藍光是下一代數字視頻光盤。它可以記錄、儲存和播放高清晰視頻和數字音頻以及計算機數據。藍光的優勢是可以存儲海量的信息：

一張單層藍光光盤尺寸與DVD大致相同，但是可保存27GB的數據——可以存儲兩小時以上的高清晰視頻或大約13小時的標準視頻。
一張雙層藍光光盤最多可存儲50GB，足以保存約4.5小時的高清晰視頻或20多個小時的標準視頻。 開發存儲容量再次翻番的光盤也已經在計劃中。
資料來源：White Paper: Blu-ray Disc Format?

藍光的優勢
錄制高清晰電視（高清電視）節目，無任何質量損失
即時搜索光盤
可以在觀看光盤上一個節目的同時錄制另一個節目
創建播放列表
對光盤上錄制的節目進行編輯或重新排序
自動搜索光盤上的空白空間，避免覆寫節目訪問網頁以下載字幕和其他附加功能

光盤將數字編碼的視頻和音頻信息儲存在凹槽中，即從光盤中心到邊緣的螺旋槽。激光讀取這些凹槽的背面，即凸起，播放在DVD上儲存的電影或節目。光盤上包含的數據越多，凹槽就必須越小、越緊湊。凹槽（與之相對的是凸起）越小，讀取激光的精度就必須越高。

與當前使用紅色激光的DVD不同，藍光光盤使用藍色激光（該格式也因此得名）。與紅色激光（波長為650毫微米）相比，藍色激光波長更短（405毫微米）。較小的光束聚焦更精確，能夠讀取只有0.15微米（μm）（1微米=10-6米）長的凹槽中記錄的信息——這個長度還不到DVD上凹槽長度的二分之一。此外，藍光光盤還將軌距從0.74微米縮小到0.32微米。更小的凹槽、更小的光束以及更短的軌距結合起來，使得單層藍光光盤能夠保存25GB以上的信息——大約是DVD可儲存信息量的五倍。

藍光光盤的厚度與DVD大致相同（1.2 毫米）。但是，兩種光盤存儲數據的方式并不相同。 在DVD中，數據存放在兩個聚碳酸酯層之間，每層有0.6毫米厚。數據上面的聚碳酸酯層可能導致雙折射問題，底層會將激光折射成兩個不同的光束。如果光束分得過開，光盤將無法讀取。此外，如果DVD表面不夠平，導致不能準確地保持與光束垂直，可能導致盤片傾斜問題，激光束會因此變形。所有這些問題都導致對生產工藝有極高的要求。

保護機制

藍光光盤的設計有助于節省制造成本。傳統DVD的生產方法是：注塑成型兩個0.6毫米的盤片，記錄層位于兩個盤片之間。為防止出現雙折射，生產過程必須非常小心。

先模制這兩個盤片。
將記錄層添加到其中一個盤片上。
然后將兩個盤片粘起來。
藍光光盤則只需要在一個1.1毫米的盤片上執行注塑成型工藝，從而減少成本。節省的成本可與添加保護層的成本相抵，因此最終價格并不比普通DVD的價格高。
目前DVD的傳輸速率10Mbps（每秒兆位數），藍光光盤的數據傳輸速率更高，為36Mbps。 藍光光盤可以在不到兩個小時的時間內錄制25GB的內容。

藍光與其他新的光盤格式

格式
DVD和CD最初只有只讀格式，逐漸才推出可記錄和可擦寫的格式。藍光光盤在一開始就設計了幾種不同的格式：
BD-ROM（只讀），適合預先錄制的內容
BD-R（可錄制），適合PC數據存儲
BD-RW（可擦寫），適合PC數據存儲
BD-RE（可擦寫），適合高清電視錄制
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藍光光盤是否將取代DVD？其制造商希望這樣。同時，JVC開發了一種藍光/DVD組合光盤，其容量約為33.5 GB，允許在一張光盤上發布兩種格式的視頻。但是，藍光光盤在市場上并非獨一無二。還有其他幾種格式也在爭奪DVD市場的份額。

