1.1.1微控制器

現在，為了說明“PSoC”到底是什么，首先要讓大家清楚的了解一般而言的單片機（微控制器）是什么。我們熟悉的例子，相當于電腦中的心臟部分——CPU，也是一種微控制器。電腦中的微控制器的作用，簡單的講就是進行計算各種應用程序的操作、因特網的連接、執行USB通訊設備的管理，或者是在屏幕上創建并顯示圖形等各種各樣的操作。事實上，電腦CPU在微控制器中的性能也是很高級別的，所以可以進行各種操作。但是，對于低性能的單片機，比如控制電飯煲溫度、發出警報等操作都是可通過單片機實現。電飯煲不需要高級的圖形和通訊功能，所以，不需要使用高性能的單片機。實際上用于電腦中的微控制器，與其高性能相對應的是高價格、高耗電量，所以不會用于家用電器等產品中。家用電器中使用的微控制器只要具備所需的基本功能就可以了。最初，電腦的CPU叫做微控制器，現在本書中提到的微控制器是用于控制家用電器產品的。

1.1.2微控制器的運行

微控制器（以下稱單片機）如何進行各種各樣的控制？比如電水壺，要考慮如何控制使得水溫保持在恒定的溫度？首先，必須要有可以使水溫升高的加熱器，可是只打開加熱器開關根本無法保持水溫的恒定，水溫會迅速上升。所以，必須還要監測水的溫度，超出一定溫度就自動切斷開關、停止加熱；而反過來，如果溫度自然下降時也要打開開關、繼續加熱。因此，在單片機中利用A/D轉換，如電壓輸出，將傳感器輸出的溫度數值化，根據這個數值化的數據，由單片機中寫入的程序進行判斷，來控制加熱器開關（ON\OFF）。這樣，基本上單片機可以利用來自外部傳感器的輸入，通過內部的程序來判斷其狀態，通過反饋的形式進行操作。

1.1.3PSoC

稍微了解了單片機，那么PSoC又是什么呢？PSoC的正式名稱是ProgrammableSystem-on-Chip。這樣翻譯過來就是可編程序的片上系統（SoC）。這里重要的是SoC的部分，其涵義就是之前提到的具有AD轉換、通訊、濾波器等功能的單片機。而“可編程”究竟是指什么呢？普通的單片機初始的內置功能是不能變更的，可是在PSoC中是可以的。比如，若想在稍微特殊的用途下，需要3個UART通訊（通訊的一種），在一般的單片機中是很難找到相符合的，但對于PSoC，只要通過設定配置，就可以很簡單的實現了。需要2個16位的定時器或者4個8位的計時器時，也只要在PSoC中進行設定、配置，可以配置出16位定時器的范圍為1×16位或2×8位。這樣，可以方便設計師靈活地進行配置，這也是PSoC的一個特征。

1.1.4PSoC的發展

簡單的說明下，為什么要重視PSoC的設計靈活性。

一般而言，單片機就是一本厚厚的小冊子，里面有像字典一樣的數百頁內容，必須從中仔細的查找。不僅如此，想找到與目標相符的東西也是要花些功夫的。也許我們一直探求的其實是根本不存在的東西，即使找到了，也未必是最適合的。最初提出PSoC的人，就是想著為什么不能以多種型號來對應它呢，之后就有了現在這種形式。

換言之，以較少的型號對應所有的要求，這就是PSoC。

PSoC3、PSoC5出現后，PSoC的種類比當初顯著增加，盡管如此，如果與其他公司（的單片機）相比，品種還是相對少的，仍需要涵蓋更多的應用程序。

正因如此，PSoC被設計成可以進行各種各樣自定義的型號。