物理層的作用:物理層是提供數據傳輸的物理媒體，物理層協議是各種網絡設備進行互連時必須遵守的最低層協議，目的是在兩個網絡物理設備之間提供透明的二進制位流傳輸。物理層上的傳輸可以是全雙工的或半雙工的，可以以同步方式或者異步方式。
物理層提供了為建立、維護和拆除物理鏈路所需要的機械的、電氣的、功能的和規程的特性：
1.電氣特性
規定了在物理連接上傳輸二進制流時線路上信號電壓高低、阻抗匹配情況、傳輸率和距離的限制等。

2.機械特性
規定了插接器的規格、尺寸，連接器中針腳的數量和排列情況等。例如，串行通信的EIA RS-232C規定的25針插座，X.21協議中的15針腳插座。

3.程特性
定義了利用信號線進行二進制傳輸的一組操作過程，即各信號線的工作的規則和先后順序。

4.功能特性
規定了物理接口上各條信號線的功能分配和確切定義，分為：數據線、控制線、定時線和地線。