參數化設計方法就是將模型中的定量信息變量化，使之成為任意調整的參數。對于變量化參數賦予不同數值，就可得到不同大小和形狀的零件模型。

　　用CAD方法開發產品時，產品設計模型的建立速度是決定整個產品開發效率的關鍵。如果該設計是從概念創意開始，則產品開發初期，零件形狀和尺寸有一定模糊性，要在裝配驗證、性能分析之后才能確定，這就希望零件模型具有易于修改的柔性;如果該設計是改型設計，則快速重用現有的設計數據，不啻為一種聰明的做法。無論哪種方式，如果能采用參數化設計，其效率和準確性將會有極大的提高。

　　在CAD中要實現參數化設計，參數化模型的建立是關鍵。參數化模型表示了零件圖形的幾何約束、尺寸約束和工程約束。幾何約束是指幾何元素之間的拓撲約束關系，如平行、垂直、相切和對稱等;尺寸約束則是通過尺寸標注表示的約束，如距離尺寸、角度尺寸和半徑尺寸等;工程約束是指尺寸之間的約束關系，通過定義尺寸變量及它們之間在數值上和邏輯上的關系來表示。

　　在參數化設計系統中，設計人員根據工程關系和幾何關系來指定設計要求。要滿足這些設計要求，不僅需要考慮尺寸或工程參數的初值，而且要在每次改變這些設計參數時維護這些基本關系。即將參數分為兩類：其一為各種尺寸值，稱為可變參數;其二為幾何元素間的各種連續幾何信息，稱為不變參數。參數化設計的本質是在可變參數的作用下，系統能夠自動維護所有的不變參數。因此，參數化模型中建立的各種約束關系，正是體現了設計人員的設計意圖。

　　SolidWorks是典型的參數化設計軟件，參數化功能非常強大，并且實現方法多種多樣。筆者今天介紹一種通過Excel表格對模型參數進行驅動的方法，其特點是充分利用Excel表格強大的公式計算、直觀的參數輸入、方便的數據維護功能，來實現產品的參數化、系列化設計。如圖1所示Excel表格，展示的是一個壓力容器的法蘭參數。表中直觀地將不同法蘭用不同顏色體現，并對應相同顏色塊的參數。該參數采用下拉列表的方式，直接選取即可，最后只需要點擊右下角的“更新法蘭參數”，SolidWorks中的模型便實時得到更新。

　　當然，根據模型參數的需要，該表格還可以做得更加復雜，還是以該壓力容器為例，大家知道壓力容器的設計是有嚴格規范的，那么就可以將這些規范體現在表格中，利用Excel公式功能實現。如圖2，同樣只需要更改幾個關鍵參數，點擊更新按鈕，SolidWorks中的相應模型參數便實時得到更新。