大型網站如何處理每天數百萬的訪問量？

網站令人驚訝的一點在于，在某些情況下，一臺非常小的計算機可以處理大量訪問者。例如，假設你有一個包含大量靜態頁面（在這里，“靜態”意味著每個人在瀏覽任何頁面時看到的都是同一版本）的簡單網站。如果你采用運行Windows NT或Linux的普通500MHz賽揚計算機，該計算機中加載了Apache Web服務器，并且你用T3線路（傳輸速率為4500萬位/秒）將此計算機連接到互聯網，則你每天可以處理數十萬訪問者。許多ISP以每月1,000美元或更低的價格出租類似的專用計算機配置。此配置非常有效，除非存在以下情況：

• 你每天需要處理數百萬訪問者。
  
• 這臺唯一的計算機出現故障（在這種情況下，網站將關閉，直到安裝并配置了一臺新的計算機）。
  
• 頁面非常大或極其復雜。

• 頁面需要針對每個用戶動態更改。

• 需要執行后端處理來創建頁面內容或處理頁面請求。

因為大多數大型網站滿足上述所有條件，所以它們需要大得多的基礎結構。

有三種主要策略用于處理負載：

1. 網站可以購買一臺具有高處理能力、大容量內存、足夠磁盤空間和冗余功能的巨型計算機。

2. 網站可以在多臺計算機之間分配負載。

3. 網站可以使用以上兩個策略的某種組合形式。

如果你訪問的網站在你每次訪問時具有不同的URL（例如www1.xyz.com、www2.xyz.com、www3.xyz.com等），則說明該網站在前端使用了第二種方法。通常，網站擁有很多***立的計算機，并且每臺計算機都運行Web服務器軟件。它們都可以訪問網站頁面的相同副本。傳入的頁面請求以下列兩種方式之一在所有計算機之間分布：

• 網站的域名服務器（Domain Name Server, DNS）可以分配負載。DNS是將域名轉換為IP地址的互聯網服務。每次發出針對Web服務器的請求時，DNS都會循環選擇可用的IP地址以均分負載。各臺服務器對該網站的相同網頁集具有共同訪問權。

• 負載均衡交換機可以分配負載。所有針對該網站的請求都將到達一臺計算機，該計算機隨后將請求傳遞給其中一個可用服務器。交換機可以找到負載最低的服務器，這樣所有服務器都將完成相同數量的工作。這正是博聞網用于其服務器的方法。負載均衡器在三個不同的Web服務器之間分配負載。其中一個服務器出現故障時，不會對該網站產生任何影響。

這種冗余方法的優點在于，任一計算機出現故障時都不會產生問題——其他計算機會承擔它的負載。另外，這種方法還容易以遞增方式增加處理能力。其缺點在于，如果需要進行事務處理，則這些計算機仍然必須同某種中央數據庫通信。

Microsoft的TerraServer采用“單臺大型計算機”方法。Terraserver存儲了數千GB的衛星成像數據，并且處理針對這些信息的數百萬個請求。該網站使用巨型企業級計算機來處理負載。例如，TerraServer使用的單臺Digital AlphaServer 8400具有8個440MHz64位處理器和10GB經校驗并糾正了錯誤的RAM。