為產(chǎn)品選擇正確的微控制器可能是項令人怯步的任務。您不僅要思考許多技術(shù)特性，還要考慮成本和備貨時間等會削弱項目的業(yè)務方面問題。

在項目初期，您會有立即動手的沖動，想要在商定系統(tǒng)的細節(jié)之前開始選擇微控制器，這當然是糟糕的想法。在對微控制器進行任何思考之前，硬件和軟件工程師應當先制定出系統(tǒng)的高水平規(guī)格，畫好框圖和流程圖，只有這時才有充足的信息對微控制器選擇做出理性的決定。達到這一階段時，可以遵循10個簡單步驟，確保做出正確的選擇。

第1步：制定所需硬件接口列表

利用總體硬件框圖，制定一份微控制器需要支持的所有外部接口列表。需要列出的接口類型一般有兩種。第一種接口是通信接口，包括USB、I2C、SPI和UART等外設接口。如果應用需要USB或某種形式的以太網(wǎng)，則記下特別備注。這些接口對微控制器需要支持的程序空間大小有重大影響。第二種接口是數(shù)字輸入和輸出、模擬至數(shù)字輸入，以及PWM接口等。這兩種接口類型將指出微控制器需要的引腳數(shù)。圖1顯示了一個通用示例框圖，其中列出了i/o要求。

第2步：檢查軟件架構(gòu)

軟件架構(gòu)和要求對微控制器的選擇有著重大影響。處理要求的輕重程度決定是使用80 MHz DSP還是8 MHz 8051。與硬件一樣，應記下所有重要的要求。例如，有沒有任何算法需要浮點數(shù)學？有沒有任何高頻控制回路或傳感器？估計各項任務需要的時間和頻率。對所需的處理能力在數(shù)量級上有大致概念。所需計算能力的大小是微處理器架構(gòu)和頻率的最大要求之一。

第3步：選擇架構(gòu)

利用第1步和第2步中的信息，工程師應能夠?qū)λ璧募軜?gòu)有個初步的想法。應用是否能通過8位架構(gòu)實現(xiàn)？16位呢？還是需要32位ARM核心？在應用和所需的軟件算法之間，這些問題將開始匯總為一個解決方案。不要忘了可能的未來要求和功能擴展。不能僅因為8位微控制器能滿足您現(xiàn)在的要求，就不去為了未來的功能或易用性而考慮16位微控制器。請記住，微控制器選擇可以是一個迭代過程。您可能會在此步驟中選擇16位期間，而在稍后的步驟中發(fā)現(xiàn)32位ARM部件更加適合。這一步只是讓工程師確定正確的前進方向。

第4步：確定存儲器需求

對任何微控制器而言，閃存和RAM都是兩個非常重要的組成部分。確保不會出現(xiàn)程序空間不足，或者說可變空間肯定是最優(yōu)先考慮的。選擇部件時，很容易會選擇具有過多功能的部件，而不是功能不足的部件。到設計的末尾時，發(fā)現(xiàn)需要110%的空間或者需要削減些功能，這并不是什么出格的事。畢竟，您總是會開頭想要多一些，然后轉(zhuǎn)到同一芯片家族中限制稍多一些的部件。利用應用中包含的軟件架構(gòu)和通信外設，工程師就能估算該應用所需的閃存和RAM大小。記得給功能擴展和后續(xù)版本留些空間！這可為未來省卻許多麻煩。

第5步：開始尋找微控制器

現(xiàn)在對微控制器的特性要求有了更好的了解，可以開始搜尋工作了！一個能作為良好起點的地方是Arrow、Avnet或Future Electronics等微控制器供應商。與FAE談談您的應用和要求，很多時候他們可以推薦既尖端新穎又滿足要求的新部件。只是要記住，他們可能會有在當下推廣某一系列微控制器的壓力！

下一個最佳地方是您已經(jīng)熟悉的芯片供應商。例如，如果您過去使用過某些微芯片部件，并與供應商關(guān)系不錯，那就從他們的網(wǎng)站開始搜索。大多數(shù)芯片供應商擁有搜索引擎，您可以輸入自己的外設集、I/O和功率要求，而后它將縮小符合條件的部件列表。從該列表，工程師就能繼續(xù)選擇微控制器。

第6步：檢查成本和功率限制

此時，挑選過程已經(jīng)得出幾個潛在候選者。現(xiàn)在是檢查功率要求和部件成本的大好時機。如果設備將通過電池供電并屬于移動類型，那么確保部件具有低功耗是頭等大事。如果部件不滿足功耗要求，則應將它們從列表中剔除，直到選定符合條件的為止。也不要忘了檢查處理器的單價。雖然許多部件的批發(fā)價已穩(wěn)定在1美元左右，但如果部件為高度專業(yè)化或者屬于高端處理器，那么其單價可能非常重要。不要忘了這一關(guān)鍵因素。

第7步：檢查部件供貨情況

確定備選部件清單后，現(xiàn)在可以開始查看部件的供貨情況了。需要記住以下幾點：部件的備貨周期是多少？是否多家分銷商都保有庫存？或者需要6–12周的備貨周期？您對供貨有什么要求？您不希望陷入大訂單困境之中，而必須等待三個月時間來履行訂單。接著一個問題是部件的新舊程度以及是否在您產(chǎn)品的生命周期內(nèi)保持供貨。如果您的產(chǎn)品要在10年內(nèi)供應，那么您就要尋找制造商保證在10年內(nèi)生產(chǎn)的部件。

第8步：選擇開發(fā)套件

在選擇新的微控制器時，最美妙的階段之一是尋找可以研究的開發(fā)套件，并了解該控制器的內(nèi)部運作機制。一旦工程師確定了中意的部件后，他們應當調(diào)查有哪些開發(fā)套件可用。如果沒有可用的開發(fā)套件，那么很有可能所選部件不是最佳的選擇，那時應當后退幾步來找到更好的部件。現(xiàn)在，大多數(shù)開發(fā)套件的價格在100美元以內(nèi)。如果超過這一價格（除非它設計為用于多個處理器模塊），那就顯然太高。其他部件可能更為合適。

第9步：調(diào)查編譯器和工具

選定開發(fā)套件基本上就落實了微控制器選擇。最后要考慮的是檢查可用的編譯器和工具。大多數(shù)微控制器提供多種編譯器、示例代碼和調(diào)試工具選項。務必要準備好用于該部件的所有必要工具，這點非常重要。沒有正確的工具，開發(fā)過程可能會變得冗長乏味而代價高昂。

第10步：開始實驗

即便選定了微控制器，也不代表一成不變了。通常，拿到開發(fā)套件后，還需要很久才會得到第一個原型硬件。此時可以構(gòu)建測試電路并與微控制器接口。選擇高風險部件，讓它們在開發(fā)套件上工作。您可能會發(fā)現(xiàn)之前認為很不錯的部件存在一些未預見的問題，而不得不去選擇其他微控制器。在任何情形中，早期實驗將能確保您做出正確的選擇，而且有必要變動時，影響也會最小！