不知為何,英特爾覺得沒啥搞頭,在2016年把它賣給了Marvell。
可能是覺得以自己在PC、數據中心市場占據主導地位,有實力吸引移動設備來用自家的Atom x86 CPU。這款面向手機手機所開發的Atom處理器性能十分強勁,表現比基于ARM架構的芯片還要棒。
不過跑分性能強什么的都不是重點,實際體驗中給力才是真的強。顯然英特爾高估了Atom的性能,而且移動設備制造商優先看重續航時間,而不是性能,Atom在兼容性以及高功耗發熱等問題上不盡如人意。
隨后英特爾漸漸的不再重視Atom,技術更新上Atom系列芯片也慢一拍,從此英特爾在移動領域一落千丈,并于2016年年中時停產手機Atom芯片。
在同一年,英特爾令人驚訝的從高通手中搶下了一半的iPhone 7調制解調器訂單,令人尷尬的是,英特爾的調制解調器性能比不上高通的,蘋果無奈之下選擇給高通芯片降速來保證手機性能的平衡,這在當時也成為大家瘋狂調侃的一個點。
英特爾徹底告別手機業務
英特爾如此大規模的出售專利,給人一種要徹底放棄手機業務,永不踏入的感覺。而且這種掘地三尺,壯士斷腕的做法也未嘗不是一件好事。
首先,蘋果當初選擇英特爾作為唯一的供應商,其中很大的一個原因就是價格低。對英特爾來說,利潤率就很低,沒有利潤也就意味著基帶芯片業務一直不賺錢,還不如砍掉。
另外,英特爾還可以削減研發開支,5G時代的芯片和研發成本高,而高通的5G專利位列全球各企業前茅,在這種情況下進行5G調制解調器芯片研發,還有專利的壁壘擋在前面。去年,研發費用占了英特爾營收的五分之一,節省下來的研發費用可以投資到例如無人駕駛等下一代技術上。
而且,英特爾將有更多的精力用在解決14nm芯片產能短缺和先進工藝制程研發等問題上,看看隔壁AMD、三星、臺積電,7nm都量產了。
英特爾要賣調制解調器的消息傳出來后,目前已經收到了多家公司的收購意向書,包括蘋果、博通、安森美半導體、三星電子和紫光展銳等。
其中最有實力、最迫切想要英特爾這塊業務的就是蘋果。一直以來,蘋果都在核心技術保持領先。隨著iPhone業務的下滑,如果沒有在5G技術領域建立起優勢,2020年無法推出5G版本iPhone,受到的影響將不可估量,所以蘋果低下頭選擇與高通和解。
但是蘋果的掌控欲望極其強烈,尤其在核心環節不想被卡脖子。屈服于高通的同時,蘋果也在著手加強自研5G調制解調器,英特爾目前賣的正是蘋果當前急需的。
實際上,蘋果看重的就是那“數百名調制解調器工程師”。早在此之前,蘋果就已經挖了數名英特爾的高管,之前負責英特爾德國調制解調器團隊的Stefan Wolff于數月前加入了蘋果。二月份的時候,蘋果還悄悄接觸過英特爾的5G首席工程師。
如今業務加上專利一起賣,蘋果怕是要重金買入了,再晚點可就沒了。
畢竟愛過
對于蘋果來說,收購英特爾的調制解調器業務以及這些專利,顯然是一筆劃算的交易。按照自己的進度,蘋果自研5G手機芯片,最早也要到2021年才能使用。而這筆交易的達成,蘋果5G調制解調器研發時間將縮短,到時有資本了說不定又要和高通鬧騰鬧騰了,畢竟高通稅還是有點貴。
對于英特爾來說,賣掉這些業務,就和王多魚說的那樣,集中火力干事業,把錢花在刀把上,刀背上!也未嘗不是一件好事。
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原文標題:與蘋果分手后,英特爾把東西都掛閑魚上了
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