簡介

　　世界領先的手機制造商們的廣告有什么共同點?

　　答：他們幾乎從來都不說他們的產品能夠打電話——除非是某種視頻通話功能。相反，他們承諾你可以與任何人聯絡，分享你所希望分享的一切。他們標榜有成百上千的應用程序可供您下載。這些應用程序可以做一切的事情，包括幫助你清理地毯，甚至使用星星來導航到一個遙遠的地方，并且同時發送一系列 tweet 進行實時更新，與你在世界各地的忠實追隨者分享。

　　現在，這一切似乎只是有趣的營銷推廣，但是如果研究的更深入一些，我們會發覺一個影響著每一位智能手機設計師的更深層次的工程現象。通過添加互聯網瀏覽器，iPhone 創造了一種全新的手機使用模式。瞬間，該手機的移動客戶端成為了所有萬維網網站必須 24/7 提供的功能。今天，約有 10 萬數量的特有功能應用程序開發人員在為各種智能手機服務。這個規模在同行業中是獨一無二的，智能手機所帶來的眾多影響之一就是，快速產生新的需求。例如，游戲開發商叫囂著需要更大、更好的顯示器，或者智能手機的輸出可以連接到更大的外部顯示器。畢竟，可能比打掉“憤怒的小鳥”中最后一只豬更酷的事，就是在高清大屏幕前當著所有朋友的面打掉它。

　　對智能手機設計師的影響快速響應新的需求使得產品的開發周期變得更短。并且為了滿足時間進度的巨大壓力，將導致更多地依賴標準芯片——即全功能的應用處理器(片上系統或 SoC)，如Qualcomm Snapdragon 或者 TI 的 OMAP。但是，現在我們有一個矛盾：如應用處理器那樣大的芯片需要用兩到三年的時間來開發，這意味著任何你今天購買的產品都是兩三年前定義的，以目前智能手機的發展速度，這個周期太長了。

　　另一種方式是從應用處理器設計師的角度來看。他們必須用今天的知識，定義明天的芯片。但是，即使他們成功了，一旦新智能手機的應用處理器發布，就會十萬個開發人員開始開發一些新的、不同的應用，由此將會產生更多的需求。因此智能手機的設計師們應該做些什么?為了實現設計進度，你必須使用現成的芯片。但是昨天的應用處理器往往不能滿足今天的要求。所以，你需要延后您的想法，直到新的應用處理器可以支持你的創意(那時候你的競爭對手也將獲得)，或者你需要使用一些別的器件來補充現有應用處理器的功能。

　　應用處理器開發周期空檔之間的銜接

　　一個解決辦法是使用一個 FPGA。然后，你可以實現你的創意而無需等待。但是，直到最近，這不再是一種好的選擇。一般對智能手機而言，FPGA 太大、太昂貴又太耗電了。這是因為傳統的 FPGA 是為那些不受限于智能手機通常需要考慮的價格、功耗和空間限制因素的應用而設計的。

　　但是現在，你會發現越來越多的 FPGA 專門針對小尺寸、低價、功耗敏感的消費電子設備——特別是智能手機而設計。這種新的 FPGA，可用作應用處理器的功能補充，實現應用處理器開發周期空檔之間的銜接(圖 1)。