電氣信號需求

       上面得出的功能需求之一就是配有一根長達2米的較長電纜，用于外部應用。由于最初的串行ATA技術規(guī)格說明書是為內部1米電纜而設計的，它沒有提供充分的設計裕量來驅動更長的電纜。串行ATA技術規(guī)格說明書規(guī)定了必須從一個串行ATA主機或者設備發(fā)送出的最小與最大發(fā)送電壓，而且還規(guī)定了一個接收器能夠正確地解碼所必需的最小電壓。對于速率為1.5 Gbps的內部電纜來說，從主機發(fā)送至驅動器的發(fā)送電壓，或者反向發(fā)送，其電壓范圍都是從400到600 mV。考慮到電纜與連接器的信號損失，接收器必須能夠對325與600 mV之間的電壓進行解碼。

       考慮到電纜上任何額外的損失，使用2米電纜的最小發(fā)送電壓將從400提高到500 mV，同時，最小的接收器靈敏度則進一步降低到240 mV。這些改變用以適應在信號通路內較長的電纜或者額外的連接器之內的任何額外衰減。應該指出，當信號傳輸速

       串行ATA主機連接

       想象一個設計用于支持串行ATA接口的定制外部磁盤驅動器非常簡單，而如何將一個外部串行ATA與主機連接的問題就更為容易。如上所述，許多最初的芯片組與分散的控制器設計沒有能力直接支持一個外部驅動器附加裝置，盡管第二代設計很可能增加這些能力。因此，對于外部互連，將需要使用一個分立的控制器（典型地是基于PCI的控制器）。

       使用一個基于PCI卡的解決方案，可以在PCI托架之上提供外部互連（如圖3所示）。它提供了一種簡單而且可靠的方法來使用一個外部連接與一臺PC配用，或者是訂購這樣的一個已安裝卡，或者是通過用戶安裝一個PCI卡配件。

       對于使用一個設計支持外部串行ATA連通性控制器的母板，無論是在芯片組內或者是通過一個添加的基于PCI的控制器，可以選擇在母板上安裝一個外部串行ATA連接器，或者是使用一根從內部連接器連到PCI托架上的一個插座的電纜，來進行連接（如圖4所示）。在這種情況下，應當指出，內部電纜to 托架應該僅連接到一個串行ATA設備上，它能夠滿足上面強調的電氣兼容需求。

     許多母板使用預先定義的連接器占地面積（連通）以適合標準PC機箱。在這個連接器外殼之內，將需要一個外部串行ATA連接器，而且將很可能需要取代現(xiàn)有的連接器—無論是一個不再常用的老式連接器，或者可能一個USB或者1394連接器將通過一個外部串行ATA連接器更好地服務。其他PC設計在它們的連接器需求方面更為方便靈活，范圍從服務器平臺到XPC規(guī)格。同時，我們預計在不久的將來可以看到有更多的這些設備使用外部串行ATA連接器。

       在筆記本應用中，一種實現(xiàn)外部串行ATA連通的簡便方式就是使用一個基于PCMCIA的控制器。由于基于PCI的控制器能夠方便地設計去使用這個接口，盡管是使用早先說明的內部連接器，其中一些產品已經推出。圖5所示為這種互連類型的一個例子。外部串行ATA應用的連接器使用合適的設計。隨著將PCI-Express引入到下一代筆記本設計當中，PCMCIA卡將會被PCI-Express卡所取代，PCI-Express卡將會通過內部連接到驅動器來提供更高的性能。

       外部存儲設備通過獨立方式供電，這超出了本技術規(guī)格說明書的范圍。這種獨立供電方式預期與USB或者1394外部驅動器供電方式類似，后者通常使用墻式安裝型交流電源變壓器供電。對于只需要5V連接的2.5”磁盤驅動器(或者更小型)，一些解決方案使用USB或者PS-2連接器等其他外設連接，來為串行ATA驅動器供電（如圖6所示）數(shù)字視頻錄像機外部存儲的一個新興應用領域

