雖然大多數內存研發項目致力于提升內存容量和降低成本，但僅需極少量內存的一種新型內存應用已經崛起。“智能”設備的發展表明，嵌入式系統越來越需要一種能夠存儲少量系統信息的方法。

　　此類存儲內容可能包括設備和系統ID、制造信息、校準數據、序列化數據或其它任何可有效用作系統元數據的類似信息。容量需求通常在1K比特左右。但關鍵是，由于這些內存所提供的能力可能被視為管理功能或開銷，而不是對系統功能的直接貢獻，它們的尺寸和功耗必須做到絕對的最小化，這樣才能防止額外功能導致系統超出其功耗和尺寸要求。

　　為滿足上述需求，一種新型串行EEPROM（SEEPROM）已經問世。Atmel的AT21CS01是該領域的最新成員，它可以自行供電，只需兩個引腳，而且與同類內存相比，能夠在更低的功耗和電壓水平上運行。本文將探討AT21CS01的能力，并將其與主要競品進行對比。

　　與眾不同的特性

　　AT21CS01的主要優勢源于其所需的最小的引腳數量、自行供電能力以及其存儲單元非凡的存儲可靠性。

　　雙引腳接口

　　AT21CS01只需兩個引腳，其中一個是接地引腳。這意味著，包括供電在內的所有功能都由SI/O引腳提供。該引腳是一個開漏信號，依賴一個作為上拉電阻的外部電阻。AT21CS01扮演從器件角色，另一個器件處理器則扮演主器件角色。主從器件都能驅動SI/O引腳或對其值進行采樣。線路驅動和采樣的時序實現了無需其它信號的通信協議。

　　最多8個AT21CS01能夠與一個主器件共享一個SI/O引腳 。每個從器件通過一個3位從器件地址與其它器件區分開來，這些地址由Atmel在工廠測試時編入器件中。用戶可以使用一個唯一的部件號購買一個指定的從器件地址，以確保共享SI/O 線路的每一個從器件都擁有唯一的地址。

　　圖1. 一個處理器最多可尋址 8個SEEPROM從器件。一個SEEPROM輸入通過上拉電阻RPUP兼作電源。

　　讀寫AT21CS01所用的協議非常類似于常見的I2C協議，以至于現有的I2C驅動程序代碼經過很少的修改就能使用。所需的改變僅有：

　　· 在協議結構層，I2C器件ID被一個操作碼和器件地址的組合替代。

　　· 在物理層，需要進行一些改變，這是因為，雖然I2C是一種雙信號（SDA和SCL）協議，但AT21CS01只使用一個信號（SI/O）。時序由從器件在內部決定。

　　自行供電

　　用于傳輸協議的引腳也被用作器件的電源引腳。由于該引腳在通信期間經常被下拉，一個電源管理電路將對內部電容器充電，以便能在SI/O 信號電平處于低位的短時間內提供電源。如果SI/O 信號電平處于低位的時間較長，內部電容器的電量將會耗盡。這就是需要時復位器件的方法。

　　圖2.SI/O信號通過上拉電阻RPUP驅動內部邏輯和電源管理電路，后者提取電能并將其存儲在一系列電容器中（圖中僅顯示一個電容器）。一個上拉電阻可服務多個器件。

　　器件可由低至1.7 V的上拉電壓供電，該值為同類最低。最大電流也非常小，僅為500 μA（寫操作）、300 μA（讀操作） 和2.5μA（空閑時）。