日前,展訊打造的全球首款4G功能手機芯片被印度首款4G功能手機Lava Connect M1采用。為何在智能手機大行其道的時代,展訊依舊要做4G功能手機芯片,而且還能有市場,這其中有什么奧妙呢?
4G手機芯片被用于智能手機中,使4G智能手機相對于3G智能手機在網速上有了質的飛躍。而大多數人對功能手機的經典印象就是諾基亞,使用2G網絡。一個是2G通信經典的功能機,另一個是4G手機芯片,看起來是比較矛盾的兩個事物,居然被統一起來了,而且還有廠商采購這種看似奇葩的手機芯片做成手機。
日前,展訊打造的全球首款4G功能手機芯片被印度首款4G功能手機Lava Connect M1采用。為何在智能手機大行其道的時代,展訊依舊要做4G功能手機芯片,而且還能有市場,這其中有什么奧妙呢?
為何全球首款4G功能手機芯片被印度青睞
雖然在中國智能手機已然大行其道,但是在很多經濟并不算太發達的第三世界國家,由于貧富差距較大,以及中下層人民群眾文化程度有限和經濟狀況普遍比較窘迫,功能手機依舊有相當龐大的市場占有率。
就以手機用戶增長最快的印度來說,根據Pew Research Center 2015年統計數據來看,印度智能手機普及率僅為17%,61%的印度人僅擁有功能手機,還有22%的印度人沒有手機。誠然,這是2015年的數據,2016年的印度的智能手機普及率可能會高一些,但在印度功能手機依然有非常大的市場需求。
然而,就在大量印度人民依舊在使用功能手機之時,由于中國通信廠商進入印度市場,在印度承接了不少項目,這些基站建設大幅改善了印度的通信基建情況,使得在2016年,已經有6家運營商(占印度運營商總數的一半)開通了4G LTE網絡服務。特別是印度首富Mukesh Ambani創建的營運商Reliance JIO,還提供了4G VoLTE服務,也就是可以用4G網絡提供語音服務。
對于一些新興運營商來說,沒有老運營商過去龐雜的2G、3G網絡負擔,在此情況下,就必然需要一種能夠使用4G網絡,但又有著功能機的價格和性能的通信終端產品。
同時,大多數印度人民收入有限,受教育程度也不高(印度官方宣稱文盲率在20%左右,不過印度非文盲的標準很低)。對于文化程度不高且從事繁重體力勞動的人民群眾來說,價格較高且容易摔壞的智能手機確實不太合適,而價格低廉、經久耐用、經摔耐碰的功能手機更加符合這些群體的實際需求。
舉例來說,Lava Connect M1搭載展訊SC9820芯片,有512MB運行內存和4GB存儲內存, 可通過MicroSD卡擴展至32GB,而且還可預裝Facebook Lite,支持VoLTE高清語音通話及雙卡雙待功能。對于印度運營商和普通人民群眾而言,這就是一款非常不錯的產品。
4G功能手機芯片市場潛力大
其實,4G功能手機市場并不局限于印度這樣的新興市場國家,即便是在經濟相對發達的國家或地區,4G功能手機也有一定市場。
一些老牌運營商在4G VoLTE逐步走向成熟之后,在對2G、3G網絡進行退網,比如中國聯通——中國聯通已經在一些地區頒布了關閉2G網絡的通知。
而一份疑似聯通內部文件顯示:開展2G基站減頻退服換機活動,擬關停低話務基站101個。
中國聯通之所以如此,原因就在于利益。首先,從頻譜和成本角度來看,4G網絡是非常有成本優勢的。運營商也希望用戶能夠盡快轉換到4G用戶。這不僅僅是為了節約成本,提高設備使用率,同時也可以騰出有價值的2G低頻頻譜,從而用于4G或5G網絡的發展。而且同時維護GSM/WCDMA/LTE的網絡維護成本也非常高,如果將用戶集中到LTE網絡,這能降低運營商的網絡維護成本。
其次,一旦用戶在4G網絡下,即便只是用于volte 通話,運營商也有機會進行數據的銷售,從而提升每個用戶的平均消費費用,這對運營商而言是一大利好。
最后,4G功能手機還具有將一些比較頑固的,已經習慣于使用功能機的2G手機用戶,平穩過渡到4G用戶的功能,這對運營商關停2G、3G網絡也有很大好處。
對2G網絡進行退網的不止中國聯通,在全球范圍內已經有20多家運營商關閉了2G網絡。
因此,淘汰2G、3G網絡是大勢所趨,而華為和中興在亞非拉地區攻城拔寨的同時,也為當地送去了4G網絡,但對于很多新興運營商而言,沒有2G、3G網絡負擔的不在少數,而且還有很多運營商也和中國聯通打著一樣的主意,這就為4G功能手機創造了一個廣闊的市場。
即便只計算國內,也依舊有3-4億2G用戶,哪怕其中只有四分之一會繼續使用功能手機,4G功能手機也依舊會有將近1億人的市場。目前,全球功能機年出貨量大概在5億臺左右,而隨著將來運營商逐漸將2G、3G用戶轉變為4G用戶,以及第三世界龐大的市場需求,根據分析機構Counterpoint預測,未來5年全球至少賣出5億部 4G功能手機。
展訊SC9820對比高通同類產品優勢在哪
其實,看好4G功能手機的不僅僅是展訊——在展訊的SC9820被印度首款4G功能手機Lava Connect M1采用之后(Lava在印度功能機市場上占有19%的市場份額),高通在今年3月底也對外發布了代號為205的4G功能機芯片。
高通發布的代號為205的4G功能機芯片雖然名為MSM8905,但其實就是MSM8909的馬甲,是一款智能機芯片,換言之,高通其實是在拿一款低端4G智能手機芯片來試圖打入4G功能機市場,那么,高通此舉對展訊會造成沖擊么?