       硬盤驅動器消耗的增長領域之一就是消費電子設備—特別是，數(shù)字視頻錄像機(DVR)，比如TiVo與類似設備等。電纜機頂盒與衛(wèi)星接收器系統(tǒng)設計使用硬盤驅動器來允許用戶錄制視頻節(jié)目，這種應用正在不斷增長。一個硬盤驅動器比早期用于VCR的磁帶方法，不僅在同時記錄或者重放多個數(shù)據(jù)流的能力方面，而且在單個磁盤上記錄數(shù)百小時節(jié)目容量方面，都具有顯著優(yōu)勢。額外的用戶增強服務，比如直覺的節(jié)目指南與基于電視觀眾喜好的可定制記錄，使得這些系統(tǒng)成為它們的所有者電視體驗的一個主要部分。

       相反，在這些設備上使用一個外部串行ATA連接器，將能夠提供一個簡便的方式來增加容量。一家機頂盒(STB) 供應商，Scientific Atlanta公司，已經接受了這種理念，并在力推具有外部串行ATA連接的下一代STB產品。

       外部串行ATA還能夠使得STB制造商采用一種新的業(yè)務模型。在視頻攝像設備中，磁盤驅動器通常是系統(tǒng)中最為昂貴的設備。結果是，它能夠成為更為廣泛地采用這些設備的一種障礙。例如，使用一個外部串行ATA連接的能力能夠允許一個電纜提供商提供一個“PVR可用”的盒子，但是為最終用戶留下成本以及一個用戶所需要的驅動器尺寸的選擇權。

       光盤驅動器作為外部設備使用也在不斷增長。無論是需要為起初未配置可記錄驅動器的系統(tǒng)添加一個可記錄驅動器，還是僅僅需要一個速度更高的設備，目前，外部光盤驅動器確實比外部硬盤驅動器銷量更好。在PVR市場對DVD錄像機的需求也在不斷增長，一個用戶使用磁盤驅動器錄下節(jié)目用于常規(guī)使用與重放，但是能夠將它們存檔于一個DVD之上用于永久存儲。

       家庭網絡的另一個新興應用

       外部串行ATA還將應用于家庭網絡，這種網絡由于與一個家庭之內的多個PC與用戶共享存儲容量與內容的用戶需求而日益流行。新的串行ATA功能 例如一個端口倍增器，它允許一個單個主機連接訪問多個磁盤驅動器，能夠提供一個容易的方式，使用一個外部串行ATA連接為一個主機系統(tǒng)增加1000GB存儲容量。這個容量能夠被多個用戶共享，分割成不同的布置，而且還可以用于用于網絡上其他設備的自動備份.

       隨著數(shù)字內容的日益增長，添加一個外部驅動器不可能總是足以滿足要求，而在它們的需要擴展時，一個基于端口倍增器的設備能夠允許用戶方便地持續(xù)增加存儲。這個新的使用模型可以使用串行ATA實現(xiàn)，而且這也是轉向這個新的接口技術的另一個好處。

       結束語

       外部串行ATA技術規(guī)格說明書的完成為成本效益型高性能便攜式外部存儲設備的擴展鋪平了道路。串行ATA提供了比USB或者1394更高的數(shù)據(jù)傳輸速率，這對于那些經常訪問其外部驅動器數(shù)據(jù)的用戶來說將最為明顯。此外，外部串行ATA驅動器還具有比USB或者1394驅動器成本更低的潛力，USB或者1394驅動器必須包含一個轉換芯片，這就增加了驅動器的成本。

       近期，外部串行ATA市場將主要由下列用戶驅動：一些用戶從更為昂貴的與較低性能的外部USB與1394設備轉到外部串行ATA上來，將其作為一種為現(xiàn)有PC擴充更多存儲容量的手段。日益增長的HD內容容量還推動了外部串行ATA在家庭娛樂領域的應用，在這個領域當中，外部串行ATA驅動器能夠方便地為PVR與STB提供額外的存儲容量。外部串行ATA還將用于家庭網絡，事實將會證明，串行ATA從該網絡的單臺主機連接訪問多個驅動器的能力將大有裨益。

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