本文詳細介紹比較器的應用場合、原理及類型。從2005年到2006年，比較器的市場增長已超過了20%，但比較器在放大器整體市場中所占的份額僅為10%。

　　查閱維基百科便會發現大家熟知的雙路/四路比較器LM393/LM339排名很靠前。事實上，這兩個比較器也是現今業內使用最為普遍的器件系列之一。原因為何？如果單從經濟角度考慮，運算放大器也可用作比較器，但這樣的做法是否可行？比較器的關鍵特性是什么？這些特性對于什么樣的應用最重要？

　　本文將解答上述疑問，并結合應用實例，說明如何利用比較器實現高性能電路的設計。

　　什么是比較器？它和放大器有什么不同？

　　我們從工程學教程里了解到，運算放大器需要三個內部級才能發揮出最佳性能，比如實現高輸入阻抗、低輸出阻抗和高增益等。三個內部級分別是差分輸入級、增益級（有或沒有內部頻率補償）和輸出級。這種基本的體系結構已經沿用了好幾十年。早期，運算放大器曾作為數學運算的基本器件，主要以電壓和電壓信號來作標識。在反饋應用中，通過配置放大器周邊的無源或有源器件，可以令系統執行加、減、乘、除和對數等運算。

　　比較器其實可看成一個能夠作邏輯 “決策”的邏輯輸出電路。換句話說，它可把輸入信號與已定義的參考電平進行比較。比較器的邏輯輸出功能可以幫助用戶設計具有多樣化的額外功能的模擬電路。而且，無論是高速ADC、SAR型ADC還是Sigma-Delta ADC，比較器都是組建集成ADC的內部基本而又關鍵的模塊。

　　在LM339的數據表中，列出了大量的應用。這基本上可以解釋其在過去30年中為何被業界廣泛地采用。以下列出LM339的一些常見應用：

　　·邏輯電平平移；

　　·過零檢測/觸發電路；

　　·電壓信號/電源電壓監察；

　　·Window比較器、施密特觸發器；

　　·振蕩器；

　　·時鐘緩沖器；

　　·互導放大器。

　　比較器的基本體系結構和大部份的參數屬性都與運算放大器類似。因此，運算放大器也可充當比較器。但放大器并不是專門針對比較功能而開發的，而且放大器的數據表一般都不保證這項功能可否正常實現。運算放大器與比較器的最大分別在于比較器是開環設計，沒有反饋環節，而且輸出會在任何一條電源軌的范圍內顯示差分輸入信號的極性。

　　此外，比較器一般都會被設計成 “過壓驅動”（overdriven），意思是它可經常處理較大的差分輸入電壓。相反，對于運算放大器而言，它通常被設計成在較小的信號和差分電壓下運行，而這里的反饋概念通常都含有 “過驅” 意義，這樣會導致開環配置中的輸入出現飽和效應。如果將輸入的極性倒轉，則過驅時產生的輸入級的飽和會導致信號的傳播具有一定的延遲或相位滯后。

　　再者，對于較大的差分輸入電壓來說，運算放大器的輸出很容易到達極限輸出，從而啟動保護功能。保護功能的啟動將會導致輸入阻抗的量級明顯下降，迫使過量的電流涌到輸入級，造成過載，甚至過熱。如果在設計上沒有保護的措施，那便可能導致整個器件損毀。因此，在器件的數據表，通常都會提供器件的最大輸入電流的額定值，以幫助設計人員決定用多少附加輸入電阻。

　　比較器和運算放大器之間最基本的區別就是他們具有不同的輸出級結構。開漏或開集（以MOSFET為例）輸出都有一個可用作輸出但卻不內部連接到V+的節點，而一個連接正電源電壓的外部電阻器會在晶體管被關閉時將輸出拉成 “高”。這個外部電壓可以高于VCC，并且允許電平移位或可通過平行數個器件的兩個或更多個輸出來達到所謂的 “Wired-Or”2 功能 。假如內部的晶體管啟動，一個細小的電流會從外部電源經過上拉電阻器流進器件輸出，并令輸出電壓級轉換成 “低” 和接近VCE （雙極晶體管中的集極-發射極電壓）。

