注：由于內核版本的演變，設備樹成了任何使用較高版本linux系統的設備平臺所必須文件，然國內相關技術文檔嚴重不足，本文是國外技術專欄的翻譯.

本教程是針對Xilinx Zynq-7000設備寫的，但其中的概念適用于所有使用了設備樹的Linux內核。本文使用Xillinux發行版為例，該發行版運行于Zedboard硬件上。
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設備樹有什么好處

設想一下：bootloader剛剛將Linux內核復制到內存中，然后跳到內核的入口點開始執行。此時內核就像運行在處理器上的一個裸機程序。需要配置處理器，設置虛擬內存，向控制臺打印一些信息。但是這些事情如何完成？所有的這些操作都要通過寫寄存器來實現，但Linux內核如何知道這些寄存器的地址？如何知道當前有多少個CPU核可以使用？有多少內存可以訪問？

最直接的辦法就是在內核代碼里為指定平臺寫好這些代碼，由內核配置參數決定哪些平臺代碼將被啟用。當一切都固定不變時這種方法還不錯，比如在x86處理器上內部的寄存器，或是BIOS的訪問。但對于變化量來說， 比如PCI/PCIe外設，就需要內核明確了解這些變化的細節。

ARM架構已經變成了Linux社區的一個在麻煩：即使處理器使用相同的編譯器和函數，但具體到某一種芯片，它就有自己的寄存器地址和不同的配置方式。不僅如此，每種板子都有自己的外設。結果造成內核中有大量的頭文件、補丁和特殊的配置參數，它們的一種組合就對應于一款芯片的一種特殊板型。總之，這造成了大量丑陋和不可維護的代碼。

另外，每個編譯出來的內核bin文件都是為某一款芯片的某一種板子，有點像為市場上某一款PC主板編譯內核。所以很希望為所有ARM處理器編譯內核時，讓內核能以某種方式識別硬件，然后使用正確的驅動，就像一臺PC一樣。

怎么實現呢？在PC上，寄存器初始化是硬編碼的，其他的信息由BIOS提供。所以當有另一塊軟件提供這些信息時，硬件自動檢測也很容易。ARM處理器沒有BIOS，Linux內核只能靠自己了。

解決方案是設備樹devicetree, 也稱作Open Firmware(OF)或FlattenedDevice Tree(FDT)。本質上是一個字節碼格式的數據結構，其中包含信息在內核啟動時非常有用。bootloader在跳到內核入口點之前將這一塊數據復制到RAM中的已知地址。

設備樹的嚴格的規范，卻沒有規定哪些內容可以放置其中以及放置的位置。內核可以搜索設備樹中的任意路徑和參數。程序員來決定哪些配置作為參數放進設備樹里，以及放置在什么地方。

采取標準的樹結構，則可用一套方便的API來操作。例如，約定好如何定義總線上的外設，那么API可以獲取到驅動所需的基本信息：地址、中斷和自定義變量。后面會介紹更多。

對于我們大多數人來說，我們用設備樹來向內核描述對硬件的添加或刪除操作，作為響應，內核就可以加載或卸載相應的驅動。硬件的特殊信息也可以通過設備樹來向內核傳達。

編譯設備樹
設備樹有三種形式：
* 文本文件 (.dts) - 源
二進制對象 (.dtb) - 目標碼
Linux系統中/proc/device-tree目錄 - 調試和逆向信息

啟用/proc/device-tree目錄需要打開配置CONFIG_PROC_DEVICETREE:
Device Drivers --->
Device Tree and Open Firmware support --->
[*] Support for device tree in /proc

對于設備樹，我們一般的使用流程是：編輯DTS文件，然后用一個工具將其編譯成DTB文件，這個工具就在Linux內核源碼scripts/dtc/目錄下。

設備樹編譯器也可以單獨下載并編譯：
$ git clone git://www.jdl.com/software/dtc.git dtc
$ cd dtc
$ make

但是下文的描述都使用內核原碼中的dtc工具。

設備樹的語法在這里描述。注意這種語言并不作任何執行操作，不像XML，這只是一種組織數據的語法。一些架構有自動產生設備樹的工具，來自于XPS項目。但目前對于Zynq EPP平臺還沒有此工具。

DTS編譯為DTB：
$ scripts/dtc/dtc -I dts -O dtb -o /path/to/my-tree.dtb /path/to/my-tree.dts

這樣就創建了my-tree.dtb二進制文件。dtc是主機上的一個程序。如果內核沒有編譯過，則先需要編譯好DTS編譯器：配置內核，也可以復制一份已有的配置文件到內核根目錄下的.config。如下：
$ make ARCH=arm digilent_zed_defconfig

生成DTS編譯器：
$ make ARCH=arm scripts

dtc也可以從一個DTB文件或/proc/device-tree文件系統反編譯。例如從DTB反編譯：
$ scripts/dtc/dtc -I dtb -O dts -o /path/to/fromdtb.dts/path/to/booted_with_this.dtb

生成的dts文件仍然可以被用來生成dtb。但最好還是使用最初的DTS文件，因為一些參考標簽在反編譯的DTS文件中顯示為數字。

從運行中的內核生成DTS文件：
# scripts/dtc/dtc -I fs -O dts -o ~/effective.dts /proc/device-tree/

設備樹結構