HD-DVD

另一個大的競爭對手是HD-DVD，也稱為AOD（Advanced Optical Disc，高級光盤），是由電子行業巨頭Toshiba和NEC開發。實際上HD-DVD在普通DVD之前都已經計劃好，只是直到 2003 年才真正開始研發。

HD-DVD的優勢是采用與傳統DVD相同的基本格式，因此可以使用相同的設備生產，從而節省成本。其劣勢是存儲容量無法與藍光光盤相比。一張可擦寫的單層HD-DVD光盤可以保存15 GB的數據；雙層光盤可保存30 GB（而藍光光盤則分別可以保存27 GB和50 GB）。只讀版本保存的數據略少一點。此外，HD-DVD不具有藍光光盤的交互能力，盡管它可能比別的競爭產品要便宜。有關HD-DVD的更多信息，請參見HD-DVD工作原理。

其他競爭對手

您是說500GB嗎？
似乎將來可以在單張光盤上存儲比25到54GB更多的內容。據報道T3：Pioneer goes beyond Blu-Ray，Pioneer正在研發一種能夠保存500 GB數據的光盤，這個存儲容量，連現在大多數PC中的硬盤容量都比不上。怎么會有這么大的容量？Pioneer的激光采用紫外線，其波長比藍光更短。

藍光光盤和HD-DVD是市場的兩個主要競爭對手，不過還有其他一些競爭對手。Warner Bros. Pictures開發了自己的格式，稱HD-DVD-9。該格式采用較高的壓縮比，能夠在標準DVD上存放更多信息（大約兩小時的高清晰視頻）。中國***創立了Forward Versatile Disc（FVD，前衛通用光盤）格式，它是目前DVD的升級版本，可以獲得更高的數據存儲容量（單面光盤5.4GB，雙面光盤9.8GB）。中國大陸推出了另一種高清晰視頻光盤，Enhanced Video Disc（EVD，增強型視頻光盤）。

還有一些采用藍色激光技術的專業版本。Sony研發了XDCAM和ProData（專業數據光盤）。前者專為廣播公司和AV工作室設計。后者主要用于商業數據存儲（例如服務器備份）。

藍光光盤什么時候上市？

藍光光盤刻錄機在日本市場上推出已經有些時間了，與美國相比，在日本有更多的消費者開始使用高清電視。在日本以外，還需要等待一段時間。截至2006年6月，美國已經開始出現這種格式，還只是局限于家庭錄制、專業錄制和數據存儲。在2006年6月15日的新聞稿上，Samsung Electronics America, Inc.宣布向美國市場的零售商提供該行業第一款藍光光盤播放器，6月25日就可以在市場上購買到。（Sony的與藍光光盤兼容的VAIO VGN-AR190G PC也準備上市。）在您的新機器上不會沒有內容可放，Sony Pictures Home Entertainment 就要推出一些高清晰格式的影片，包括《初戀50次》、《第五元素》、《全民情敵》和《十面埋伏》等流行大片。

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Samsung供圖
Samsung BD-P1000藍光光盤播放器

大多數新技術一樣，藍光光盤設備起初都很貴。2003年，Sony在日本發布了它的第一款藍光光盤刻錄機，標價約3000 美元。Samsung六月份在美國市場推出的BD-P1000播放器的MAP也高達999.99美元。當然，隨著這種格式得到普及，價格也有望降下來。

即使新視頻標準開始取代當前技術，消費者也不必扔掉自己的DVD，只不過需要購買新的播放器。行業正計劃推出包含藍色和紅色激光的向下兼容光驅，既能播放藍光光盤，也能播放傳統的DVD和CD。事實上，這正是Samsung BD-P1000產品的特點：

Samsung BD-P1000藍光光盤播放器可以通過本機1080p HDMI輸出端口播放最高分辨率為1920 x 1080p數字影片。BD-P1000還可以通過HDMI數字接口將傳統DVD轉換到1080p，讓傳統DVD在播放時畫面質量更清晰。BD-P1000向后兼容，可以播放標準DVD和CD，同時支持包括DVD-RAM、DVD-RW、DVD-R、DVD+RW和DVD+R在內的所有DVD格式。