　　比較器通常都不進行頻率補償功能，因此其工作速度相當高，同時開關時間也在某程度上取決于 “過驅”的程度。圖1表示出當衡量一個輸出狀態變化時的差分輸入電壓。從圖中可看出過驅需要高于失調電壓才可以保證比較器有效地進行工作。一般來說，較大的過驅可加快開關時間。

　　比較器一般都以參數值和/或功能來分類，例如：

　　圖1 輸入過驅和相關的傳播延遲消散

　　·通用比較器；

　　·高速比較器（傳播延遲少于50毫微秒）；

　　·低壓比較器（電源電壓VCC低于5V）；

　　·微功率比較器（靜態電流低于20微安）；

　　·集成參考的比較器。

　　比較器的特性取決于其類別，分別為：

　　·傳播延遲—由施加一個差分信號與切換狀態的輸出級之間的時間延遲 （例如是50%）。

　　·內部或外部滯后— 滯后是一種介乎低到高開關電壓和高到低開關電壓之間的設計預算中或需激活的差別。有些比較器具備可調節滯后水平的功能，方法是通過在指定的引腳上施加電壓。

　　·上升及下降時間—一般是輸出電壓的10%至90%的時間，并且上升和下降緣的時間可以有差別，假如這情況出現，那將會導致輸出的周期時間會相對于輸入信號而改變。

　　·觸發率—指在某一個頻率下，比較器的輸出可以跟隨輸入的狀態來變化。

　　·消散—量度傳播延遲變化的參數。

　　·抖動—可以是隨機或事前決定，負責量度信號緣在時間上的不定性。

　　將運算放大器作為比較器使用

　　由于運算放大器一般都是雙路/四路的配置，用戶可以考慮將多出來的放大器做為比較器來用。如前所述，此時有不少地方需注意。首先，時間選擇很關鍵。當把運算放大器用作比較器時，其本身的增益帶寬乘積、群延遲和壓擺率等參數很可能會因內部頻率補償和飽和效應而誤產生變化。對于優化的單器件來說，這種應用不失為一種經濟增值方案。可是，對于比較復雜和可能阻礙性能發揮的四路器件來說，這種方案不但所占的空間較多，而且需要花費更多時間測試和調試以確

　　保運算放大器的特性能夠配合。運放用作比較器時需要注意以下幾點：

　　·細閱數據表上敘述的運放拓撲和提示信息。

　　·注意源阻抗、共模輸入范圍和差分輸入范圍。

　　·放大器在過驅時的開關速度并計劃為這參數進行大型擴展。

　　·注意溫度變化帶來的影響。

　　·通過檢查負載阻抗、電源水平和電路的穩定性來確保輸出已正確地連接到下一級。

　　·小心處理電路的設計和布局，例如即使只有很微量的輸出通過分布電容和/或高輸入阻抗被正反饋引入到輸入端，都有可能引起振蕩。

現代高速比較器

　　現今業界常用的比較器大多數是經過優化設計的，可為系統帶來增值效益。最普遍的比較器應用類別是電平平移。現今，TTL和CMOS邏輯電平均已被廣泛采用。對于高速應用而言，還可采用ECL（發射極耦合邏輯）、RSPECL（擺幅削減正發射極耦合邏輯）或LVDS（低壓差分信號）。當需要從電纜和線路連接IC和FPGA，或在背板內的信號速度處于由每秒數百兆位至數千兆位的高速范圍時，上述方案便會成為首選。LMH7220和 LMH7322便是可用作為高速/超高速電平比較變換的高速比較器件。

　　圖2表示出一個LMH7322雙高速比較器，并且以ECL變換到RSPECL的轉換器方式實現。ECL高速邏輯已經沿用了很多年，尤其是供軍事或測量用以及工業用的高檔設置，而且它們屬于負電壓電平參考信號（-5.2V接地），難以連接到其它分離電源或單電源系統。幸而，LMH7322不單可有效解決上述的問題，與此同時比較起一般的邏輯電平移位器，它可提供給設計人員更大的自由度。該比較器在輸入和輸出電路上擁有不同的電源引腳，而其電源可以是由2.7V至12V的單一電源，又或是由±6V至±1.35V的分離電源。器件在輸入時的共模范圍可超出最低的電源電平200mV，從而令能在如此低的輸入信號電平下感測到細微的信號。在高邊上，共模范圍受到1.5V的VCCI的限制，但需配合2.7V的VCCI和VCCO，還是有可能在輸出上提供PECL邏輯電平。

