冷凝器和蒸發器都屬于熱交換器。所謂的熱交換，就是有兩種或兩種以上溫度不同的流體間相互傳熱的設備，所以也稱之為熱交換設備。因此冷凝器和蒸發器的結構形式雖然多種多樣但是工作原理是相同的，都是通過制冷劑與流經其容器表面的外界介質換熱的設備，即都是一種換熱器。在影響傳熱的因素上冷凝器和蒸發器也是相同的，其傳熱量跟換熱面積、傳熱溫差、傳熱系數都有管關系。

冷凝器與蒸發器在結構上可以完全相同，就看用在什么地方了。一般在機組制冷時，冷媒在里面蒸發的，就是蒸發器，冷媒在里面冷凝的，就叫冷凝器。

外觀上

1、兩者的厚度不同。蒸發器越小，管壁越厚，同時，蒸發器比冷凝器厚度更高。

2、放置的位置不同。冷凝器一般在制冷機組的下側，用手摸溫度比較高，而蒸發器一般都有保溫層，并且有兩根進排水管。

3、使用材料不同。蒸發器殼程為水，管程為冷媒，相對而言溫度更高，因此蒸發器的使用材料優于冷凝器。

4、接口管大小不同。蒸發器進水和回水管子是一樣的，一般都是100的管子，室內機，有兩根25或者32的管子連接著，一個是進水管，一根是出水管。還有一根小管是排水管。

蒸發器

冷凝器
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工作形式

冷凝器是給介質降溫液化，對外放熱；蒸發器是介質吸熱氣化，吸收外界熱量的，也就是制冷劑是由氣態變為液態，是一個冷凝放熱過程，其內壓力一般很高；而蒸發器的制冷劑是由液態變為氣態，是一個蒸發吸熱過程，其內壓力一般較低。

冷凝器是制冷裝置中主要的熱交換設備之一，它的作用是將制冷機升壓排出的制冷劑過熱蒸汽冷卻冷凝成制冷劑液體，并放熱于冷卻介質中。常用的冷卻介質是：水和空氣。

蒸發器是制冷系統中用于制冷劑與低溫熱源間進行熱交換的設備，也是制冷裝置中的主要熱交換設備之一。在蒸發器中，制冷劑液體在低壓低溫下汽化吸收被冷卻介質的熱量，成為低溫低壓下的制冷劑干飽和氣體或過熱蒸汽，從而在制冷系統中產生和輸出冷量。蒸發器位于節流閥和制冷機回氣總管之間或連接于汽液分離設備的供液和回氣管之間，并安裝在需要冷卻、凍結的冷間或場所。

功能

蒸發器和冷凝器是制冷設備的重要零件，依托這兩個部件的吸熱/放熱反應，制冷設備才能正常的工作。

蒸發器作為一個吸熱部件，利用液態低溫制冷劑在低壓下易揮發的特性，轉變為蒸汽并吸收被冷卻介質的熱量，達到制冷目的。從結構上劃分，可以分為箱式、管式、板式等不同類型。

冷凝器作為一個放熱部件，能使經壓縮機壓縮的高溫高壓氣態制冷劑轉換為低溫高壓的液態，就此向外界散發熱量，它和蒸發器一吸一放，從而實現熱量守恒。從結構上劃分，可以分為殼管式、套管式、板式、淋水式等不同類型。