MCU是由CPU、存儲器（RAM和ROM）、多種I/O接口等集成在一片芯片上，形成的芯片級計算機。 也叫單片微型計算機或者單片機。

　　MCU中CPU主要是包括運算器、控制器和寄存器組。是MCU內部的核心部件，由運算部件和控制部件兩大部分組成。運算部件能完成數據的算術邏輯運算、位變量處理和數據傳送操作，控制部件是按一定時序協調工作，是分析和執行指令的部件。

　　MCU中存儲器（RAM和ROM）包括ROM和RAM。ROM程序存儲器，MCU的工作是按事先編制好的程序一條條循序執行的，ROM程序存儲器即用來存放已編的程序（系統程序由制造廠家編制和寫入）。存儲數據掉電后不消失。ROM又分為片內存儲器和片外（擴展）存儲器兩種。RAM數據存儲器，在程序運行過程中可以隨時寫入數據，又可以隨時讀出數據。存儲數據在掉電后不能保持。RAM也分為片內數據存儲器和片外（擴展）存儲器兩種。

　　I/O接口：與外部輸入、輸出（電路）設備相連接。PO/P1/P2/P3等數字I/O接口，內部電路含端口鎖存器、輸出驅動器和輸入緩沖器等電路。

　　常用的MCU我們可以根據其位數劃分，目前有4位單片機、8位、16位、32位，乃至64位。最早還有一位的。

　　首先4位單片機現在已經不經常見了，都是用在老式洗衣機、吉利剃須刀或者家電中才會用到東芝4位CPU。用于沒有特別強的技術感，現在關注的人也比較少了。

　　8位單片機是目前最常見的，通常會用在如電表、電動玩具機、馬達控制器、呼叫機、傳真機、電話、錄音機、鍵盤及USB，其通用性很好，非常適合寬闊的領域。

　　16位單片機比較典型的可能算MSP430，還有飛思卡爾的16位系列。一般會用在智能家居、物聯網、電機及變頻控制、安防監控、指紋辨識等各類產品中。如MSP430功率低，速度快。飛思卡爾的16位系列穩定性高，接口豐富。主要還是入門簡單，調試方便。

　　32位單片機現在目前比較火的可以算STM32系列，一般用在高級工作站、多媒體互動系統、高級電視游樂器、高級終端機等產品中，STM32系列主要是追求高性能、低成本、低功耗對嵌入式操作系統，支持比較好。

　　應用MCU需要改變：低功耗成核心競爭力

　　當前市面上各種移動電子產品最令人詬病的一點莫過于需要頻繁充電，各家智能手機/手環廠商都在努力的降低功耗，提升續航能力。功耗的限制使得產品設計時許多功能被犧牲。而對于物聯網世界里數量更為龐大的無線傳感節點，功耗和續航時間更是直接關系到產品的可行性。

　　比如在散布在橋梁或者隧道中用于檢測位移形變的傳感器節點，數量龐大且只能依靠電池供電，要求電池續航時間通常達十年以上，這對MCU的功耗提出了非常苛刻的要求。而如何在低功耗的前提下又能實現較高的運算能力，成為擺在MCU廠商面前的一道難題。目前幾乎所有的主流廠商都瞄準了這一市場需求，紛紛推出各自的超低功耗MCU。

　　高整合度 MCU+成趨勢

　　物聯網對于其中每個節點最理想的要求是智能化，即能夠通過傳感器感知外界信息，通過處理器進行數據運算，通過無線通訊模塊發送/接收數據。因此，集成傳感器+MCU+無線模塊的方案始終是各MCU廠商的追求。更有甚者，對于一些相對容易實現整合的傳感器類型，如觸摸屏控制器、加速度計、陀螺儀等，某些技術實力強大的廠商已經實現了與MCU整合的單芯片SOC/SIP。

　　當然由于傳感器和無線通訊技術的多樣性，以及工藝技術上的差異，一味的SIP或SOC整合可能并不一定是明智之舉（如氣體傳感器、圖像傳感器、溫濕度傳感器整合方案就較為困難），但廠商提供MCU+的整體解決方案已經成為毫無疑問的必然趨勢。

　　MCU是未來每一個物聯網設備的關鍵元件之一，也為硬件、物聯網等新興的市場也帶動了中國MCU市場的發展，出現了不少新的MCU供應商，給MCU市場帶來了競爭，也為中國MCU注入了新的活力。