制造一臺LCD比制造一片液晶要復雜得多。制造LCD需要的條件是：

• 光具有偏振性。（參見太陽鏡面面觀中關于偏振的內容。）
• 液晶可以傳輸和改變偏振光。
• 液晶的結構可以依電流而改變。
• 存在可以導電的透明物質。

LCD設備巧妙地利用了這四個條件。

制造一臺LCD需要兩塊偏振玻璃片。有一種特殊聚合物可以在物體表面制作出細微刻槽，這種聚合物擦在玻璃上沒有偏光膜的一面。刻槽必須與偏光膜同向。接著在一片濾光片上加一層向列相液晶。刻槽會使液晶中第一層分子的取向和濾光片的方向相同。接下來再加上第二片玻璃，使其偏光膜的方向和第一塊玻璃的偏光膜方向成直角。因此后續每一層向列相分子都會扭曲一個角度，直到最上面一層和最下面一層相差90°，從而和偏振玻璃濾光片相吻合。

當光照射在第一個濾光片上時，它發生偏振。每一層分子都會將它們接收到的光引領至下一層。當光穿過液晶的每一層時，相應的分子同時也改變光的偏振面使其符合分子自身方向的角度。當光到達液晶材料的最遠端時，它的偏振方向和最后一層分子的角度相同。如果液晶的最后一層和第二塊偏振玻璃濾光片的方向吻合，光就可以穿過。

如果我們給液晶分子加上電荷，它們的扭曲就會被消除。伸直后的液晶分子改變了光穿過它們的角度，從而使光的方向和頂部偏振濾光片的方向不再匹配。因此，LCD上的這一特定區域便沒有光能夠通過，從而比周圍的區域暗。