繼去年基于Atmel SAMA5D36 ARM Cortex-A5處理器的SAMA5D3 Xplained評估板之后，英蓓特科技將于2015年初發布基于Atmel SAMA5D4處理器的最新SAM5D4 Xplained Ultra評估板。

　　該評估板所采用的Atmel SAMA5D44處理器，與SAMA5D3系列基于相同的Cortex-A5內核，運行頻率為528MHz，稍低于上D3的536MHz，但8MHz的頻率差距應該對處理器的性能影響甚微。下面的表格李處的SAMA5D4和D3系列處理器的主要參數對比。

　　以上表格中灰色底紋部分是兩個系列處理器之間最明顯的區別之一。SAMA5D4系列處理器具有D3系列所沒有的Video Decoder、ARM Trust Zone、ARM Neon和Quadrature Decoder（正交解碼器），即就是說SAMA5D4系列在視頻處理、數據和系統安全、媒體和信號處理以及電機控制等方面具有更強的性能。另一個明顯的區別是SAMA5D4系列取消了CAN和LIN總線接口，這意味著該系列處理器并不適合于汽車控制系統和嵌入式工業控制局域網的應用。總體上看，SAMA5D4適合于HVAC系統、門禁系統、遠程鑰匙、控制面板、冷藏冷凍、多媒體觸摸人機界面和室內控制顯示等應用。

　　SAMA5D4 Xplained Ultra評估板針對處理器的特殊性提供了豐富的接口和硬件資源，為了便于了解該評估板的定位，我們通過以下表格來比較SAMA5D4 Xplained Ultra和SAMA53 Xplained的各種參數。

　　SAMA5D4 Xplained Ultra和SAMA5D3 Xplained均采用相同內核和頻率近似的處理器，但前者在其他方面進行了升級。首先是DDR2和NAND Flash存儲器翻倍，都從256MB（Atmel官方寫的2Gb，其實就是256MB，常識不解釋）增加到512MB，應該是針對處理器的多媒體圖形處理特性特意為之，要知道這一類的應用是相當消耗存儲器空間的。另外新評估板還增加了HDMI接口，這種當下流行的高清音視頻復合接口的加入為相應的開發工作提供了極大的便利。只有SAMA5D4 Xplained Ultra的以太網接口稍微縮水，不再支持千兆網絡，但在當前的嵌入式應用中，百兆網絡相信已經足夠應付所需要的數據傳輸速率了。最后值得一提的是新評估板保留了電源測量跳線組，即在各路供電線路上都焊接了跳線，方便用戶對各部分功耗進行測量和評估，這一貼心的設計對于功耗敏感的應用開發來說可謂雪中送炭，消除了工程師不少的麻煩。

　　SAMA5D4 Xplained Ultra評估板的售價預計應該比SAMA5D3 Xplained要略貴一些，但應該在可以接受的范圍，畢竟硬件進行了較大幅度的升級，相信應該是物有所值的。正如文中所分析的，鑒于處理器的特點，該評估板不太適合汽車控制系統和嵌入式工業控制局域網的應用開發，因為CAN和LIN總線被閹割了，但另一方面增強了多媒體和數據安全方面的性能，因此對于復雜的圖形人機界面以及遠程鑰匙和門禁系統等安全應用開發來說是一個理想的選擇。