展訊SC9820是一款SoC,CPU為雙核1.2G主頻的ARM Cortex A7,GPU為Mali400 MP1。從這些硬件配置就可以看出,展訊在節約成本方面做的非常到位,也就是滿足功能機的基本使用即可。
而且在各種接口上,展訊選擇了最適合功能機外圍元器件的接口,如支持SPI串行屏幕接口和SPI串行攝像頭接口等,這就使4G功能機可以使用大規模出貨的功能機上使用的外圍元器件,如屏幕、攝像頭和存儲芯片等,這不僅能進一步削減4G功能手機的整機成本,也充分保障了供應(現在功能機每年有6億左右的出貨量),避免缺貨等不利影響。
相比之下,高通的MSM8909的接口都是針對智能手機的,這不僅會提高4G功能手機的整機價格,造成硬件上的性能過剩,使用戶為自己使用不到的硬件性能買單,并且客戶備貨也容易發生缺貨風險。
而在這種4G功能機芯片上,在穩定可靠性能夠用的前提下,用戶對價格是非常敏感的,因此高通的MSM8905/MSM8909在展訊SC9820面前是缺乏市場競爭力的。
SC9820憑借價格優勢在印度市場打敗高通、MTK
為了進一步削減成本獲得價格優勢,展訊還進行了細分市場。SC9820分為兩款,一款是SC9820A,支持LTE Cat4/TDS/GSM;另一款是SC9820W,支持LTE Cat4/WCDMA/TDS/GSM。
之所以分為兩款,主要是因為有中國移動,以及印度Reliance%20JIO這樣的運營商的市場需求。
眾所周知,中國移動用戶數量非常大,其中2G用戶依舊有2億左右,而像展訊的重要合作伙伴,印度的Reliance%20%20JIO的用戶數量也達到1億的水平,這就使展訊SC9820A在基帶部分只集成了LTE%20%20Cat4/TDS/GSM。集成TDS是工信部的要求,集成GSM的原因主要在于目前還處于過渡期,不可能完全拋棄GSM網絡。而SC9820W則是針對那些覆蓋了WCDMA網絡國家和地區的用戶。這種細分市場的做法,相對于一些基帶大廠大而全的設計而言,有效削減了基帶部分的成本。
此外,還是為了削減成本,針對連接芯片部分,展訊提供多種規格供客戶選擇BT/FM “二合一”、WiFi/BT/FM“三合一”、WiFi/BT/FM/GPS “四合一”,相比于一些國際大廠,喜歡高度集成的SoC,將BT、GPS、FM、WIFI都集成到SoC中,這種做法可以使SoC獲得很高的集成度,實現功能全面,但也會因為“大而全”導致成本上升。
展訊將BT、GPS、FM、WIFI等模塊與SC9820搭配出售,用戶可以根據自己的需求選擇外掛這些模塊,這種做法更加靈活,也更加符合用戶定制化的需求,從而降低了整機成本。
正是因為展訊在降低成本上的不懈努力,在功能手機芯片上,展訊2016年的出貨量超過3億片。而在人口數量龐大,正在處于上升期的印度市場(根據印度電信管理局統計,2015年印度手機用戶數量已突破10億,成為全球僅次于中國的移動通訊市場),展訊在功能手機芯片上,已經擊敗了高通和聯發科,在印度功能機芯片市場,展訊市場份額高達87%。
目前,已經有Micromax和Lava(這兩家各占據印度19%的功能機市場份額)、 Nokia、中興、Jio(之前提到的那位印度首富的品牌)等手機品牌或公司對展訊的4G功能機芯片感興趣或者已經開展合作。
根據分析機構Counterpoint預測,隨著4G功能機制造規模的擴大和當地運營商的補貼,在接下來的5年中,整機價格可能會做到25美元,在有些區域甚至低于15美元。從4G功能機整機銷售額看,未來5年在全球的累計銷售額有望達到160億美元。
全球4G功能機銷售價格和銷售量預測
評論
查看更多