有消息稱IBM將收購Sun。如果傳言屬實，那么IBM和Sun的合并無疑將撼動硅谷,給Sparc、Power微處理器以及Java軟件帶來深遠的影響。

多年以來,計算機行業一直奉行公司越大越好的原則。因此,在思科宣布進軍服務器市場兩天后傳出IBM計劃以65億美元收購Sun的消息也不足為奇。


   Amazon.com、Google和Microsoft等擁有大規模、高度集成數據中心的大型互聯網公司對服務器的需求呈現不斷增長的趨勢----這正是IBM和Sun所關注的焦點。在云端計算機時代，這些互聯網數據中心將承擔越來越多的全球范圍的數據計算處理，它們會清理其供應商名單，同時要求供應商能提供更廣泛、更深層服務。


   這也是思科為什么打算將其交換機和服務器以一種新穎的架構整合在一起。據悉思科將于四月份開始首次推出的相關產品，就目前得到的資料來看，思科對于應如何為數據中心運營商在熱門領域（如虛擬和統一網絡互連）提供獨特的價值已然胸有成竹。


   思科的這一舉動給現有計算機制造商施加了更多壓力，而Sun則是頂層公司中承受能力最弱的一家---因此現在也是合并的最佳時機。自從網絡泡沫爆破以來,為實現盈利,Sun已先后裁減了很多員工。


   Sun的問題在很大程度上源于這樣一個事實：在試圖支持自家微處理器和操作系統架構的垂直定向(vertically oriented)電腦制造商中，Sun只是一名小弟。在’越大越好’的大環境下，Sun免不了要受制于人。


如果IBM與Sun成功合并，這將是計算機行業自Hewlett-Packard收購Compaq以來交易額最大的一筆并購交易----企業文化的沖突肯定在所難免，IBM作風保守，Sun更注重創新。


比較兩家公司CEO的作風就可以知道。IBM的Sam Palmisano專注打理生意，行事低調;而Sun的Jonathan Schwartz則是高新技術產業內的寫博高手,倡導開源.


對Sparc、Power和Java的沖擊


如果IBM/Sun真的合并，那么在業務整頓和文化沖突之外還存在很多有意思的技術問題.


很容易想見IBM可能會讓Sparc微處理器架構逐漸淡出市場而把精力放在Power和 X86系統上，IT行業淘汰了N多有創意但銷售業績不佳的CPU，這只是合并游戲的一部分.


但用于Web服務器的Niagara版Sparc微處理器擁有十分突出的多核處理能力。它所能支持的線程最多，可將服務器市場中的任何芯片與嵌入式crypto和網絡內核整合。


Sun有一款將延期未推出的Rock芯片，該芯片原本計劃用于融合用于數據庫處理的多核，針對事務型內存(Transactional Memory)和Scout 線程等新領域。


   但在注重實效Palmisano的管理下，這些領先的研發成果可能將流產。但經過驗證后的設計理念可以用于Power8或Power9設計，再以新的名字命名。IBM甚至可以考慮在以后的Power芯片中采用Sparc內核作為Sun原有工作負載的加速器。


  如果IBM/Sun合并, Java將最終真正被開源。Sun對Java語言的相關技術管控很嚴并想方設法從中撈錢，最近還在忙于推出JavaFX。這就常常導致Sun和一些希望在手機、機頂盒以及服務器等一系列產品中使用Java以此對抗Microsoft的大型OEM發生沖突。


若雙方能達成交易，IBM可以讓Java在中立標準組織如IEEE落腳。如果真正被開放，Java語言和技術將發揮更明顯,更重要的作用。


  如果Sun真被IBM收購，毫無疑問Sun將面臨大裁員，大批工程師們將面臨失業。但是Sun的很多高級人才早已開始行動。Sun共同創始人Andy Bechtolsheim在去年就離開Sun轉戰其它新創公司;而曾主持Sun多項領先研發的David Yen則去了Juniper Networks。


   可能Sun留給業界最大的教訓就是，你可以開源到何種程度—而很明顯對客戶而言它又是多么微不足道。在Schwartz的領導下, Sun將其Sun操作系統甚至Sparc架構面向所有所有人開放，任人使用、修改和進一步發展。事實上, 該公司無人接手。


  一方面，如果IBM成功收購Sun,這將標志著獨立,垂直式集成(vertically integrated)電腦公司的結束；另一方面，這也將標志著新一輪不同合并潮的開始。


  隨著思科進入服務器市場，這將迫使Brocade和Juniper等網絡公司推出一系列完整的數據中心系統，包括刀片服務器。而這會將他們推到一些第二層服務器制造商（如Fujitsu-Siemens）的面前，因此引發更多合并。
 

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