隨著半導體制程進展到28/20奈米世代，制造與設計能力間的落差也越來越大。晶片設計人員為了能在最短時間內將更多樣的功能整合到系統單晶片 (SoC)中，采用第三方業者提供的矽智財(SIP)，而非自行開發，已逐漸成為一種趨勢。透過運用高品質、完整的第三方IP解決方案，晶片設計人員能將資源專注于開發具差異化特性的產品，包括連結各種IP模塊的設計方式。因此，這已使得SIP市場近年來成長的快速。

　　根據研究機構Markets and Markets發布的數據，全球SIP市場營收預計將從2012年的25億美元到2017年成長到57億美元，年復合成長率(CAGR)達14.5%。特別是，在行動裝置、各類消費性電子創新設計帶動下，處理器IP市場的漲勢最高，達21.2%，表現優于整體市場。

　　而在處理器IP中，GPU(繪圖處理器) IP由于具備平行處理特性，有更佳的可擴充性，已成為近來推動行動SoC效能提升的重要力量。此外，結合CPU與GPU的異質運算架構，也將能夠進一步提升效能與降低功率，將能為新一代SoC設計開啟全新機會。

　　附圖 : 結合CPU與GPU的架構能進一步提升效能與降低功率

　　全球前20大的領先半導體與OEM業者，包括英特爾、聯發科、Sony、三星等知名業者都是采用第三方業者提供的矽智財(SIP)，將其技術應用于行動電話、平板電腦、電視、機上盒和車用電子等各消費性電子產品中。此外，藉由適當的結合IP技術，半導體業者便能推動智慧型手機與平板電腦的創新設計，開發出令人驚艷的使用者介面與繪圖功能。

　　全球第三大SIP業者的Imagination Technologies指出，隨著消費電子產品越來越有「智慧」，其實背后有賴于多媒體和連接性兩項關鍵技術的推動，而開發出更多樣化的先進功能，包括多媒體裝置的使用者介面、豐富的繪圖功能，以及高品質視訊處理。而在連接性方面，則有定位服務、隨選內容、社交網路等功能。

　　該公司表示，更佳的使用者繪圖介面(GUI)需要更高的畫素處理能力，不僅行動裝置，汽車和其他產品也朝此趨勢發展，像是數位化儀表板、資通訊娛樂系統，以及后座娛樂裝置、多螢幕顯示等，都些是靠GPU來實現的。

　　Imagination強調，有效運用CPU、GPU和通訊處理器等不同的處理器不僅已成為推動各類新式應用的重要力量，對于設計方法、制程技術也扮演了重要角色。同時，異質運算將為SoC帶來重大變革，為使用者介面、游戲、多媒體等終端應用激發出更多創新功能。

　　以Imagination所提供的SoC IP組合來說，包括PoweVR繪圖、視訊、顯示IP、MIPS CPU IP、創新的Ensigma通訊IP，以及HelloSoft V.VolP與VoLTE IP、和Flow云端連接性IP解決方案。此外，Imagination在今年初并購MIPS后，強化了其既有的CPU IP產品組合。Imagination原本就已積極開發CPU技術，納入MIPS后，將更能加速此計劃的實現。這項并購行動有助于公司提供更完整的IP解決方案，以滿足新一代消費裝置的設計需求。