　　圖2 ECL 到 RSPECL 的電平變換

　　假如典型的上升和下降時間為160ps，而典型的傳播延遲則為700ps，那便可促使該比較器為高速至每秒數千兆位的信號進行緩沖和電平平移，從而使電路適合應用在高速數據、時移、緩沖，或是來自電纜或背板的信號恢復。一個可調節的滯后可通過HYST引腳來施行，這做法對于失真信號或DC耦合線路或移動緩慢的信號來說最為受用，因為這可避免出現不必要的開關和觸發。圖2中的應用電路表示出輸入VCCI信號是處于系統接地電平，而VCCO電平和VEE電平則分別處于+5V和-5.2V（這便是ECL驅動器負電源電平）。此外，輸出電壓將可符合RSPECL的規格。同一個器件可以用來介接到其他的邏輯電平，只需稍為調節VCCI和VCCO及VEE電壓電平便可。加入例如是50W的適當線路端接是有可能的，圖3所示為一基本端接例子。

　　圖3中的差分輸出以一個跟隨著電源電流的發射極來實現，并且確保兩個輸出引腳之間的擺幅差別有400mV。假如這里采用有源端接，那電壓便會低于VCCO電平2V，否則每當端接到芯片的最負電源時，便需計算出正確的負載電阻。

　　圖3 LMH7322的輸出線路端接例子

　　此外，上升/下降時間或帶有消散的傳播延遲等參數均需要慎重考慮，而且它們不是全部都被規定。消散可以因共模、過驅和壓擺率的變化而引致，從而影響傳播延遲、工作周期和抖動。以LMH7322為例，過驅消散或比較20mV至1V過驅的變化為75ps，在這情況下會大概增加本身的傳播延遲約10%。

一個 “新類別”—精度比較器

　　一般比較器都有約10mV或更大的輸入失調電壓。精度型比較器的優點很明顯，因為它可比較微弱信號。迄今為止，仍有人采用運算放大器作為比較器，就是因為一般的比較器不具有足夠的精度。在電池電量監測應用中，當充電/放電的電壓梯度相對平坦時，便可采用這些參數。其他特色功能包括低功耗、高精度，及可調整的檢測閾值。

　　圖4 具備”低電荷”狀態顯示的電池監視器

　　圖4是采用LMP7300的電池電壓監視器，該器件具有集成式高精度電壓參考的微功率比較器。該電路的電池泄漏電流極小，典型為10mA的典型靜態電流，并且擁有2.5V至12V的寬闊電壓范圍，它可在高邊（電源線路）感應電流和具備有一個2.048V 55ppm的電壓參考和通過兩根引腳完成的可調節滯后。開漏輸出能夠驅動一個LED或觸發一個微控制器的輸入邏輯引腳。在圖4中，R1和R2會為達到低的靜態電流而設置成高阻抗。假如要觸發一個低電池條件，那下列的公式1和2便可用來決定R1的數值：

　　 （1）

　　那么，如果

　　 （2）

　　若R2已知（例如是1MW），Vref 為2.048V，Vbatt應該是2.7V

　　 （3）

　　190W和5mF的RC組合對于緩沖參考是很重要，因為這組合具有大約1mA的負載驅動能力和它可改善線路的調節能力。

　　圖5 非對稱滯后的典型配置

　　圖5表示出可用來提供非對稱滯后的內部參考和四個外部電阻器。電路中的跳變點可用下式4和5計算出來，至于滯后輸入電壓和電流范圍以及參考負載電流數值則可從數據表中找到，但這些數值可能會限制了真正的電阻值范圍和比率。

　　結語

　　如今，比較器是業界應用極其廣泛的標準元件。比較器具有外部滯后、鎖存、靈活的電源電壓和輸出配置等多項功能和特性。此外，對比較器的傳播延遲、消散、觸發率或精準失調等關鍵參數可以滿足一系列高性能應用的需求，例如電平平移、電源監測、時鐘/數據緩沖以及接收和觸發等。雖然運算放大器也可用作比較器，但在應用時需要加倍小心才能確保器件的正常工作。